可她猛地顿住。那天夜里娘亲在她耳边说的那个词,突然从脑子里冒出来——“阿父。”
她心里“咯噔”一下,忽然意识到:这是一个藏得很深的词。
娘亲说过,这是“你自己的字”。不是礼部写在纸上的,不是宗正寺记在谱上的,是她可以自己拿来用的。
昭宁停在他面前,小短腿踩得很稳。
顾长陵刚要开口叫“殿下”,就看见她仰着脸,眼睛又圆又亮地看着他:“你回来啦。”
“嗯。”他低声道,“臣回来了。”
小昭宁看了他好一会儿。她看见他眼角的细纹,比一个月前深了一点;盏影下,他的盔影不在,只有布衣,却还是一看就知道是“打仗的人”。
她忽然觉得这个人,跟那个在娘亲怀里被提起的词,很配。
她深吸了一口气,像是在做一个天大的决定。
然后奶声奶气,却极认真地叫了一声:“阿……父。”
殿内一下子静了。
总管太监在门边,差点撞到柱子上。奶娘当场跪了,连大气都不敢出。
顾长陵整个人是先僵住的。那一声“阿父”落在他耳朵里,就像一支箭,裹着火,从胸口直通后背。他一下子忘了自己应该做什么——是跪,是说“臣在”,还是立刻回头逃出去。
“昭宁。”武元姝的声音从榻上传来,带着笑意,“再叫一声。”
昭宁被夸了一下,胆子立刻大了。
她往前一步,抓住顾长陵的衣襟,仰头又叫了一声:“阿父。”
这一声比刚才稳多了,尾音还轻轻拖了一下。
顾长陵喉咙里那口气憋得更狠。他终于想起来自己该做的第一件事——不是哭,不是笑,而是跪。
“陛下——”他几乎是整个人一折,跪下去,额头贴地,声音发哑:“臣顾长陵……谢陛下。”
武元姝挑眉:“你谢谁?”
“……”顾长陵一滞。
“朕刚刚,只是让她再叫一声。”武元姝慢悠悠,“是她自己先愿意叫的。”
小昭宁立刻附和:“娘亲说的对!”
顾长陵被她的语气逗得想笑,又笑不出来,只能低着头,声音更哑:“那臣谢殿下。”
昭宁歪头想了想,郑重道:“你是我的,所以我叫你阿父,你要答应。”
“……是。”顾长陵差点笑出来,“臣答应。”
这一次,他没有说“臣不敢”。
武元姝在榻上看着他们,忍不住抬手按了按额头。她忽然觉得,这两个人合在一起,还是太像。
一个大,一小;一个板着脸说“臣”,一个奶声奶气喊“阿父”;可喊起“阿父”来,一个腿软,另一个眼睛亮得恨不得从对方身上扒下一块来。
“好了。”武元姝道,“别一个个跪在地上,叫人收拾一下,地上沙子多。”
总管忙道:“是!”
顾长陵这才站起,才一动,就觉得膝盖有点发软。
昭宁仰头看他,很认真地补了一句:“阿父。”
“嗯。”他终于找回声音,“阿父在。”
这一声“在”,落下的时候,他心里某个地方,悄悄归位了。