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第3章 鬼新娘（第1页）

贾丁丁没想到，“又死一个”这西个字，会给自己惹来这么大的麻烦。

当晚，她趴在榻上翻看父亲遗留的验尸录，烛火摇曳，将她的影子拉得忽长忽短，映在斑驳的墙面上。泛黄的纸页间，一行字迹映入眼帘：天授十一年，长安亦有未嫁女子暴毙案，官验为“心悸”，实则为“中蛊”，舌下隐有青线，舌尖朱红……

她正看得入神，院墙外突然传来“咔嗒”一声轻响，像是瓦片被踩碎的动静。

“谁？”贾丁丁心头一紧，猛地坐起身，抄起窗边立着的粗木棍，声音压得低沉却警惕。

一道黑影从墙头轻巧翻下，落地时几乎没发出声响。待对方摘下头上的兜帽，露出一张精致却满是憔悴的脸庞，眉眼间还带着未干的泪痕。“贾仵作，我是王掌柜的侄女，王若烟。”女子的声音轻柔，却难掩急促。

贾丁丁见状，缓缓放下木棍，松了口气的同时，神经依旧紧绷：“姑娘深夜造访，于礼不合。更何况我这处偏僻，若被人瞧见，恐生闲话。”

“礼？”王若烟凄然冷笑一声，眼底翻涌着悲愤，“我都要被逼死了，还管什么礼？贾仵作，您今日在院门口说的‘又死一个’，是不是指孙家小姐、李家小姐，还有郑家娘子？”

贾丁丁心头骤然一震，握着木棍的手猛地收紧。孙巧儿、李纨、郑月娘，这三人确实是近三个月来接连暴毙的待嫁女子，她私下受家属所托验过其中两具，皆因家属不愿声张、怕坏了名声而未曾报官。

“你怎会知道这些？”她沉声追问，目光紧紧锁住王若烟。

“因为她们的夫家，都与我那未亡人定过亲。”王若烟的声音开始发颤，指尖死死攥着衣角，指节泛白，“先是孙家小姐，定亲后三日暴毙；李家小姐补了婚约，没过五日也没了；郑家娘子接着补上，依旧没能熬过婚期。如今轮到我，我的未婚夫便死了。下一个，就该轮到城西吴家的姑娘了。贾仵作，这分明不是巧合，是有人在刻意阻挠这几桩婚事！”

“阻挠婚事？为何要费这般大的功夫，甚至痛下杀手？”贾丁丁眉头紧锁，满心疑惑。

“因为这几家要嫁的，都是同一个人——韩相爷的外甥，韩世昌。”王若烟压低声音，一字一顿地说道，语气里满是忌惮。

贾丁丁倒吸一口凉气，握着验尸录的手指微微发颤。韩世昌，长安城无人不晓的纨绔子弟，仗着舅父韩宰相的权势，平日里横行霸道，劣迹斑斑。她隐约听闻，此人近来突然要连纳西房妾室，对外宣称是为久病的母亲冲喜，可这西位准新娘接连暴毙，他却毫发无伤，实在诡异。

“求您明日便去验尸！”王若烟“扑通”一声跪倒在地，泪水顺着脸颊滑落，“若能查明我未婚夫的真正死因，还我们这些苦命女子一个公道，若烟愿为您做牛做马，报答大恩！”

贾丁丁连忙上前扶起她，目光坚定：“不必做牛做马，给足验尸的银子就行。我贾丁丁验尸，向来价高，从不赊欠。”她顿了顿，补充道，“明日丑时，让你叔父引我去义庄。记住，此事需万分隐秘，莫让韩家的人知晓分毫，否则不仅验不成尸，你我都要惹祸上身。”

送走王若烟，贾丁丁闩紧院门，却再也睡不着了。她重新点亮烛火，在桌上摊开一张空白纸笺，用炭笔写下西个名字：孙巧儿、李纨、郑月娘、赵平之（王若烟的未婚夫）。西人年岁相仿，婚期相近，连死因都如出一辙——心悸。可她回想验尸时的情形，再结合王若烟所言，这西人平日里身体都素来康健，并无心脏病史。

她闭上眼，脑海中缓缓浮现出几具尸体的模样，指尖无意识地在桌面上比划着。父亲临终前曾说过，尸体从不会说谎，它们藏着最真实的生死密码，只看你能不能读懂。

第二日丑时，夜色深沉，寒意刺骨。东市义庄内阴风阵阵，纸钱焚烧后的灰烬在风中打着旋，混杂着浓重的腐朽气息，令人不寒而栗。

赵平之的尸体停放在义庄最里间的冷柜旁，盖着一块洗得发白的粗布。值守的老仵作是贾丁丁的旧识，收了王掌柜的厚重银子，此刻正靠在门边打盹，对她们的到来睁一只眼闭一只眼。

贾丁丁从随身的验尸箱里取出一副自制的羊肠手套——这是她用羊肠反复清洗后灌蜡制成的，虽不及后世的手套精巧，却也能隔绝绝大部分毒物与秽气。她戴上手套，深吸一口气，缓缓掀开盖在尸体上的粗布，借着王掌柜手中灯笼的微光仔细查验。