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第8章 暗流裂冰（第1页）

朱抗与张绍祖分头隐入黎明前的黑暗，于谦布下的棋局悄然展开。

镇远堡的清晨被两则消息搅动。兵部职方司郎中李实在羁押期间“自尽”，留下封笔迹潦草的悔罪书；而重伤的张绍祖被“逆贼”朱抗劫狱救走，下落不明。同时，都督府传出消息，于谦大人因昨夜探查地穴时遭遇“地火泄毒”，昏迷不醒，堡内事务暂由副将代理。

街谈巷议如沸水翻腾，人心惶惶。谁也没注意到，一队打着运送药材旗号的车马，悄无声息地驶入了堡内最大的药铺“济世堂”后院。

辰时三刻，济世堂地下密室

朱抗揭下脸上粘着的大胡子，露出一张疲惫却目光锐利的脸。他肩头的箭伤己被重新包扎，动作间仍带着隐痛。他对面坐着一位面色蜡黄、形销骨立的老者，正是“昏迷”中的于谦。

“李实确是自尽？”朱抗沉声问，他记得李实被擒时那不甘的眼神。

“是，也非是。”于谦声音沙哑，用手指蘸了茶水，在桌上画了一个圈，圈内点了一点，“他口中藏了毒囊，但若非有人让他感到彻底绝望，他不会轻易咬破。那封悔罪书，漏洞百出，看似悔过，实则将大部分罪责揽于自身，意在保护真正的主子。”

“王崇年呢？”

“关在地底水牢，由老夫的‘夜不收’看管，他的嘴，暂时还能撬出点东西。”于谦眼中闪过一丝寒光，“但真正的‘鹞鹰’，行事远比我们想的周密。李实一死，许多明面上的线索就断了。”

于谦从怀中取出一枚小巧的玄铁令牌，递给朱抗：“这是从李实贴身内衣的夹层里发现的，并非朝廷制式。上面刻的飞鸟纹样，出自宫内监造办，专用于赏赐近侍。”

朱抗接过令牌，触手冰凉，那飞鸟振翅欲飞，形态与“鹞鹰”二字隐隐契合。“宫内大珰？”

“不止。”于谦摇头，“此物更似信物，而非调兵遣将的令符。鹞鹰能调动边关守将、渗透兵部，其所图绝非仅仅是让瓦剌入关。制造边患，或许只是他计划中的一环，甚至可能是……障眼法。”

朱抗想起田粥姐留下的册子中，除了记录火硝交易，还隐约提到“京城异动”、“贵人暗访”等零碎字眼。当时只觉是背景信息，如今串联起来，不禁背脊发凉。“若边关大乱只是幌子，那他们的真正目标……”

“或许是京城，或许是……龙椅。”于谦的声音低不可闻，却如惊雷炸响在朱抗耳边，“正月初三，子时。边关地火焚城，同时京城必然也有对应之变。时间紧迫，我们需双管齐下。”

于谦铺开一张简陋的京城示意图：“朱抗，你伤势未愈，不宜远行，但你有一项无人能及的优势——你对田粥姐行事风格的了解，以及她留给你的蜂鸣扣。我要你留在镇远堡，明面上你是被追捕的逃犯，暗地里，你要利用这个身份，继续调查田粥姐失踪前最后接触的人和事。她一定还留下了关于‘鹞鹰’真身的线索。”

“那张绍祖？”

“他己带着我的密信，由‘夜不收’精锐护送，暗中前往京城。他会利用其父张玉在军中的旧部关系，暗中查探令牌来源及京城动向。”于谦目光凝重，“你二人一明一暗，一在边关一在京城，皆是险棋。但这是目前唯一的破局之法。”

就在这时，密室墙壁传来三长两短的叩击声。于谦示意，一名“夜不收”闪身而入，低声禀报：“大人，王崇年松口了。他承认受李实指使，但对‘鹞鹰’身份知之甚少，只知每次命令都由一名哑巴药童传递。但他提到一个细节：李实每次与药童会面后，身上都会沾染一种极淡的、名为‘梦蝶香’的奇异香气。此香罕见，据说……源自宫中。”

梦蝶香！朱抗猛地想起，田粥姐失踪前一夜，他亦在她身上闻到过一丝若有若无的异香，当时只当是女子香料，未曾深想。

“查！”于谦斩钉截铁，“就从这‘梦蝶香’查起！看看这镇远堡，乃至周边，谁能用得起这等宫廷禁香！”

未时正，泥塑山狐仙庙废墟

朱抗冒险重回旧地。庙宇己焚毁大半，焦木断垣间，唯有那尊泥狐仙像歪斜倒地，摔得粉碎。他在碎泥块中细细翻找，回想那日田粥姐在此留下线索的种种可能。

蜂鸣扣贴身放置，并无反应。就在他几乎要放弃时，指尖触到狐仙像底座一块烧得发黑的硬物。撬开来，里面竟藏着一枚小小的、被烧得变形却依稀可辨的银饰——正是那日张绍祖出示过的、田粥姐留下的靛蓝色铜符的另一半！铜符内侧，似乎用极细的针刻着几个小字，需对着光才能看清：“香如蝶，迹寻……”