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第二章（第3页）

“是这样啊，我很难过。”戴尔说。

“你用不着难过。要是他生意好，他也就不会让你来了。要是生意好，他自己就能搞定一切了。生意不好，我想他就会更需要你。”

戴尔的脸上露出疑惑不解的神色。“我不懂你的话。”

黛西看上去很开心。“丹吉尔，丹吉尔。”她说，“你很快就会明白的，我的宝贝。”

他们听到客厅里有人的声音。

“我想，你一定有不少书想要读吧。”她说，“要是你对什么书感兴趣，你可以随便借。当然，城里有家美国公使馆开办的流动图书馆，比英国人的图书馆要好得多。但他们很少更新图书。”

“我不怎么读书。”戴尔说。

“我亲爱的宝贝，那你一天到晚干些什么呢？你会极其无聊的。”

“噢，好吧。杰克——”

“有一件事我很怀疑。”她说，“我觉得，你每天从早到晚一定将会是一个人坐在办公室里。”

那几个人的声音又听不见了。“他们去厨房了。”她说。他拿出一盒香烟，递到她跟前。

“不用，谢谢。我自己有。但是说真的，你要知道，我真想象不出你整天将会做什么。”她把手伸进自己的包里摸索了一会儿，掏出了一个小小的金盒子。

“我想，也许会有工作可做的。”他答道。在她点燃打火机之前，他赶紧划着了火柴，将火凑到她的香烟头底下。

她短促地大笑了一声，吹灭了火，抓住了他的手——那根火柴还夹在他手指间。“让我看看那只手。”她说，吸了一口烟。戴尔微笑着，很不自然地伸出他的手掌让她看。“放松。”她说，将那只手拉到她的脸旁。

“工作！”她嘲笑道，“我根本看不到工作的迹象，我亲爱的戴尔先生。”

他被激怒了：“好吧，就算我在说谎。工作，我一直在做的就是工作。”

“噢，也许是站在银行里，但那太轻松了，手上看不出来。”她仔细看着他的手，用手指头推着他手上的肉。“不，我看不到工作的迹象。实话实说吧，什么迹象都没有。我从来没有见过这样空洞无物的手。太可怕了。”她抬头看着他。

他又大笑起来：“把你难住了，对吧？”

“根本不可能。我在美国住得足够久，看过太多美国人的手。我要说的是，你这只手是最糟糕的。”

他假装极为愤怒，有力地将手抽回去。“最糟糕的，你这是什么意思？”他大声喊道。

她看着他，眼里流露出无限的关切。“我的意思是，”她说，“你的生活很空虚，没有自己的方式，内心没有任何目标。大多数人都是不由自主地沿着别人设计的路走。他们做事机械，活像机器人，因为他们的天性就是如此。这样的天性还真救了他们，他们自己控制不了自己。但是你没事，不用别人来救你。”

“我是一个独一无二的样本，对吗？”

“可以这么说。”她满心疑惑，在他脸上搜索着什么，“多么奇怪。”她轻轻地说。他一身空白，这一点倒使她很高兴。可以说，在她眼里他成了**裸的一个人——不是说他毫无反抗之力，而是说他一丝不挂，随时准备做出反应。这一点让她觉得很迷人，男人都应该像这样。她居然有这样的想法，这令她自己都感到吃惊。

“什么这么奇怪？”他问道，“是说我怎么会这么独一无二？”他看得出来，她对自己所说的话深信不疑。因为现在她的注意力都集中在他身上，他为此感到很自得，所以，如果有必要，他很愿意与她争论下去，哪怕只是为了延长她对他的注意力也好。

“是的。”

“我从来不相信什么占星术、看手相这类东西。”他说，“那些都是胡扯。”

她没有回应他的话，于是他继续说道：“我们暂时不要说手的事了，还是说说个性吧。”白兰地让他身上发热了，他现在一点也不觉得难受了。“你的意思是，每一个人的生活都是不一样的，都有各自的——你刚才说的——模式吗？”

“是的，当然是这样。”

“那是不可能的！”他大声说道，“我有充分的理由这样说。看看你周围吧。在这个世界上，没有一种大规模生产，可以与人类的繁殖相提并论——同一个模式，一年又一年，一个世纪又一个世纪，完全一样，总是那同样的一个人。”他听到自己的声音感到有点精神振奋，“你也许可以说，这个世界上只有一个人，我们都是那个人。”

她沉默了一会儿，然后说了一句：“垃圾。”他的这番话让她隐隐约约感到愤怒。她不知道是否因为她讨厌他的口出狂言——他竟敢这样表达他的看法，但是她觉得不是因为这个。

“哎，我的宝贝，”她用调和的口气说，“就说说你想从生活中得到什么吧。”

“这是一个很难回答的问题。”他慢吞吞地说。她已经泄了他的气，“我想，我要让自己产生这样的感觉：我会从生活中得到一些东西的。”

她有点不耐烦了：“你的话毫无意义。”

“我想，我要让自己产生我活着的感觉。这就是我生活的全部意义。”

“天堂里伟大的上帝啊！让我再来一杯白兰地。”

他们丢下这个话题，转而泛泛谈论起天气。他在想，他刚才本应该脑子里出现什么就回答什么，如金钱、幸福、健康，而不应该将自己真正的想法和盘托出。与这些想法相伴而生的是，他的脑子里又浮现出的东西：德拉普拉亚酒店他的那个房间里污迹斑斑的床罩，汩汩作响的盥洗池。

“他什么也没有，什么也不想要，什么也不是。”黛西想。她觉得她真应该为他感到难过。但不知怎的，他并没有引起她内心的怜悯，反而引起了她微微的怨恨，这种怨恨使她对他不再有其他感情了。最后，她站起身来。“我们得去看看路易斯和杰克在干什么。”

他们发现，他俩正在客厅说话。

“哪一棵桉树倒了？”黛西问，“我知道倒了一棵桉树。”