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佛光初照帝王家（第2页）

由于相貌、语言的不同，释利房等僧众不得不常住山野丛林，渐渐地靠近当地人群。在经过相当长的一段时间后，开始向当地人学习汉语，以便交流。几十年过去了，释利房所率僧众已熟悉当地语言，并开始在民间传播佛法。由于缺少经书，只凭口传，佛法的普及面难以扩大，直到他们十八人先后去世，佛法在中国都未形成气候。释利房等人的遗愿还要在几百年之后才能实现。

转眼已是东汉永平七年（64年）。这年春的一个深夜，孝明皇帝刘庄正在后宫熟睡，忽然一个身披金色外衣、头顶日光的神人自天而降，悠悠地飘落到孝明皇帝就寝的大殿之前。那个全身灿灿发光、面容慈祥、举止泰然的神人来到大殿的窗下，向里望了一眼，想说些什么，但最终还是没有说出。待孝明皇帝穿衣出来迎请时，那神人化作一道耀眼的白光飘逸而去。孝明皇帝大叫一声，不觉醒来，才知刚才是南柯一梦。

梦中金人来访，孝明帝不知是福是祸。于是，第二天一早便招来几个臣僚，怀着好奇的心情，向他们请教梦中缘由。

在招来的几个臣僚中，有个叫傅毅的老臣博学多闻，才识过人，精通占卜解梦术，尤其对《周公解梦》研究颇深。他闻知此情后，略一思索，便上前跪拜说：“臣闻周昭王即位二十四年甲寅四月八日，江河泉池忽然泛涨，井泉并皆溢出，宫殿人舍，山川大地，咸悉震动。其夜，五色光气入贯太微，遍于西方，尽作青红色。周昭王向太史苏由曰：是何祥也？对曰：有大圣人生于西方，故现此瑞。昭王曰：于天下何如？由曰：即时无他，一千年外声教被于此土。昭王即遣镌石记之，埋于南郊天祠前。当此之时，西方圣人初生王宫也。至周穆王即位三十二年，见西方数有光气，先闻苏由所记，知西方有圣人处世。穆王不达其理，恐非周道所宜，即与相国吕侯西入，会诸侯于涂山，以禳光变。当此之时，圣人已修成处世。又至穆王五十三年壬申岁二月十五日，平旦暴风忽起，发损人舍，伤折树木，山川大地皆悉震动。午后天阴云黑，西方有白虹十二道南北通过，连夜不灭。穆王问太史扈多曰：是何征也？对曰：西方圣人灭矣！”

明帝梦佛图（《释氏源流》插绘）

傅毅说到这里，抬头仔细看了一眼孝明帝那惊异的神情，更加得意，便无所顾忌地继续说下去：“西方圣人得道后，号为佛陀。这佛陀能飞行虚空，身有日光，具六神通，陛下所梦金人乃西方佛陀也！昨夜一梦，乃佛陀显圣于陛下，昭示大汉国定会昌盛于天下。”

汉明帝听完，惊异之色顿时全无，不禁龙心大悦，当即召令群臣谋议，如何才能将佛法引入大汉帝国。傅毅借此机会，又将秦始皇帝驱逐佛家弟子的故事讲了出来，并大胆推断：“此佛门弟子一定还在西域传播佛法，只要派人西寻，不难获遇。”

当日，汉明帝即遣羽林郎蔡愔、博士秦景、王遵等十二人，进入西域，寻找佛门弟子，求迎佛法。

蔡愔等翻越葱岭，西出玉门，一路西寻。经过近两年的时间，终于在月支（氏）国发现了乘白马携释迦牟尼真像和《四十二章经》的沙门僧人迦叶摩腾、竺法兰。在蔡愔等人的一番宣示和交涉后，两僧答应随迎佛队伍前去东土中国。蔡愔等人惊喜之余，立即同两僧携白马经卷返回本土。

孝明帝永平十年（67年）秋，蔡愔等迎佛队伍抵达国都洛阳郊外。明帝得知消息后，惊喜异常，亲自出城迎奉，诏令群臣将迦叶摩腾、竺法兰两位僧人安置在洛阳西郊外鸿胪寺，以国礼相待，并请两位高僧住院翻译佛经，与帝说法。为了铭记白马驮经之功，明帝诏令将两位高僧住居的鸿胪寺改为白马寺。

正当佛法在中华大地上生根发芽之时，五岳道士贺正之、褚善信、费叔才等共六百九十余人聚集恒山，召开紧急会议。会议的内容总纲为：如今皇帝抛弃道教，远求胡教，实在有悖常理，大损国体。为贬弃胡教，弘扬道法，全体入会人员，不分哪门哪派，各持道经共同上奏皇帝，愿与胡教比个高低真伪。

洛阳白马寺

很快，六百余名道士离开恒山，云集京师洛阳，上奏皇帝，要与胡教一决雌雄。

孝明帝闻奏，在和众臣僚谋议一番后，立即诏令尚书令宋庠将众道士引入长乐宫前宣布：道士与僧众于正月十五元宵日，汇集白马寺南门外，立两坛，烧经为验。

诏令一下，道佛两家各自准备，专等一比高下的时日。

元宵节很快来到。孝明帝携皇后妃嫔来到白马寺南门外，此时两坛已经高高筑起，小山一样的柴草立于坛上。道佛两家分别立于左右坛旁，摩拳擦掌，跃跃欲试。前来看热闹的官僚、百姓立于广场，拥挤不堪，争相向两坛靠拢，禁卫军架起长矛大刀，堵截着潮水一样涌动不息的人流。

一切准备就绪。只见满面白须的老臣僚太傅张衍来到两坛之间，开始宣读诏令：“道佛两家，朕心无异，只是道家子弟，指责佛法乃西来伪经，不足为信，并迁咎于朕有偏袒之心。有道是，真金不怕火炼，真经自是如此。现设两坛，各自烧经试之，以辨其真伪。”说完，白发老臣太傅张衍大喊一声：“点火！”

霎时，两坛之上大火燃起，熊熊烈火伴随着滚滚浓烟四散开来，整个广场为之沸腾，人们欢呼雀跃。

道佛两家弟子开始往坛上大火中投放经卷，这时烈火更旺、烟雾更浓，火的呼啸伴着“噼噼啪啪”的炸裂声震撼着在场每一个人的心。整个广场的吵闹嬉笑声没有了，有的只是火的翻卷、烟的升腾。

大火终于熄灭了。

明帝率臣僚妃嫔亲自前来坛上观看结果。只见东坛佛像和《四十二章经》完好无损，并呈现五色神光、天雨宝花之状。明帝与群臣妃嫔无不惊讶，叹为千古奇观。再看西坛，只见投放的六百余卷道经几乎全部化为灰烬，唯有老子的《道经》一卷尚存。明帝见此惨状，不禁问道：“那六百余卷系何人所作？”身旁一道士羞愧答道：“乃杜广庭所撰。”明帝听罢大笑：“杜撰之经伪也！”从此，“杜撰”一词流传不衰。

这时太傅张衍对诸道士宣布：“既试无验，可就佛法。”话刚说完，只见道士褚善信、费叔才等七十余人口吐鲜血，气绝身亡。其余道士以吕惠通为首共六百二十人皆弃冠帔，投佛出家。佛法从此流通无阻，绵绵不绝。

公元148年，也就是历史上东汉桓帝建和二年。西域安息国的高僧安世高来到了中国。这时住在白马寺的伽叶摩腾和竺法兰两位高僧虽已去世，但佛法在中国的传播已有了相当的规模。

当安世高来到周原腹地的美阳城外时，见天色已晚，便在一个村头找了一间闲置不用的破屋，住下来休息。

夜晚三更时分，安世高一路的乏劲已过，精神逐渐振奋起来。正当他在暗夜里瞪着眼睛想心事时，忽见窗外一片红光划过，照得漆黑的破屋如同白昼。他急忙翻身起来，快步走出屋外，只见在破屋北部的不远处，平地射出一道霞光。那霞光五彩缤纷，直冲斗牛。安世高心中大惊，凭着自己多年的修行，当即判断出这是佛门圣物显现的灵光，他不敢怠慢，更容不得半点犹豫，回屋提起禅杖便向那霞光升起的地方跑去。当他来到近前，举起禅杖“唰”的一声，向发光的中心插去，五彩霞光即刻消失，夜幕又无声地笼罩了大地。

摩腾比法图（《释氏源流》插绘）。此图反映的是佛教传入中土日后见尖，佛锐道，直二教至发矛展盾到焚烧经书以决高低的程度，其结果是道家败北，佛教占据上风。其后一千多年，佛道二教一直在不断地斗争、妥协与融合中发展延传下来。历史上所谓的“三武一宗”灭佛，以及韩昌黎谏迎佛骨等重大事件，无不与佛道在中土的地位之争有着密切关系

安世高激动万分，借着明亮的月光，他在四周察看起来。只见四面田野平整如水，唯这中间却高高地凸起一堆黄土，黄土之上，秋后的枯草轻微抖动，四周八面自然地延伸到辽阔的田畴。看来这个荒冢野坟样的凸起物，已经历了漫长岁月。这个凸起物到底始于何时，怎么会有佛门圣物的灵光，难道……他不敢再想下去。这个极为精明、世之罕见的佛门奇才，一下子想到了久远的过去，想到从西域到达中国腹地必经之路上的一切僧众所可能发生的故事，想到了先他而来东土传经布道的佛门子弟，是不是也会在这里停留，并由于这样那样的原因，将圣物埋藏于此……他的心怦怦地狂跳起来，如果像自己所想，这个荒冢的地下埋藏着圣物，那就该由安世高露脸并名垂千古了。他暗暗地记住了这个地方，便回到了那间破屋。

第二天，安世高找了几个当地老者，试探着打听这个荒冢的来龙去脉。几个老人捋着胡须想了半天，也未能说得明白，只透露了在很早很早之前，有几个胡人在此处说法，并经常有吉祥之光从荒冢中冒出的信息。而凭着这点信息，聪明盖世又修行至深的安世高，已经证明了自己的判断并非空穴来风。