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运矿铁路多曲折（第3页）

五万两银子，转身就花光了，要账的还是盈门。

“竹君，黄藩台近日身子如何？我要亲自登他的三宝殿，他总该给点面子吧？”张之洞复又打起藩台的主意，决定亲自登门，“一分钱难倒英雄汉，何况我也不是英雄，拼上这张老脸，也没什么丢人的。”张之洞自我解嘲。

“大帅先不要去，我先走一趟，看看黄藩台的身体状况。”赵凤昌其实是怕张之洞吃了闭门羹，那就太难看了，他先过去铺垫铺垫。

赵凤昌去了不到两刻钟，就气喘吁吁回来了，进门就说：“大帅，黄藩台过世了。”

“啊，过世了？”

“是，我刚进门，听到府里一片哭声，正赶上黄藩台咽气。”

“那可真是！”张之洞不知说什么好。对这位黄藩台，他是又敬又气。敬他清正刚直，气他连总督的面子也不给。但如今人死了，还有什么好埋怨的。

“黄藩台两袖清风，这又遇到大丧，只怕家里揭不开锅。”张之洞说，“先从我养廉银里取五百两送过去，让他家里先对付着用。你马上去发电报，奏报湖北藩台出缺。”

赵风昌去去就回，说：“大帅，你的养廉银子早就花光了。”

“怎么，没那快吧？”

“直隶水灾大帅为了讨好李中堂，捐了三千两，书院里印书还有救济困难学子，又捐了一千五六百两，醇王去世你祭奠一千两，杂七杂八，可不就没了嘛。”

“你想想办法，先送五百两去黄府，他那里立即要花银子，没法拖。等等我会想出办法来。”张之洞甩着手在屋里转圈。转圈也没用，银子不会从天上掉了来。

“来钱的办法有了，你打上总督府封条，去当五千两银子。”等赵凤昌回来，进门见张之洞坐在椅子上，脚前一只大木箱。

“咦，这是什么宝贝？”

“天机不可泄露。”张之洞诡诈地一笑，“不过，你可以看看。”

赵风昌掀开箱盖，里面是十几块砖头，他惊愕地望着张之洞。

“你打上总督府的封条，抬到当铺去，你就说事涉机密，不准查验。当五千两，不得讲价，出了正月就赎回。”他又捻着胡须说，“总督府和我的信誉，还能不值五千两？！去吧。”

隔年七月下旬，铁山运煤铁路基本完工，张之洞按捺不住激动和好奇，决定出巡大冶，而且三天后就要成行，这让督署和大冶那边忙了个天昏地暗。隔日一早——真的是很早，还不到六点，张之洞就从督署起身，到天字号码头乘轮船赶往大冶。张之洞起居无常，这个时间对他来说很正常，他四点多就起来了。可是对一干官员来说，真是不通人情，个个呵欠连连。

到了长江边石灰窑，木质码头已经建好，轮船泊在岸边，张之洞一行弃轮登陆。铁路已经修到码头，机车已经喷着烟停在铁路上。这里设有车站，尚未完全竣工。张之洞是第一次见火车头，带着众人饶有兴趣了看了一圈，问这问那。蔡锡勇告诉他，机车是从德国购买的，路轨也是从德国进口的六十磅轨。

“何为六十磅轨？”

“就是一米轨重六十磅，如以大清的标准度量，大约三尺三的轨重六十余斤。”

张之洞问：“咱们的铁厂，将来生产的好像也是六十磅轨？”

“对。”蔡锡勇说，“咱们订的设备，主要是生产六十磅轨。”

德国工程师时维礼始终陪同，登上车厢，火车先呜呜鸣笛，然后吭哧吭哧响起来，车身也随之晃动着前进。因为铁路尚未完全竣工，车不敢开快。铁路从石灰窑码头起，一路设李家房、下陆、新丰、铁山铺五个车站。车站还都没建完，一路上张之洞几次下来查看周围地形地势。他问有没有百姓阻挠修铁路？张飞鹏告诉他，没有阻挠的，但偷东西的时有发生。主要是偷枕木。

“大家只要放下疑虑就好，不然将来火车正式开通，还会有麻烦。让百姓想明白、看明白很重要，将来铁路正式开通后，要定期允许百姓乘坐火车走走看看，让他们看到火车的好处，不要再相信那些流言。”张之洞说，“百姓对机器采煤也有各种说法，除了给他们讲道理，将来也可以让他们去井下看看，看看机器是怎么采煤的，各种谣言自然也就不攻自破。我们办洋务，还有个启发百姓的任务。”

火车开到铁山铺停了下来，这里是铁路的终点，然后再由这里开一条支线到王三石煤矿，以便运煤，现在尚在勘测中。张之洞心血**，决定到王三石煤矿看看。原来计划中无此行程，众人一片慌乱。

到王三石煤矿不到十里，当初运采煤机器，已经专门修过一条路，将来大致就按这条路的方向修运煤支线。多亏蔡锡勇吩咐在铁山铺备了一顶小轿，原本是预备张之洞查看铁矿用，现在正好用来赶往王三石煤矿。

不到半个时辰就到了。远远看到井架，上面有大铁轮正在转动，张飞鹏介绍说无论是提煤还是上下矿工，都靠这个飞轮带动机窍。张之洞先到架下查看，又到选煤的地方查看。他想坐罐笼到井下看看，被众人劝阻了。德国工程师介绍，王三石煤矿油煤三层，每层厚度都超过一丈，且质量不错，完全可以炼出上好的焦炭。现在遇到的困难是石质太硬，开采起来费工时，另外就是水有些多，需要再添两副小型抽水机。张之洞告诉张飞鹏，缺什么机器，如果确实必要，就尽快订定，一定要保证铁厂开炉后煤炭供应。

矿务分局是一个大院子，有洋人工程师住房，办公房，库房，锅炉房等。矿务局的客厅漏水，临时改到账房里。账房地方小，临时添了一张方桌，陪同的除了蔡锡勇、张飞鹏外，还有洋人工程师。

张之洞在吃饭上向来不太讲究，也不喜欢奢侈。等他吃完饭，踱到橱子前拿过一本账随手一翻。这一翻，张飞鹏先紧张起来，说：“大帅，矿上给你预备了地方，您先稍眯一觉。”

张之洞连连摇手，继续翻账本，眉头就皱起来。

“煤局司事人等一共多少人？”

张飞鹏回答：“不到一百人。”

“不到一百人，各房点灯洋油却用了十桶，这是怎么回事？”

张飞鹏瞪着眼让煤局司事回答。司事说这个月连日赶工，夜以继日，所以用的多了些。