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运矿铁路多曲折（第2页）

连哄带吓，李杜文有些害怕，但还是不承认人在他手里。

这时候黄副将带着四五个随从骑马赶来，他对李杜文说：“我是奉大帅令来保护洋人，洋人出事，大帅拿我是问。我没废话跟你讲，第一，你交出人来，一切还有回旋余地，你不交人，我立马搜你府上，如果搜出人来，我立即依通匪罪将你就地正法；如果搜不出人来，你还要把洋人交出来，不交出来，我先杀你的管家，然后灭你一家。我和长毛捻子打了七八年仗，是从死人堆里爬出来的。”又指指他的随从，“他们也都是百战余生，杀人不会眨眼。我们六个人要动手，用不了一碗茶功夫，保证让你这一家子没一个喘气的。”

他一挥手，手下那几个哧啦啦都撕开号衣，露出胸腹上的伤疤。

李杜文这下吓坏了，把家丁叫来臭骂一顿，问家丁到底见没见洋人。家丁跟着主人演戏，说的确抓住了一个洋人，偷偷关到柴房里了，打算着拿他换回管家。

黄副将提着家丁的衣领让他带到柴房，看护家丁上来问话，黄副将抽出刀来，一刀背把人拍昏了。一脚踹开门，把时维礼拉出来交给手下，交代几句，扔到马背上，驮着人飞驰出城。

张之洞收到张飞鹏的禀帖和黄副将要求派兵的报告，大为震怒，当即决定撤换大冶县，并让臬司衙门派人去追查为首闹事者，连派兵的札子都备好了。

赵凤昌拿着札子，并未安排人去办，而是劝道：“大帅先消消气，铁路早晚要修，必须想个一劳永逸的办法。”

张之洞这时冷静下来，也觉得靠霸上硬上弓不是办法。知县撤换容易，但再换一个人去，能不能就万事大吉？

“大冶修铁路是新鲜事，难免会有流言。查明这些流言的起因，再一一打破，事情就会有转机。”赵凤昌建议，“大冶的事情，得软硬兼施。”

“那得派个有勇有谋，且对大冶熟悉情况的人去才好。衙门里有没有这样的人？”

“我推荐个人，保准胜任——汉阳恽知府。他曾经任过大冶知县，口碑很好，大冶士绅都服他。他办事通达善变，一定能够把大帅交代的差事办好。”

下午汉阳知府就赶过来了，很痛快地答应下来。“要办好这件事，大帅须派督学大人帮帮我。”

“派学政去？为什么？”

“凡事遇到阻挠，无外乎两个原因，一是大家认识不清，有误会；二是有人利益攸关，有意阻挠。治本就要把道理讲清楚，消息误会，治标就要把谁在背后捣鬼揪出来，杀一儆百。”汉阳知府说，“秀才是乡间的诸葛亮，先让他们明白，再回到各自地方劝说，对平复舆情大有好处。我让学政去，时近年底了，正好来一次岁考，或者叫加试，以试为名，开上一两天课，把矿务学堂、化学堂的学生也叫去，给他们讲讲开矿的意义，铁路的好处，把那些乌七八糟的谣言打下去。”

“好，好，此计甚好。”张之洞很满意，立即写札子给学政，让他去学堂挑人同去大冶。

汉阳知府果然不负所托，五六天后便收功回省。张飞鹏希望趁热打铁，把铁路占用的民田尽快买下来。这又需要好几千两银子。几千两银子不是大数，关键是需要银子的地方太多。铁厂、铁矿、三山石煤矿、枪炮厂无不等米下锅。

蔡锡勇奉命对各工程进行核算，这一算把张之洞吓了一大跳。目前铁厂还未看到安装一台机器设备，却已经花了一百多万两子，如果铁矿、煤矿、铁厂等全部完工，从前预计的二百七八十万两恐怕也不够。大家劝他奏报朝廷，一则催促尽快将剩余的一百万两拨下来，二则再向朝廷申请经费。

张之洞知道朝廷增拨经费几乎没有可能，但也只有硬着头皮试试。他在奏折中向朝廷说明铁厂费用情况，主要是解释清楚为什么费用增加。“统核一切用款，大率以购机、设厂、采铁、开煤为四大端。而购机则有运脚、保险、起剥等费；设厂则有购地、修堤、筑基及增设矿学、化学学堂、修理机器厂等费；采铁则有修运道、购火车、钢轨、轮船及兼取锰铁灰石等费；开煤则有另购机器及修车路、设屯栈等费”。至于总核用款，张之洞决定少报，以免吓倒朝廷，他报的是二百四十六万两。他搬出福建船政局和开平煤矿的例子，说明办大事难免要突破预算，“查前任两江沈督部堂开办闽省船厂时，营建铸铁、拉铁各厂工料，原估用款银四十万两，续估多至一百余万两，有案可稽。开平煤矿原估八十万两，用至二百万两”。最后请求户部，铁厂用款甚急，另外的一百万两，请于明年二三月间如数拨齐。

就算户部能够于明年二三月份将余额拨付，远水仍然不解近渴，当前年关怎么过？他于是再给醇亲王去封电报，恳请他无论如何从海军衙门经费中先筹拨十万两或者六七万两也行，以救燃眉。

这时候，铁厂平整地基还欠着几千两银子的工钱，竟然无从支付，民夫们都把铁政局的大门围了。张之洞让蔡锡勇告诉民夫，他已经呈报海军衙门，醇亲王一定会帮忙，让大家先回去，年前一定会把大家的工钱还上。

然而，数天后，没等到醇亲王救急的答复，却收到了醇亲王已经病逝的电报。张之洞如坠冰窖，全身凉透。当然不仅仅因为救急的几万两银子落了空，关键他失去了一大靠山。当年张之洞是清流健将，对外一向主张强硬，很对醇亲王的脾气。他到地方主政后，一直得到醇亲王的支持和关照，调任两广总督，更是醇亲王大力保荐的结果。修卢汉铁路的主张、各洋务局厂由广东移到湖北，无不得到醇亲王的首肯。如今醇亲王突然去世，往后怎么办？七八十万两的资金缺口怎么办？他对赵凤昌说：“竹君，在湖北办铁厂，其难度不亚于平地起山，如今醇王去世，我就如在河里拼命游水的人，连最后一根稻草也冲没了。”

“大帅不必这样灰心，把布按两司和盐粮两道叫起来，让大家想想办法，看哪里还能扫出点银子来。”赵凤昌建议。

张之洞这回缓过劲来，觉得不能在下属面前失态，强打精神说：“你说得对，没有过不去的火焰山，如果银子摆在那里，谁都能办成大事，要我们这些人干什么！好，你让他们下午过来，不过，臬司衙门就算了，他那里也没有多少银子。”

到了下午，只有盐粮两道如约而来，布政使黄彭年病得厉害，不能前来。

“他不是知道我要筹银子，故意不来吧？”张之洞有些不高兴，问赵凤昌。

藩台黄彭年到湖北后身体就不好，入冬后病情加重，已经卧床月余。他性情刚直，不大好通融，每次从藩库里腾挪用项，都是费尽周折。张之洞左支右绌，前一阵打听到藩库里还有十万两银子，但黄彭年坚决不肯再挪借，他要拿这笔银子“压箱底”以备万一。后来话说得很绝，“大帅参掉我的藩台顶戴，我也不能签出一两银子”。

赵凤昌说：“黄藩台的确病得厉害，绝对不是躲大帅。”

盐道与粮道对张之洞的支持都很大，多次挪借银子给铁政局。如今到了年底，大家都开始忙年，盐厘上哪里还有收入？粮道也是如此。

“你们两位无论如何筹起五万两银子，不然这个年没法过。”张之洞指指一桌酒菜说，“我请你们两位喝酒，你们自斟自饮，我没空奉陪。你们什么时候想起了办法，什么时候撤席走人。”

这简直是形同软禁。

盐道说：“大帅，你这简直是绑票。”

张之洞说：“你说得不错，我恨不得把街上捉几个人来当肉票。街上的人不能抓，只能先捉你们俩。”

办法总是有的，两人都留了一手。盐道有一笔长江水师的协饷，年底应该如数解到，但各省都欠着，湖北也不必当冤大头，明年四五月份解齐也不为过，那时候征齐填上窟窿没问题。如今这笔银子就在盐道银库里，有十万两。粮道那里也有糟米折色等几笔杂款，总数在五万两左右，原本是不打算动用，以备急需，现在看不动不行了。两人决定，凑五万两整数给张之洞。盐道出三万，粮道出两万。大事已定，两人故作为难，一直吃到晚上，把张之洞备的一桌菜肴，扫了个干干净净。

他们走的时候张之洞正在睡觉，连招呼也不必打，就告辞了。赵凤昌追到仪门，两人才说：“无论如何，我们凑五万两银子给大帅。”

赵凤昌连连拱手说：“五万两就可以应付了一气了，大帅醒来，我一定把这个好消息告诉他。”