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北风起（第1页）

北境的风永远比京城早一个月冷。

御营北上之后，明面上只是一路按日行军，实际上元姝每天都在看天、看人、看军报，看云层压得低不低，看粮草队有没有掉队，看前锋送来的信有没有断档。

抵近镇北大营那一日，边关的天像一块磨旧的铁皮，云沉得很低。远远就能看见关城上的旗子歪歪斜斜地挂着，像刚被大风硬扯过一遍，又被人匆忙扶起。

前锋营比御营早到三日。等元姝的兵马抵达时，苏骁已经在营外候着，身上铠甲未卸，膝下一跪就是一大片雪花被砸开。

“臣苏骁，关城失守，罪当万死。”

元姝隔着盔缝看他，目光从他甲上的血痕、盔侧的缺口一路扫过，最后停在他额头上那一片冻僵的汗。

“你若真该死，”她淡淡，“这第二道防线，谁替你守？”

苏骁愣了一瞬，额头又重重磕在雪里：“……陛下。”

她没再继续逼他跪，挥手示意起身，让人带他进帐。众将交错行礼时，她从人缝里一眼就看到昭宁。

玄青战袍，肩甲上刻着简化的凤纹，盔后披风被北风吹得猎猎作响。她站在帅旗侧后一步的位置，既不抢锋头，也不往后躲，只是很自然地站在那儿，像是那块地方本来就该属于她。

顾长陵则在另一侧，身上的甲比苏骁还旧一点，算不得光鲜，却有那种只有在沙场上待久了才养得出来的“油亮”；他向她行礼时，眼底那一点藏都藏不住的疲惫和兴奋交叠在一起，让元姝心里不自觉地一紧。

她很清楚，这对父女已经碰过一轮真正的硬仗。

进了主帐，北境的沙盘摊开在案上。苏骁用短杆在沙盘上比划，讲关城失守的前因后果，讲敌军如何趁粮道换防时偷袭，讲自己怎样硬挨着守住第二道防线，语气里有惭愧，也有侥幸。

元姝一边听，一边把他每一句“判断”配在案旁军报上，看看哪里对得上，哪里只是事后自圆其说。

顾长陵偶尔补充几句，对地势、山道给出更细的意见；昭宁则站在一旁，不打断，只在苏骁说到一个缺口时，忽然皱了下眉，眼神在沙盘上一偏。

那一下很轻，却没躲过元姝的眼睛。

她敲了敲案角，“说，你看出来什么？”

昭宁沉吟了一瞬，伸手去点沙盘上一个不起眼的山口：“这里。”

“山阴口。”苏骁下意识接了一句，“冬日雪深，人马难行，臣原本——”

“正因为难行。”昭宁道，“才容易被以为‘绝不会走’。”

她抬眼看了顾长陵一眼，“顾将军当年走过？”

顾长陵点头：“走过一次。那年敌军绕西侧，此处勉强可通轻骑。”

“那就用轻骑。”昭宁道，“由镇北老兵领路，从这里绕出去，断对方一条粮道。”

她指尖顺着山口一路滑到敌营后翼：“正面暂时守，不急着抢关。先把他们饿三日，冻三夜，有气没粮的军阵，比我们好打。”

帐中一时静了静。

元姝并不急着表态，而是把视线从沙盘上缓缓抬起，在三个人脸上依次掠过，苏骁的紧张、顾长陵的按捺、昭宁眼里的那一点兴奋，最后才落回那条被点出的山道。

“山阴口。”她轻轻重复了一遍，“这名字起得倒好。”

半晌，她点了一下头：“可试。”

她把短杆递给昭宁：“写成一份完整的战策，给朕看，再行。”

昭宁应了一声，退到一旁铺纸，俯身疾书。她起草战策的样子，让元姝忽然想到很多年前的自己。同样是站在沙盘旁，同样是第一次在北境指挥一场仗，只是那时候她连“问一问旁人”的余地都没有，所有决定，要么对，要么死。

如今她有了可以问的将，有了可以推上去试一试的女儿。这算不算一种迟来的补偿，她也说不清。

战策很快写成，顾长陵看了一遍，只改了两三个字。元姝接过来，从头到尾看完，最后在末尾批了两个字：“可行。”

北境的第一仗，就这样在她眼皮底下被定了下去。

当晚，大营灯火通明。轻骑队领命前出，苏骁坐镇中军，顾长陵在关城上守主阵，昭宁则第一次以“储君”的身份立在指挥位置上，不是替人来回传令，而是开口说决定性的那一句“此处可弃”、“此处可死守”。