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6。国际交流

我任校长之初，华师面临的另一个严峻问题，是与国外的交流严重滞后。教育部坦言：“华中师范学院的对外学术交流与学校的地位不相称。”不要说与所有的大学相比，就是在教育部直属的六所师范大学里也都落后了。我们当时只与一所国外大学有交流：爱丁堡大学。但不是英国的爱丁堡大学，而是美国宾州大学爱丁堡分校。与这所学校的交流，多亏了李绍崑先生。李先生在此任教，并负责对外交流。他对华极友好，尽力把对外交流的经费往中国倾斜，在中国高校中，因为他仰慕对墨子研究较深的我校詹剑峰教授，又尽量往华师倾斜。因此，我们对爱丁堡大学和李绍崑先生，打心底感激。

但对外只有这么一所交流大学，实在太寒碜。本来也不至于这般景象的。比如说，在我就任校长以前，因为雅礼协会与华中大学的深厚渊源，它已经愿意和我校建立交流关系，教育部也同意了，但在校内却被否决了。当时校内“文革”遗风犹存，“左”的影响较大，负责外事的前任副院长陶军徒唤奈何。

为了改变这种“聊胜于无”的状况，实现“一的突破”，我在1985年花了一个多月的时间，带了外事处的花海燕，到美国专门从事校际交流。当时华师外事处只有两个工作人员，一个是花海燕，男的；另一个是宋淑蕙，女的。那时出外交流的机会不多，因为我带了花海燕，宋淑蕙还有点想法：“你光带着小花，不带我。”我说：“我带着你，不方便呀。”我和小花一块，为了节约开支，可以共睡一个房间，多方便。宋淑蕙素来敢于直言，风趣地说：“那你们就不怕同性恋嫌疑？”说归说，小宋还是很努力地工作，她能理解学校的难处。我们同心协力，办成许多大事，外间对这两位得力助手，有金童玉女美称。

这次美国之行，收获很大，先后与六所大学建立了校际联系，这与美国学界朋友的帮忙有很大关系。雅礼协会、刘子健等人都倾心相助，尤其是刘子健，推心置腹地分析：“应该首先和耶鲁建立关系。有了这张牌，后面的路就好走了。不必在北部谋发展，要向南发展。因为北部的好大学已经与中国很多名校建立了交流关系，门槛逐步抬高。即使能建立起表面联系，以华师的地位，也不容易得到实质效益。与此相反，中部和南部的发展空间要大得多。”

与孟菲斯大学校长签交流协议

我听从了他的建议，首先恢复与耶鲁的历史因缘，然后往中、往南发展。这一战略果然有效，中部和南部的发展空间确实很大。像位于田纳西州的孟菲斯大学，原来一直与台湾打交道，可以说是“亲台”的。后来整个形势变化了，对新中国渐渐有好感了，但苦于没有沟通的渠道。刚好，我们学校外语系杨亲德老师在中国驻美大使馆教育处任一秘，田纳西州恰好在他工作辖区，为我校牵线搭桥，很顺利地就建立起了联系。签订协议的时候，非常隆重，当地的电台和报社都来了，田纳西州州长还送我一个“荣誉公民”的称号，因为这是他们州与新中国的部属大学首次签署学术交流协议。

当然，华师也有“损失”：我的得力助手花海燕被美国人“挖走”了。花海燕是本校1977级毕业生，留校常年经办外事，已经相当老练。因此，在出访过程中，先后被哈佛大学与波士顿大学校长亲自看中。我都不知道，他们居然私下活动，用优厚的奖学金把他挖走了。我还记得，在我和有关校长交流的时候，曾经被问：“这个年轻人是不是在美国留过学？是不是在美国长大的？”我说：“不是，他是土生土长的中国人，是华中师范大学英语专业毕业的。”对方很惊奇：“他的英语怎么这么地道？”他们不知道，我们与耶鲁大学已有好几年交流合作（在我上任前，虽然校际合作协议被否决，但还是开始了若干合作项目），他们每年都要派几位刚毕业的优秀学生来我校教英语，小花与他们早已打成一片，因此，口语娴熟，发音纯正，加以身材较高，举止文雅，俨然是一个Yaleman。我当时听了校长们的赞美很得意，没想到他们看中了这小伙子！不过，虽然花海燕一年以后被挖走，我还是很高兴！这说明花海燕有出息，华师外语系有水平！