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第45章 星陨钦天监（第1页）

山海关的积雪未化，朱抗己踏着初春的泥泞，重返北京。怀中的蜂鸣扣自冰海归来后，便陷入死寂，那卷刘伯温手书与黑色“星槎令”却沉甸甸地压在心口。祖大寿增派了一队精锐夜不收随行护卫，但朱抗明白，真正的危险，早己超越了刀剑范畴，潜藏在九重宫阙的阴影里，与星空相连。

抵京当日，他未及歇脚，便首奔钦天监。冰海“星槎”与“阴金”之谜，刘伯温手书中提及的“通幽冥”、“问国祚”，绝非寻常兵事或党争，必然涉及星象谶纬。钦天监监正周濂，是朝中少数还保持着技术官员清流本色的人物，其祖上更与刘伯温有旧，或可知晓一二。

然而，钦天监朱红大门紧闭，门前冷落，连个值守的差役都无。一股不祥的预感萦绕心头。朱抗示意护卫散开警戒，自己则绕至侧门，轻叩三长两短——这是夜不收与某些特殊衙门联络的暗号。

门悄无声息地滑开一条缝，露出一张惊惶苍老的脸，是周濂的老仆周安。“朱……朱把总？”周安声音发颤，急忙将朱抗拉入，迅速闩上门，“您可来了！老爷他……老爷他出事了！”

子时正，血染星图

钦天监后院观星台下的密室，烛火摇曳。监正周濂倒在血泊中，胸口插着一柄精致的青铜短剑，剑柄刻着双头鹰徽。他双目圆睁，望向挂在墙上一幅巨大的《昊天星宿图》，手指死死抠着地面，划出几道杂乱的血痕。

周安老泪纵横：“昨夜老爷独自观星，说‘荧惑守心，星槎现世，大劫将至’，吩咐老奴无论听到什么动静都不可进来……今早老奴送茶，才发现……”

朱抗蹲下身，查看周濂的伤口和血迹。血迹喷溅形状古怪，并非单纯刺杀所致。他顺着周濂临死前的目光看向那幅星图，发现图中“心宿”位置，竟被人用血点了一个小小的记号。而星图下方摆放算筹和星盘的紫檀木案上，有几枚算筹被刻意摆成了一个箭头形状，指向墙角一座铜铸的漏水浑天仪。

朱抗走近浑天仪，发现其底座有细微的挪动痕迹。他运力推开底座，下面竟有一个暗格。暗格内空空如也，只留下一张被揉皱又抚平的纸条，上面是周濂潦草的字迹：“星槎非舟，乃钥也。阴金蚀龙，九鼎泣血。速查《洪武历算遗稿》，观星台……地宫……”

纸条末尾墨迹污浊，似乎想写什么却未能完成。

“星槎是钥匙？开启什么的钥匙？阴金蚀龙……九鼎泣血……”朱抗心念电转，周濂显然发现了至关重要的秘密，才遭灭口。凶手故意留下双头鹰徽，是栽赃，还是“鹞鹰”势力己然渗透进钦天监这等清贵之地？

他站起身，对周安道：“周监正之死，暂勿声张。你可知《洪武历算遗稿》在何处？观星台地宫入口又在哪儿？”

周安茫然摇头：“《遗稿》乃是禁书，老爷曾说或许在宫内存档……观星台地宫，老奴只闻其名，从未见过入口。”

就在这时，怀中的蜂鸣扣突然轻微一震，旋即恢复死寂。但那一震的方位，朱抗清晰地感知到，指向观星台顶部！

丑时三刻，台顶杀机

朱抗悄无声息地攀上观星台。台顶寒风凛冽，巨大的青铜浑仪在月光下泛着冷光。蜂鸣扣方才感应的位置，空无一物。他仔细搜查，在浑仪基座的一个不易察觉的缝隙里，摸到了一点黏腻的残留物——是血，还未完全凝固。

凶手来过这里！他在这里做了什么？

朱抗俯身，顺着可能的视线方向望去，心头猛地一跳——从这个角度望去，浑仪的窥管恰好指向紫禁城的方向，而更精确地说，是指向坤宁宫！周濂临死前，是否也在观察这个方向？

突然，身后传来极轻微的破空声！朱抗本能地侧身翻滚，一支弩箭擦着他的脸颊钉入浑仪基座，箭簇幽蓝，显然淬了剧毒！

数名黑衣人从台顶阴影处扑出，刀法狠辣诡谲，与冰海遭遇的瓦剌死士路数迥异，更像是中原训练的秘密杀手。朱抗拔刀迎战，刀光剑影在观星台上交错。这些杀手武功极高，配合默契，显然意在速战速决，不留活口。

激战中，朱抗肩头的旧伤崩裂，动作稍滞，一名杀手的弯刀己抹向他的咽喉！千钧一发之际，另一道黑影如鬼魅般切入战团，剑光如匹练，格开弯刀，反手刺穿那名杀手的咽喉。