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第5章 大侦探（第6页）

“那么，如果年轻的女士们不嫌弃，就进来吧。”约翰逊说道。“我敢打赌你们肯定想从我身上得到更多东西，否则干嘛不自己去索取那笔奖金？”

“约翰逊真是非常明智，他说得很中肯。”此刻孩子们全都走进小屋，门被关上了。“我希望你永远不要泄露是谁告诉你的。让他们以为那是你凭借独自的勇气和远见办到的。”

“你们坐下吧。”约翰逊说道。“假如你们在开玩笑，最好在我开始揍你们前把这两个小女孩送回家去。”

“我不是在开玩笑，”杰拉尔德高傲地说，“绝不是在开玩笑。除了有个警察外，任何人都会明白我为什么不想让人知道这件事是我干的。我在夜深人静的时候，在一个谁也不会以为我会去的地方发现了这事；要是他们在家里发现我几乎整夜都在外面，我肯定会遭到一顿臭骂。现在，你明白了吗，我明察秋毫的要人？”

此刻，正如吉米后来所说的那样，约翰逊太感兴趣了，因此没有介意别人用什么可笑的称呼来叫自己。他说他确实明白了，而且要求明白更多的东西。

“好吧，那么你别再提任何问题了。我会把一切都告诉你的，知道对你有好处。昨天晚上大约11点钟的时候，我正在耶尔丁城堡里。不，我是怎样到那里去的以及到那里去干什么并不重要；有一扇窗户开着，我爬了进去，里面亮着一盏灯。那盏灯在保险库里，有3个男人正在把银器装进一只口袋里。”

“是你报了警他们才派人去请的警察吗？”约翰逊双手放在膝上急切地探过身子。

“是的，是我报的警。要是你愿意，你可以让他们认为是你报的警。那个时候你下班了，不是吗？”

“那时候，”约翰逊说，“我正在**睡大觉呢——”

“好，警察来得不够快。在那里，我是唯一的侦探。我跟踪了他们。”

“真的？”

“我看见他们把脏物藏起来，还知道他们从霍顿宫里盗来的东西也藏在那里，并听到他们商定什么时候把赃物转移走。”

“去指给我看看赃物在什么地方。”约翰逊说道，猛地跳起来，使得温莎椅[18]砰地一声向后倒在红砖地板上。

“在这一点上你说得很对。”警察扶起椅子重新坐下来。“那该怎么办呢？”

“嗯，今晚上1点钟的时候，将有一辆汽车到塞德勒出租屋旁的船库那边的小路上去接他们。他们将在12点半时把那些东西搬到一只船里运走。因此，现在是用叮当作响的硬币塞满你的口袋，使你满载荣誉和自豪的大好时机。”

“那么，我敢说！”约翰逊沉思着，仍然不太相信。“那么，我敢说！你不可能从脑袋里凭空捏造出所有这些东西来吧。”

“噢，不，我捏造得出来，但我并没有胡编乱造。现在，听我说，这是你一生难得的机会，约翰逊！给我1英镑，你要守口如瓶，这件事就做成了。你同意吗？”

“噢，我完全同意，”约翰逊说，“我同意。但要是你们跟我开玩笑——”

“难道你看不出他并不是在开玩笑吗？”凯思琳不耐烦地插嘴道。“他不是个爱撒谎的人，我们没有哪个是。”

“如果你不同意，直说就是了。”杰拉尔德说。“我好另外去找一位更有见识的警察。”

“我可以去告你们整夜都在外面游**。”约翰逊说。

“你不要这样没有绅士风度。”梅布尔机警地说。“你别这样多疑，其实我们是在设法给你创造一个良机。”

“如果我是你的话，”杰拉尔德劝告道，“我就带上两个人到那些银器所在的地方去。你可以在那个地点附近的木材场里设下一个不错的小埋伏。而我则另外带上两三个人爬到路边的树上去等待那辆汽车到来。”

“你应该去参军，真的。”约翰逊钦佩地说道。“但假如那只是个恶作剧的话！”

“那么你就会闹出个笑话来，我想你闹笑话不会是第一次了吧。”吉米说。

“你同意吗？”杰拉尔德连忙说。“住嘴，吉米，你这个白痴！”

“是的。”约翰逊说。

“那么，你当班时到那座木材场去，你看见我擤鼻子的地点就是那个地方。那些袋子用细绳拴在水下面的桩子上。你只消迈着威严优美的步伐昂首阔步从那里走过，并在那里做个记号就行了。那就是荣誉等待着你的地方，当你出了名而得意洋洋并且当上警官时，请你一定要记住我。”

约翰逊说他真走运。这句话他说了不止一次，然后说他同意，接着又补充说他得马上走了。

约翰逊的小屋刚好坐落在镇子外面的铁匠铺那边，孩子们是穿过树林来到这小屋里的。他们沿原路返回，然后穿过镇子，穿过它那狭窄的、令人讨厌的街道，走到木材场边的那条木材牵引轨道上。在这里，他们顺着大树的树干跑过去，偷偷地窥视那个锯木坑，那些人出去吃午饭去了；这是方圆几英里内每个男孩都特别喜爱的一个游戏场所，他们自己用一块新锯出来的、散发着香味的松木板和一条榆树根搭起一座秋千。

“我也是。”吉米说。“杰瑞，别老是擤鼻子，照这样下去你的鼻子会被擤掉的。”

“我实在忍不住要擤鼻子。”杰拉尔德回答。“我不敢用手帕，怕约翰逊可能在某个我们看不见的地方注视我们的一举一动。我真希望自己想出来的是某个别的暗号。擤鼻子！不，要不是我必须擤鼻子，我现在就不会想擤鼻子了。真是奇怪。我一走到这个地方，想起我所说过的有关暗号的话，就开始感冒了。感谢上帝，他来啦！”

孩子们出色地装出一副漫不经心的神情离开了秋千。“跟着我这个头儿！”杰拉尔德叫道，顺着一根剥去树皮的橡木树干往前跑，其他人紧紧跟上。孩子们排成纵队一会儿跑进一会儿跑出，一会儿四处乱跑，他们翻过成堆的原木，钻到堆叠在一起、一端突出在外的毛糙的木板下面。当那位警察沉重的靴子踏上牵引轨道上时，杰拉尔德在一座木板腐坏、栏杆摇晃的浮码头顶端停下，叫道：“别闹了！”然后响亮而又酣畅地擤一下鼻子。

“早上好。”他立即说道。

“早上好。”约翰说。“感冒了，不是吗？”

“啊！如果我有你那样的靴子，就不会感冒了。”杰拉尔德羡慕地回答。“看看它们，任何人在一英里之外都能听见你美妙的脚步声。你究竟是怎样靠近别人并把他们逮起来的呢？”他跳下浮码头，在经过约翰逊身边时低声说道：“勇气、机敏和速决。就是那个地方。”然后这支活跃的队伍这位活跃的领袖又走开了。