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第9章 陌生人（第3页）

杰拉尔德接着讲下去了，讲了很长时间，因为故事本身就很精彩。

“因此，”故事要结尾了，“我们把他们带到这儿，等七小时一过，或十四小时，或二十一小时，反正是跟七有关的一个时间，他们就又会变回一堆旧衣服。他们是九点半变活的，我想七小时后会变回去，也就是四点半。现在该让我们回家了吧？”

“我送你们回家，”陌生人换了一种语气，有种让人气恼的亲切，“走吧。”

“你不相信我们，”杰拉尔德说，“你当然不信，没人会信。但如果我愿意，我可以让你相信。”

三个人都站了起来，陌生人直盯着杰拉尔德的眼睛，最后，杰拉尔德说出了陌生人对他的想法。

“不，我看起来不会像疯子吧？”

“你没疯。但你是个很有头脑的男孩，不一般。你不觉得有点生病发烧什么的感觉？”

“但凯思琳、吉米、法国家庭女教师和伊莱扎，以及那个说‘是福克斯那家伙，我敢发誓！’的人，还有你，你看到他们在动，听到他们的喊声，难道你也生病了吗？”

“没有，就是很想多知道些情况。走，我送你们回家。”

陌生人走上通向大门的宽路，杰拉尔德说，“梅布尔住在城堡里。”

“跟耶尔丁伯爵没关系，”梅布尔赶紧说，“我是管家的侄女。”

一路上她都牵着陌生人的手，到了仆人们出入的门，她抬起脸，让陌生人吻了一下，然后进去了。

他们走在通向大门的路上。“可怜的小家伙。”管家说了一句。一会儿来到了学校门口。

“哎，”要分别了，杰拉尔德说，“我知道你要干什么，你要去打开那个门。”

“有眼力！”陌生人说。

“可别，不管怎样，等到天亮吧，我们都过去，十点钟能到那儿。”

“好吧，十点钟在那儿见。”陌生人回答，“再见，乔治，你们可是我见过的最奇怪的小孩儿。”

“我们是很怪，”杰拉尔德承认，“但你也一样，晚安。”

四个孩子穿过草坪去花神庙。他们边走边说，说昨夜的历险，说梅布尔的勇敢，其实已经说了整整一个上午了。这会儿已经不是十点，而是十二点半。因为有法国女教师撑腰，伊莱扎坚持要“大扫除”，而且得仔仔细细地干，打扫昨晚的“垃圾”。

“亲爱的，你是女英雄，该获旨维多利亚十字勋章，”她热情地说，“该为你立一座塑像。”

“会变活的，如果放这儿的话，”杰拉尔德一本正经。

“我其实不该害怕。”吉米说。

“白天大不一样，不会有事。”杰拉尔德向吉米保证。

“真希望他会在那儿，”梅布尔说，“他那么可亲，是个顶好的管家，很有绅士风度。”

“但他不在，”吉米说，“你只是在做梦罢了，就像你梦到塑像都活了。”

他们走上洒满阳光的大理石台阶，很难相信，这就是昨晚让梅布尔和杰拉尔德心惊胆战的恐怖地带。

“我们是不是该把门打开了，把衣服拿回家？”凯思琳建议。

“先听听动静，”杰拉尔德说，“难说他们还没变回衣服呢。”

他们把耳朵贴在门枢上，昨夜门枢后面传出的是丑八怪们的尖叫和威吓声。里面很安静，像温馨的早晨一样。就在转过身时，他们看到了来碰面的人——他在花神基座的另一边。但不是站着，而是张着胳膊仰面躺那儿。

“呃，看！”凯思琳指着那儿大叫一声。那人的脸色铁青，前额上有一道伤口，四周都紫了，有血淌在白大理石地面上。同时，梅布尔指着另一个地方，她倒没有哭，不像凯茜。她指着的是叶子油亮的杜鹃丛，有一只尖头尖脑的纸脸从里面探出来，阳光下红白非常显明。孩子们朝他看时，那张纸脸又缩回了油亮的叶子底下。

很明显，不幸的管家肯定是在咒语解除之前打开了石门，而那些丑八怪还没有变成仅仅一堆衣服，帽子和拐杖。他们从洞里冲出来，打了他。他躺在那里，失去了知觉。头上那道吓人的伤口是高尔夫球杆还是曲棍球杆打的？杰拉尔德在想。女孩们飞跑过去，梅布尔把他的头放在自己大腿上，凯思琳本想这么做的，但梅布尔抢先了一步。

梅布尔急躁地说“水！水！”其实吉米和杰拉尔德不用好说也都知道一个昏迷的人最需要什么。

“用什么盛？”吉米很疑惑地看看自己的手，又顺着绿色山坡看了看大理石砌边的水池，那里长着水莲。