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第9章 陌生人（第2页）

“过来帮忙，推门！”杰拉尔德的声音刚好能使新来的人听见，“如果他们出来，会把我们都杀死的。”

一个穿着天鹅绒衣服的健壮肩膀忽然插在了杰拉尔德和梅布尔中间，强壮男人的有力的脚后跟抵在了女神像基座上。沉重狭窄的石门渐渐后退，终于关上了，门上的弹簧咔哒一声，暴跳如雷，气势汹汹，威吓跋扈的丑八怪们终于被关在里面了，杰拉尔德和梅布尔留在了外面，不可思议地解脱了。梅布尔瘫倒在大理石地板上，为成功和筋疲力尽，好好地哭了一场。我要在场，我会转移视线，不会去见证杰拉尔德是不是也同样倒地痛哭。

陌生人（杰拉尔德后来断定他是看猎场的）低下头，当然是看着梅布尔，说：

“起来，别跟个小废物似的。”（他或许应该说，“两个小废物”。）“他们是谁，到底怎么回事？”

“我不可能告诉你。”杰拉尔德喘息拂定。

“我们应该搞明白，是吧？”陌生人友善地说。

“走，到外面月光下，咱们回想回想。”

虽然脑子里一片混乱，杰拉尔德还是想到，一个看猎场的能用这样的词儿，多半有浪漫的经历。同时，他也知道，这样的人不是能用一个离奇的故事就能“摆平”的，像摆平依莱莎、约翰逊，甚至家庭女教师那样。事实上，用他们仅有的故事看来是摆平不了他的。

杰拉尔德要是还没有站起来，他现在也站了起来，拽着梅布尔的胳膊和热乎乎的手，她还在哭鼻子。这会儿，不好摆平的陌生人拉起杰拉尔德的手，把两个孩子都领出了花神圆顶的影子，来到月光皎洁的花神台阶上。他坐下，两个孩子坐在两侧，他胳膊分别挽住杰拉尔德和梅布尔的各一只手，穿过他天鹅绒衣袖，贴在他臂下两侧的天鹅绒衣服上，使人感到友好又安全，然后说，“好了！说吧！”

梅布尔只一个劲地哭鼻子。我们得原谅她，她已经够勇敢的了，我敢说，所有的女英雄，从圣女贞德[34]到格丽丝，也有抹眼泪的时候。

但杰拉尔德说，“没用。如果我编故事，你一眼就能看穿。”

“这可是对你的识别力的恭维。不管怎么着，”陌生人说，“告诉我真相又能怎样？”

“即使告诉你真相，”杰拉尔德说，“你也不会信的。”

“试试看，”天鹅绒说。他的脸刮得很干净，大眼睛，月光下亮亮的。

“不行，”杰拉尔德说，显然说的是实话，“你要么会觉得我们疯了，让我们闭嘴，要么，哦，反正没什么好处。谢谢你帮了我们，还是让我们回家吧。”

“我想，”陌生人若有所思地说，“你们是不是太有想象力了？”

“想想吧，我们造了他们，”杰拉尔德开始很热切，但接着又小心地打住了。

“如果‘他们’指的是我帮你们关在那边坟墓里的人，”陌生人说着，松开梅布尔的手，把她揽进怀里，“记得当时我看到了他们，也听到了声音。我就是全相信你们的想象，我也会怀疑如此使人深信不疑的东西会是你们杜撰的。”

杰拉尔德把胳膊支在腿上，手托着下巴。

“好好想想，”棉天鹅绒说，“你想你的，我来说说我的看法。我想你们不会看出我是谁。我从伦敦过来，来照管一大笔财产。”

“我还当你是看猎场的呢。”杰拉尔德插了一句。

梅布尔把头枕在陌生人肩上，“原来是个英雄。那，我知道了。”她抽泣了一下。

“才不是呢，”他说，“叫管家更贴切一些。在这第一天晚上，我出来呼吸月光下的空气，走到一座白色的建筑，听到嘈杂的脚步声，还有狂乱的求助，当时我一时冲动，帮着关上了门，也不知道石门后面是些什么人。现在，我就不该问我帮着把谁关在里面了？我是说，我帮的是谁？这样问一下不是很合理的吗？”

“当然应该问。”杰拉尔德承认。

“那好。”陌生人说。

“好吧，”杰拉尔德说，“事实是：不。”停了一下，补充一句，“事实是，真不能告诉你。”

“那就得去问问另一方了，”天鹅绒说，“让我去打开那个门，自己弄清楚。”

“告诉他，”梅布尔第一次开了口，“别管他信不信，我们不能放他们出来。”

“好吧，”杰拉尔德说，“我告诉你。听着，管家先生，你能以英国绅士的名义发誓吗？因为，当然我知道你是绅士，不管是不是管家，你能发誓不把我们讲的告诉任何人吗，而且你不能把我们送进疯人院，不管听起来我们多么像疯了。”

“好，”陌生人说，“我可以发誓。但如果你们只是打打架或闹闹别扭什么的，把人家关进了洞里，是不是该把他们放出来？知道吧，他们会给吓死的。我猜毕竟都是些孩子。”

“你听听就知道了，”杰拉尔德回答，“他们可绝不是什么孩子！我从头开始说？”

“当然。”陌生人答道。

梅布尔从陌生人棉天鹅绒的肩上抬起头，说“那我来开头。我发现了一枚戒指，说它能让我隐身，只是说着玩的，结果真的隐身了，隐身了二十一个小时。你别管戒指从哪里来的。杰拉尔德，接着说。”