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第六章（第1页）

第六章

威尔考克斯穿着浴袍，坐在自己的床边。阿什科姆-丹弗斯先生正全神贯注地打开一个金雪花牌的新锡罐烟盒。他刺破顶部的时候，锡罐盒发出轻轻的呼的一声。他很快沿着边沿切开，将薄薄的圆锡盖拿掉，顺手丢到了桌边的地上。

“来一支？”他对威尔考克斯说，把锡罐举到他跟前。新鲜烟叶的**是不可抵挡的。威尔考克斯拿了一支。阿什科姆-丹弗斯先生自己也拿了一支。他们两个都点上了烟。阿什科姆-丹弗斯先生接着刚才的话头继续说：

“我亲爱的伙计，我不想让你觉得我在提不可能的要求。我觉得，如果你从我的角度来看这个问题，你很快就会发现，我的要求实际上是必然的。我想，你迟早会明白，我这里需要英镑。”

威尔考克斯脸色很不好看。他的一只手指头在烟灰缸的边沿来回滑动着。“是的。对此我并不吃惊。”他说。还没等阿什科姆-丹弗斯先生说话，他继续说道：“但是，我这样说你不要生气，我不由得感觉到，你这样将英镑弄到这里，方式未免有点原始、粗糙。”

阿什科姆-丹弗斯先生微笑了一下：“是的，你可以这样说，这手段确实粗糙。但我想，这并不妨碍我的成功。”

“有没有妨碍我不知道。”威尔考克斯说。

“为什么会有妨碍？”

“这数目太大，不能用那种方式带进来。”

“胡说！”阿什科姆-丹弗斯先生大声说，“不要被传统束缚，我的伙计。你也太迷信以前的做法了。如果小钱能通过这种方式进来，那大钱也完全一样可以。你难道看不到这有多安全？我们没有留下任何书面记录，对吗？我们的中间人数量降到了最低——我只要相信你们三个人就行了：老拉姆拉尔，他儿子，还有你。”

“但是，我想要确保的是，等我去找拉姆拉尔，从他那里取走九千英镑的时候不会有任何别人知道。到处有人打探你的英国货币，还有拉尔比那帮人，所以我说这是不可能的。他们总会知道的，总有人会发现这件事的。”

“胡说。”阿什科姆-丹弗斯先生又说了这个词。“如果你不愿抛头露面，”他对威尔考克斯讨好地微笑，心想这下不好，他可能踩上薄冰，碰上棘手的问题了，“你当然完全可以，嗯——完全可以派别人去取。你身边一定有一个你可以信任半小时的人。”

“没有。”威尔考克斯说。他刚刚想到了戴尔。“我们吃点中饭吧。就在这房间里吃。楼下有很好的烤牛肉，反正昨天有。”他伸手去抓电话。

“我恐怕不能在这里吃饭了。”阿什科姆-丹弗斯先生心里略略担心威尔考克斯会提高提成比例，所以他不想有任何耽搁，以让威尔考克斯有充分的机会来提出这个要求。

“不吃了？”威尔考克斯说。

“是的，不吃。”阿什科姆-丹弗斯先生又说了一遍。

威尔考克斯拿起电话。“一瓶威士忌？”他提起了听筒。

“噢，我想我不能在这里吃饭，谢谢你。”

“你当然要在这里吃。”威尔考克斯说，“给我接通酒吧的电话。”

阿什科姆-丹弗斯先生站起身来，往窗外望去。这个小城湿漉漉的，像刚刚建好似的崭新如初；港口和灰蒙蒙的天空混为一色。大雨正无动于衷地落下。威尔考克斯说：“马诺洛吗？给我来份海格威士忌，两份加冰的巴黎水，送到246号房间。”他挂断电话，以同样的口气继续说：“我可以干，但是我要加两个百分点。”

“噢，得了。”阿什科姆-丹弗斯先生说，语气平稳颇有耐心，“我在等你提高点位。但是我必须说，我没有想到你会要求追加两个点。那有点过分了。拉姆拉尔要十点，现在你要七点。”

“有点过分？我并不这样认为。”威尔考克斯说，“我想，等你把九千英镑安全存入地产信贷银行之后，你就不会这样想了。你不断跟我说，这很容易，这很容易，说说是容易啊。你在巴黎就会很安全——”

“我亲爱的伙计，也许你觉得我在吹牛，但我还是要说，我现在能想起我认识的六个人，他们会很乐意拿百分之三的提成来做这件事。”

威尔考克斯大笑起来：“你说得完全没错。说到这件事，我能想到很多人，他们只要百分之一的提成就行了。但是你不会用他们。”他在心里默默对自己说，戴尔倒是一个不错的人选：在这个地方，谁也不认识他，他也不知道这个业务的性质，这是一个很大的好处。你可以派他去干这个活，就像你叫他干其他的日常工作一样，这样，你也不用付给他任何佣金。整个百分之七的佣金都可以归威尔考克斯所有。“我想到一个人，你会见到他，并亲自带他去找小拉姆拉尔。他是美国人。”

“啊哈！”阿什科姆-丹弗斯先生说。他记住了这个人。

威尔考克斯想清楚了，这个百分之七的佣金他是肯定能拿到手的了。“你要知道，这佣金的数目只有我们两人知道。”他又说了一句。

“这当然。”阿什科姆-丹弗斯先生说，语气干巴巴的，眼睛冷冰冰地盯着他。他心想威尔考克斯自己可能会留下百分之五，将百分之二给另外那个人——威尔考克斯也希望他能这样想。

“如果你愿意，今天下午可以到我办公室来，考察一下那个人。”