一个侍卫官上前回禀道:“前边有一队送葬的人从这里经过,因怕惊动太子,所以我们的车队就停了下来。”
悉达多点了点头,从车上走下来,直奔骚乱的人群。
只见几个男人抬着一口黑漆棺木,一群女人和几个孩子跟在后边,号哭不止。十几个卫士跑过来,手执长剑,准备大开杀戒。几个抬棺的男人自知闯了大祸,扔掉棺木,拉起女人孩子四散奔逃。
太子命人召回了追杀的卫士,然后驱车回宫。
当他步入大殿准备禀报父王时,一个侍卫官急匆匆地跑了上来,大声禀报:“国王陛下,那个失职的千村长已自杀,并派人把他的头送来,以谢其罪。”
悉达多看着侍卫官手中那颗血淋淋的人头,不由得“啊”的一声,晕倒在地……
当悉达多醒来时,已躺在自己的**,美丽的公主正泪眼婆娑地望着他那痛苦的脸。
大殿中的净饭王对太子两次出游遇到的事更是十分不快。他除了训斥左右侍卫官,又想出一个新的招数,命令王宫的禁卫军,对太子宫加强警卫,没有国王的命令,严禁太子外出。同时,他又和谋臣商量,下令在全国选拔五百名能歌善舞的美女放入太子宫,并密诏美女,谁要是能让太子忘记忧愁,添些欢乐,即有重赏。谁要是被太子喜欢临幸,身怀有孕,就晋升为妃……
遗憾的是,净饭王绞尽脑汁想出来的招数,不但没使太子感到欢乐,反而更增添了他的烦恼和忧愁。在他的脑海里,跳跃闪动着的是争夺厮杀的禽兽,是白发苍苍、无家可归、叫喊着还他青春的老人,是滚爬于地、全身溃烂的麻风病人,是那口黑漆涂就的棺材,是号哭不止的一群男女老幼,是无尽的苦难,无尽的生老病死,无尽的恶性循环。就连他的父王、他的爱妃爱子,包括他自己也逃脱不了这种命运、这种结局。还有那五百名美貌绝伦的女人,自从她们出生那天起,生老病死的命运就跟在身后紧紧地缠住她们的灵魂和肉体。她们由小变大,由大变老,由老得病,由病而亡。最后,她们只不过是七窍流脓的死尸、几堆磷火点点的白骨而已——这就是她们也是自己的命运。
想到这里,太子内心的痛苦已达到极点。在这痛苦的煎熬中,他突然觉得自己应该走出深宫,去寻求一条摆脱人类苦难的大道。他要出家修行,为苍生,也为自己。
主意已定,悉达多选定了一个月黑风高的夜晚,悄悄地骑上一匹快马,疾速向宫外奔去。
这是公元前536年,悉达多时年二十九岁。
从此,悉达多失去了迦毗罗国王宫,迦毗罗国王宫失去了太子。
饥饿的悉达多(雕塑,泰国)
悉达多来到苦行林后,便舍弃了宝马和华贵的衣衫,遍访各处进入林中苦练修行之人。当他几乎访遍了利用止语、倒悬、火焚、烧臂、断食等形形色色、千奇百怪的苦行者后,感到十分失望,这些苦行者没有一个能回答他提出的彻底解脱人生痛苦的问题。于是,他放弃了这种参学生活,独自一人来到伽耶山附近的苦行林中,开始了新的苦行生涯。
悉达多身穿破衣烂衫,每天只吃一顿粗饭,并跟其他修行者一样,对自己的肉体实施种种苦刑,以寻求渡越“生死大海”的真谛。他的身体一天天消瘦下去。
时间像悉达多修行处的尼连禅河水一样悠悠而逝。一晃六个年头过去了。太子的修行毫无结果,只是他越来越感到,人们所以有烦恼,最根本的症结是心地的不净。而要清除人们心灵中的污垢,只靠年复一年地折磨自身的肉体和精神是达不到所追求的那个至高无上的目标的。
经过痛苦、严肃的反思,悉达多决定放弃这种毫无希望得道的苦行生活。他站起身,向不远处的尼连禅河走去。
滚滚奔流的尼连禅河水,清澈碧绿,凉爽宜人。悉达多脱去身上的破衣烂衫,进入河中。他撩拨着水花,将覆盖在身上的污垢慢慢洗掉,又在水中漂浮了许久,才缓缓走上岸来。
当他在柔软的沙滩上刚走出几步后,突然袭来的一阵头晕目眩,使他倒了下去,昏迷不醒。
不知过了多久,一个名叫难陀波罗的美丽少女,头顶一罐新鲜的牛奶,从河边经过。她发现了昏迷中的悉达多,并以一种慈悲救世的心情,将牛奶喂进悉达多的嘴里。
太子喝了少女喂送的牛奶,慢慢苏醒过来,感到周身充满了力量。他站起来,冲少女深施一礼,感谢之后,便独自一人渡过尼连禅河,向高耸秀丽的伽耶山走去。
伽耶山位于古印度波罗奈斯国的西北部,神奇的大自然赋予了这里绝美的风光,山上山下万木竞秀,秀草飘动,鲜花盛开。在这花香草露、树影婆娑中,一道道溪流潺潺从其间流过,在长藤密林中迂回缠绕,清脆悦耳,而那洁白如絮、升腾不止、缥缈不定的缕缕烟雾,更映托出山体林海的空灵与神秘,清新与虚无……悉达多心旷神怡。
当他来到伽耶山的半山腰时,一棵枝粗叶茂的菩提树,使他的精神为之一振。他走上前来,双手抱住树干,眼望遮天蔽日、纵横交错、硕大无比的树冠,心中涌起一股莫名的温情与亲近之感,这股温情使他再也不想离开,他要在这棵树的庇护下重新开始修行生涯。
当悉达多刚要在树下一块圆石上坐下时,身后传来了一个男童的声音:“喂,修行的先生,你知道眼前是块什么石吗?”
太子望着从树丛中闪出的身背柴草的男童,又看看身边那块光洁如玉的石头,摇了摇头。
“这是金刚石,先生要在这里修行,我愿意把身上的柴草铺在石头上,给你当垫子。”男童说着,将柴草放在金刚石上。
悉达多道着谢,又不解地问道:“这是什么草?”
男童笑了笑说:“这叫吉祥草,要修行,就得坐在这种草做成的垫子上,只有这样才能成正果。”
悉达多再次谢过男童,端坐在金刚石和吉祥草上,在菩提树的呵护下结跏趺坐[1],心中默发大愿:“我悉达多不悟到无上正觉[2],不离此座,宁可就地而死……”
这个极具悲壮意味的誓愿一经发出,他便闭目静思,开始了那伟大觉醒的最后一瞬。
太子静静地坐在菩提树下,整个心灵渐渐进入一种不散不乱、无欲无物、纯洁忘我的境界。太阳落山了,月亮悄悄升了起来,斑驳明亮的银光从树叶的缝隙里射下来,洒在这位修行者的身上,点点露珠从树叶上慢慢滑下,轻轻落到这位伟大先哲那光洁的头顶。伽耶山中,菩提树下,圣者的心灵渐渐融入天地宇宙之中,天地阴阳形成了一个法轮[3]常转、永无休止的整体。
悉达多趺坐到第七天夜里,渐渐领悟出,众生要想解脱这世间生老病死的苦难,唯有修学八正道[4]和四圣谛[5],才能真正圆融证法,转迷成悟。“众生无一不是置身于汪洋无边的苦海之中,只有修得此道,方能安抵彼岸,免去这无尽无休的生死苦厄……”他想着,并默默地念着。这八正道就是:正见、正思、正语、正业、正命、正精进、正念和正定。四圣谛是:苦谛、集谛、灭谛、道谛。