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“我跟你们说实话，希望你们能听进去。你们碰到玛瓦娜女巫的时候，我赌你们肯定会丧命。但你们看，你们活下来了。无论好坏。”阿依西说。

外面，一团模糊的乌云化作鸟群。一百只，两百只，三百零一只。这些鸟像鸽子，像秃鹫，像乌鸦，它们落在窗台上，朝房间里窥伺。其他的黑色翅膀飞过窗户，我听见它们落在屋顶上、角塔上、壁架上和地上。外面，行军的脚步声越来越近，但这座城市里不该有士兵或雇佣兵。国王姐姐坐起来，但不肯看我。

“你知道它们先于这个世界而来吗？后来诸神才降临，见到他们，连诸神都不敢冒犯。所有孩子都来自母亲的意愿，而不是与父亲的**。世界还只是个葫芦的时候，六位女巫如一，她环绕世界，直到嘴巴碰到尾巴。”

“我见过的一个探子曾经称你为神。”我说。

“那我该祝福他，尽管我还算不上一个神。”

“他也算不上一个探子。”

邦什无法变成水，从他手里溜走。她在萨多格手里同样无法变形，但他身上没有魔咒的气味。萨多格在我背后，攥紧金属包裹的巨手，钢铁与钢铁摩擦，迫不及待地想投入另一场战斗。莫西想拔剑，但阿依西把邦什脖子上的匕首又向下压了压。

“你高估了她对我们的价值。”我说。

“也许吧。但她恐惧的不是我对她的估计。所以，假如你不愿恳求我饶她一命，我就让她恳求你。”

男孩的脑袋搁在恩萨卡·奈·瓦姆皮的肩膀上，似乎在睡觉，然而她转过来以后，我看见他睁着眼睛，直视前方。

“人啊。”阿依西压低声音对邦什说，语气像是就希望被别人听见，“你的命换男孩。我觉得应该为此恳求的是你。因为这些勇敢的男女外加一个傻瓜渴望战斗，不会听我的。人啊，你已经一千多岁了，要让他们看看你其实也会死吗？女神，他们的耳朵听不进我的声音，而这把匕首已经饥渴难耐。”

阿依西望向我。

“有时候我很需要一个追踪者。不，许多时候，许多地方。尤其是一个擅长杀戮的追踪者。”

“我不是杀手。”

“但你从马拉卡尔到都林戈到孔谷尔的路上铺满了尸体。你知道我是谁吗？”

“你曾经尝试在梦中杀我。”我说。

“你确定你在梦中遇到的真的是我？你还活着。”

“你是蜘蛛王的另外四条肢体。”

他大笑：“对，我听说过你们在国王背后就是这么称呼他的。国王只听他自己的，从头到脚。我没有力量。”

“从没见过哪个国王自己动脑子思考。”莫西说。

“你出身的土地不敬拜国王。”

“是的。”

“当然了，东方之光。那里的人只信奉一个神，其他一切不是神的奴仆就是邪恶的鬼怪。每个信仰都成双成对，由此得出的神也有两面。他行事疯狂，爱记仇，把怒火发泄在女性身上。你那个神是所有神里最愚蠢的。他的思想没有章法，他的行为不讲技巧。我听说你们认为先祖频繁拜访的人是疯子。”

“或者被恶灵附体。”

“何等的土地啊。称附体是坏事，称鬼怪为邪恶，那么爱呢？爱，尽管你的心灵呼唤它，却使得人们逼迫你离开。我闻一闻你，就闻到了追踪者的一缕气味。不，不止一缕，实在太浓了。你父亲会怎么想？”

“我凭我自己的意愿做事。”莫西说。

“那你肯定是个国王。至于他，这只小苍蝇，你们的小国王，趴在这个女人的脖子上淌口水，尽管他今年已经六岁。追踪者，据说你鼻子很灵。我们闻到的屎尿难道不是他的？”

“这个房间里有好大一坨黑乎乎的屎，毫无疑问。”我说。

“你要告诉他们你是谁，那就直接说你是谁吧。”国王的姐姐说。

她依然坐在地上，看上去很虚弱，像是被抽干了力气。她终于望向我们。

“这个，这个阿依西，蜘蛛王的这四条肢体。把你的预言告诉他们。告诉他们，你如何忽然出现在我们的心灵和意识里，就好像从一开始就存在，但没有一个男人或女人记得你何时到来。”国王的姐姐说。

“我为国王的利益着想。”阿依西说。