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第266章（第1页）

“余公子，久仰大名。”他声音沙哑，像是生锈的铁片摩擦，“到了这儿，就别指望那些繁文缛节了。咱们开门见山，把你如何与北靖逆党勾结，传递了哪些消息，经由何人之手，上下线都是谁，一一招来，也省得皮肉受苦，如何？”

北靖逆党？余尘眉心微蹙。这是一个早已被剿灭多年的前朝残余势力，近年来早已销声匿迹，怎会突然牵扯到他身上？

“大人明鉴，在下不知何为北靖逆党，更无从谈起勾结泄露。”余尘语气平稳，“不知所谓人证物证，可否容在下一观？”

那官员嗤笑一声，将擦亮的铁钳在火把上烤了烤：“看来余公子是敬酒不吃吃罚酒了。证据？等你画了押，自然能看到。”他挥了挥手，“给他尝尝‘滋味’。”

两名狱卒上前，将余尘强行按跪在地，反剪的双手被高高吊起在一个铁环上，使得他不得不挺直上身，将整个胸膛暴露出来。另一名狱卒拿起一根浸了水的皮鞭，在空中抖了抖，发出“啪”的一声脆响。

鞭子落下时，带着撕裂空气的尖啸。

第一鞭抽在肩背，火辣辣的剧痛瞬间炸开，衣衫破裂。余尘闷哼一声，咬紧了牙关。

“说！何时与逆党勾结？”

“无从说起。”余尘的声音因疼痛而微颤，却依旧清晰。

第二鞭、第三鞭…接连落下，精准地撕裂皮肉。汗水从额角滑落，混着血水浸湿了衣衫。余尘的身体因剧痛而绷紧、颤抖，但他始终没有再发出声音，只是沉默地承受着，每一次呼吸都牵扯着背部的伤口，如同被烈火炙烤。

用刑的狱卒似乎有些意外他的硬气，下手愈发狠厉。

那官员冷眼旁观，慢悠悠地道：“余公子，何必呢？你这细皮嫩肉的，经得起几时折腾？早些招认，画押认罪，大家都省事。否则，我这诏狱里的花样，才刚开始。”

余尘艰难地抬起头，汗水浸湿的长发贴在额前，脸色苍白，唯有一双眼睛，在跳动的火光下异常明亮，竟带着一丝讥诮：“屈打…成招的供词，大人…敢呈送御前吗？”

官员脸色一沉，显然被戳中了痛处。他猛地一拍桌子：“好个牙尖嘴利的硬骨头！看来不动真格，你是不知道阎王殿有几道门！换烙铁！”

烧红的烙铁被从炭火中取出，散发着令人恐惧的高温，冒着丝丝白烟，一步步逼近。

灼热的气浪扑面而来，死亡的阴影具象化为那暗红的铁块。余尘闭上了眼睛，全身肌肉因极致的恐惧和紧绷而僵硬。他能听到自己如擂鼓般的心跳，以及血液冲上头顶的嗡鸣。

然而，预想中皮焦肉烂的剧痛并未到来。

一阵急促的脚步声在刑讯室外响起，似乎有人低声与守门的狱卒交谈了几句。那举着烙铁的狱卒动作顿住，回头看向主位的官员。

官员眉头紧皱，显得有些意外和不耐，但还是起身走了出去。

片刻后，他返回，脸色更加阴沉难看。他狠狠地瞪了余尘一眼，挥挥手：“带下去！关进水牢第七间！”

余尘被粗暴地解下，拖离了刑讯室。他不知那突如其来的打断是因何故，但至少，暂时避过了烙铁之刑。是林晏已经开始动作了吗？还是…另有缘由？

他被拖着走向诏狱更深处。空气越来越潮湿阴冷，恶臭越发浓重。最终，他被推进一个狭小的囚室。

与其说是囚室，不如说是一个水泥砌成的方坑。坑内积着深及腰部的污水，水色浑浊发黑，漂浮着污物，散发出令人作呕的腥臭。水面上方只有一个狭小的栅栏口透入微弱的光线和空气。四壁滑腻冰冷，无处可坐，更无处可倚靠。

镣铐未被解除，反而被狱卒用铁链锁在了墙壁的一个铁环上，长度仅容他勉强将口鼻露出水面。

狱卒锁上门离开，脚步声远去，整个世界仿佛只剩下这方污浊的水牢和无处不在的恶臭。

冰冷刺骨的污水包裹着身体，背部的鞭伤一浸入水，如同无数根针同时扎刺，又痒又痛，折磨着他的神经。沉重的镣铐拉扯着手腕，早已磨破了皮肉，血丝缓缓渗出。他只能竭力挺直脖颈，才能确保口鼻呼吸。

黑暗、冰冷、疼痛、孤寂、还有随时可能再次降临的酷刑…物理上的痛苦与精神上的重压如同这污浊的冰水，无孔不入地侵蚀着他。

他想起林晏最后那急切的眼神。

“信我。”

在这绝望的深渊里，这两个字成了唯一微弱的光点。林晏是否知情？他能否破局？这构陷背后的黑手，究竟所欲为何？仅仅是为了除掉他余尘，还是…剑指林晏，乃至整个林家？

无数疑问在脑中盘旋，与身体的痛苦交织，消耗着他的精力。时间在这水牢中失去了意义，只有无边无际的寒冷和疼痛是真实的。

他必须保持清醒。必须活下去。

——

林府，书房。

气氛凝重得如同结冰。

林晏面沉如水，站在书案前，对着端坐在太师椅上的林惟正，几乎是从牙缝里挤出话来：“叔父！余尘绝不能留在诏狱！皇城司那群人的手段您不是不知道！他们这是要往死里整他！所谓勾结逆党，根本是无稽之谈！我必须立刻介入调查！”

林惟正慢悠悠地拨弄着茶盏盖碗，发出清脆的碰撞声。他抬眼，目光锐利如鹰，却带着一种不容置疑的威严：“介入？如何介入？晏儿，你平日里的冷静睿智都到哪里去了？”

“皇城司直属陛下，他们拿人，程序上并无错漏。人证物证？既然他们敢说‘俱在’，此刻必然已经准备了一套足以取信于人的‘铁证’。你现在贸然冲进去要人、要查案，是想告诉天下人，你林晏要为了一个江湖朋友，公然对抗皇命，质疑陛下的鹰犬吗？”