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朱其昂创办轮船招商公局（第4页）

一、局中、栈中及轮船司事人等，均由各该局执事会同总办及总执事择用，务宜选取精明强干、诚实可靠并不吸鸦片烟者，取具保结，方准录用。

一、轮船招商公局股份，议定每股以规银一百两为率。有愿入股者，自一股起至若干股均准搭入，并无限制。银两缴局后，方准掣股份单，或分或并，任从贵商之便。

一、本局所掣股票，均由总办会同总执事盖用本局关防，在上海总局编号注入股份册，将持有股份者姓名、籍贯注明，以便稽查。

一、每股官利定以按年壹分起息，逢闫不计。年终凭股份单按数支取，不准循情预支。

……

规条共二十八款，如何保护股东权益，如何加强管理、扩大业务、吸引人才等等，都有明确的规定。

规条读完，便有李振玉首先登记股份。主持人高声唱名：“大清第一个张股票正式诞生，持股人李振玉，首期认股两百股！”

接下来，胡雪岩、郁老四等商人登记股份。当然，这都是事先安排，以壮门面。

轮船招商公局成立是沪上一件大事，第二天《申报》报道了开业盛况，并发表贺词：

五口通商之后，外国轮船纷至，因其容量宏大，速率高超，运行便捷，旧式沙船实属望尘莫及。一般商人，咸趋之若鹜，中国沙船业日渐萎缩。潮流如斯，势难阻扼。中国惟有急起直追，自行设局置轮，以维航运而塞漏卮。轮船招商公局之设，诚中国航运之新希望。从此，中国江海之利，不再操诸洋人之手，富强之道，全在于斯！

前晚微有雨雪，昨晨忽转晴霁，天气和暖，中外官商及各国兵船统领均往道喜，车马盈门，十分热闹，足见舆论之辑睦，其兴旺可拭目俟！

当天中午，轮船招商公局大宴宾客。朱其昂四处敬酒，虽然点到为止，架不住人多，到最后有些站立不稳了，那时宴席未散，李振玉让朱其诏把他扶到卧房小睡。

等朱其昂醒过来，一睁眼李振玉和胡雪岩都坐在床边，西边窗户晒进橘黄日光，已经是斜阳西下。他一骨碌爬起来，说：“啊，我这一觉睡了几个时辰？没出丑吧？”

李振玉说：“大喜的日子，能出什么丑。你先喝口水，我和雪岩有话给你说。”

茶是备好的，不凉不热。朱其昂咕咚咚喝上一大杯，抹了一下嘴角问：“两位有何见教？”

李振玉说：“轮船跑福州的事，我和雪岩都认为，还是过了年再跑为宜。”

朱其昂已经决定，次日“伊敦号”就跑一趟福州，以向世人展示轮船招商公局正式开运。但李振玉和胡雪岩都认为，再有几天就是小年，中国人的传统，都到关门歇业过年的时候，尤其是远途，仓促揽客不太可能，此去福州，几于放空。往返需要六七天，“伊敦”号一昼夜耗媒二十余吨，又是全用进口洋煤，价格不菲，仅此一项就是一大笔开支，只怕本也保不住。不如等过了年，先把航班消息在上海、福州、杭州等地新闻纸上广为宣传，一过了元宵节正式开航，这样合算得多。

朱其昂连连摇头：“谢两位好意，我心领了。不过，两位是算经济账，我算的是人心账。公局要赶在年前成立，李中堂的意思，就是要振刷士气。我在小年前还要开通福州航线，也是为了振作士气，让沪闽两地都知道，大清有了自己的轮运公司。苏浙两地在福州经商的也大有人在，他们也要回家过年，正好搭乘咱们的‘伊敦’号。”

胡雪岩说：“云甫，这你就是外行了。年跟前当然还有人回福州，但要搭轮船的早就买好票了，不坐轮船的，或走陆路，早就有了打算。这一趟，不会有多少人搭乘的。”

朱其昂说：“这个我也想到了，这一趟，我就没打算能保本，赔多少，我拿自己的银子补上，就当在新闻纸上做广告了。”

朱其昂固执己见，两人只好告辞。出了门，两人的暖轿都在巷口侍候。临上轿前，胡雪岩对李振玉说：“我算见识了朱老大的脾气，真个是油盐不进。”

李振玉无可奈何摇摇手说：“不说了，不说了，天太冷，快进轿回家。”

等过了年，未出正月，四艘轮船到齐，轮船公局又开通了到汉口的航线，同时筹备二月中旬北方开冻后开通北洋航线。四艘轮船价款全部付清，又开辟两条航线，处处需要花钱，朱其昂手里已经没了可用的流水。而且出了二月，就要开始运漕，那时候四艘轮船全转到北洋航线上，福州、汉口刚辟的航线不可能停了轮船，朱其昂的如意算盘是赶紧招股，再购三四艘轮船以备届时保证航线用船。

但招股很不顺利。

朱其昂办漕运是好手，办轮运却是门外汉，虽然招揽了人才，但真正抓来即用的熟手不多。而且从洋行里传出一种说法，公局买的四艘轮船，样式陈旧，货仓偏小，而耗煤太多，比买新式轮船花钱还多。随后，在中国商人之间就盛传，轮船招商公局，跑一趟亏一趟，根本无利可图。明明知道是洋人故意倾轧，但商人们都望而却步，除了郁老四入股一万两兑现外，其他做过登记的商人一两现银也不肯出。

朱其昂去找李振玉，李振玉说：“我说过的话我认，但现在我手头的确没有银子。今年的丝市大好，为了争货源，丝商们都给丝户预付款，这可真是要命的事。我如果不这么做，到了丝上市的时候，我就买不到丝，任我有天大本事，买卖也黄了，只能等丝卖给洋行后再说了。”

要到生丝卖给洋行，再从洋行手里收到钱，那要等到秋后了！但今年丝市的确是刮起了预付风，李振玉手里没钱也是实情。好歹看在老朋友的份上，李振玉出了一万两，但却声明不是入股，而是借款。

“云甫，不要怪我说话难听，入股，我不放心。”

再找胡雪岩，他也做生丝生意，情况与李振玉差不多，已经预付了一大笔生丝款。他也像李振玉一样，借给朱其昂一万两，还解释说：“云甫，我说个不能入股的原因，话不传六耳。你知道，我这些年主要侍候左爵帅，左爵帅在西北带兵，数万人马，花钱也是流水一般，可是各省协饷猴年推到马月，全靠我帮着腾挪，所以我手里不能不始终留有十几万的现银。而且，左李不对付，天下人尽皆知，轮船公局是李中堂的功业，我如果太卖力了，左爵帅会不痛快的，你知道他的骡子脾气。”

“可是，去年直隶水灾，你是出了死力了，李中堂也奏请朝廷给你封赏。”朱其昂以为这个理由纯粹是推托。

“那不一样。”胡雪岩说，“左爵帅是最牵挂百姓的，直隶水灾，我出力赈济，他不但不反感，还特别高兴，与办轮运是两码事。”