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借重洋军火淮军三战三捷（第4页）

启堂观察就是指粮道杨坊，他字启堂。

“那当然，抚台放心，我一定和启堂严加管束。”吴煦又解释说，“之所以很少过问具体事情，实在是因为我和启堂对洋人军事是一窍不通。另外，俗话说，军马未动，粮草先行，这一点中外皆然，我和启堂抓牢洋枪队的粮饷，也便等于抓住洋枪队的脖子，不愁他们不听抚台招呼。”

李鸿章点点头认可吴煦的说法，不过他有自己的想法：“总得有个人在洋枪队才能放得下心，我想派个咱们的人过去当白齐文的副手，到时候有特殊情况，缓急可恃。”

吴煦说：“这总要费点功夫，不过应当行得通，我让启堂与他们交涉。”

“晓翁，我还有个想法，洋枪队也罢，外国人的军队也罢，他们的训练和装备，比咱们强了可不是一点点。目前中外混防，咱们正好借机学学洋人军队那一套，学到了手，将来也不至于双方一交手，咱们就一败涂地。”

吴煦不由的竖大拇指，赞叹说：“抚台真是有眼光！长毛不过是肘腋之患，将来洋人才是心腹大患。国家从前养军队是安内，将来恐怕主要是攘外了。中外差距太大了，不赶紧追赶，那怎么得了！我一年多前就建议，专门辟个地方，建个军营，让洋人帮着训练军队。可是薛抚台不答应——觐翁千好万好，就是耻于交往洋人。”

“觐翁已经算是开明的了，内地官员闭目塞听，一提洋人就摇头，何论与洋人交往。”李鸿章说，“你想辟个地方让洋人帮着训练军队，这个主意不错，将来咱们好好议议。”

这时钱鼎铭来报，说宁绍台道史致谔飞书求援，要援军，要饷银。

吴煦说：“抚台不必着急，我已经派人到松江给白齐文传话，准备派洋枪队过江去助守；我又和英法两国领事见过面，他们答应各出一条军舰送一千人去助守。但此事必须等抚台大人决定，正式给他们照会。至于饷银，无论海关还是厘金，都无可挪拨，我已经和宁波、绍兴籍的绅商打过招呼，家乡有难，必须伸出援手，宁波人答应至少捐助两万两，绍兴那边答应至少捐一万。”

“这事办得漂亮！”李鸿章功过分明，击案赞赏。对吴煦他最近的确另有看法，此人手把不甚干净，但办事能力确实强。

“少荃，这纯是军务，你自己拿主意就是，与通商事务毫无关系，何必还要专门为此跑一趟。”薛焕说的十分客气，“不过，你既然眼里还有我这个老大哥，我也就多说一句。依我的了解，华尔只是傲慢一些，大的规矩还是懂的。而这个白齐文则不然，贪财好利，蛮横不讲理，比华尔要差得远。吴、杨两位极力推荐，出于什么目的我不能乱推测，以免人家说我是以小人之心度君子之腹。不过，任命他统带洋枪队，你要多留神，不要将来独获其咎。你上奏的时候，务必要说明白，严饬吴、杨两人严加约束，将来如闹出什么笑话，唯吴、杨是问。”

李鸿章说：“觐翁，受教了，从前本来就是由他两人管带，这次上奏，我一定重申此意。”

薛焕又说：“少荃，洋枪队的粮饷军火是笔糊涂帐，从前我当巡抚，连个确切的数字也问不出来。还好，吴晓帆还告诉你每月开销七八万两，你的面子比我大多了。当初约定，洋枪队总数不超三千人，如今竟然到了五六千人，真不知他们是怎么管带的。”

李鸿章说：“吴晓帆说，都是华尔生前私自招募，他也不清楚。现在华尔阵亡，统领更替，先稳定军心再说，将来收回兵权后，一定严加裁汰，不然真是个无底洞。”

说到辟个训练营地，请洋人帮助训练军队，薛焕也不赞同：“吴晓帆的主意不错，但关键是银子。如果再像洋枪队弄成一个花钱的无底洞，闹一笔糊涂账，搞得更加入不敷出，你想要办事可就更难了。”

李鸿章从善如流，表示以后再说。

回到大营，他感到不虚此行，交代周馥起草奏稿时，务必把吴、杨两位的管带责任说清楚。

英国人要派军官接管洋枪队，李鸿章当然是一百个不同意，派人请英国陆军司令士迪佛力前来商议，他回话说要等海军司令何伯一起商议，但何伯去了山东登州，暂时回不来。事情怎么会这么巧？李鸿章担心英国人又要耍什么诡计。

十几天后，何伯亲自上门来了。他告诉李鸿章，因为身体不好，他已经决定辞职回国了。这次到登州，就是向那里的朋友辞行。随他同来的还有两个洋人，一个是英国人固伯，将接替何伯出任英国海军司令；一个满脸络腮胡须，看不出实际年龄，目光炯炯，透着傲慢。何伯介绍说，他就是华尔的年轻助手，美国人白齐文，今年只有二十七岁，但作战经验十分丰富。何伯告诉李鸿章，经与士迪佛力商议，英军不再派人接管洋枪队，而是一致推荐白齐文接任统领。

李鸿章提出派江苏提标中营参将李恒嵩当白齐文的副手，白齐文表示，他已经有个副手。李鸿章说：“既然是副手，那未必拘定一个，也可以两个嘛。”

事情就这样定了下来，李鸿章还特意笼络白齐文，称赞他作战勇敢。

今年四月间，何伯在嘉定之战中大败，引以为耻，如今他即将回国，愿意回国前带兵收复嘉定，以血前耻。于是双方议定了作战计划。

闰八月底，中外会师向嘉定进军。何伯会同新任海军司令固伯带领英兵一千八百名及法兵四百名，白齐文率常胜军一千五百名，会防局炮勇一千名，李鸿章带亲兵及桂字、建字、熊字等营三千余人，经两天行军，九月初一日到达嘉定城外驻扎。他与何伯连夜商讨作战方案，确定何伯指挥英法军队及会防局炮勇攻打东南两门，淮军及常胜军攻打西、北两门。另派两支淮军作为预备队，在嘉定西、北两面设伏，截击太平军援军。但是白齐文提出异议，他认为洋枪队战法与英法军队相同，希望与何伯一起作战。何伯同意，把会防局炮勇改调为与淮军一起攻打西门北门。

会防局炮勇有一千人，却仅有十门十二磅田鸡炮，只能用于野战，攻城非其所长，而且训练不精，更打折扣。李鸿章本来希望借助洋枪队的攻城炮，以助淮军夺城，没想到白齐文来这一手。他十分生气，但又不能不答应。战前他给淮军将领们开会，让他们明天一定好好打一仗，就像虹桥大战一样，不要让洋人小瞧了淮军。

第二天四点多，四路人马同时向嘉定城进攻。何伯指挥的英法军队和白齐文的洋枪队，开始只开炮轰击城墙，并不发动进攻。淮军没有攻城炮，架起云梯轮番往城墙下冲，攻了两个多小时，无法登城，已经伤亡二百余人。后来还是英军轰塌了南门城墙十余丈，太平军见势不可为，打开西门往外冲，淮军这才趁机攻上城墙。这一仗，太平军伤亡一千余人，一部分是在东门南门被洋人火炮炸死，大部分是冲出西门时被淮军截击，又在路上中伏。最后攻城部队在县衙会合，白齐文向李鸿章表功，说南城墙就是洋枪队的炸炮轰塌的，是收复嘉定的首功。李鸿章故作耳聋，连看也不看他一眼。

李鸿章与薛焕联名奏捷，对淮军和英法军队的战功极力表白，尤其对何伯大加赞扬，“英提督何伯，不日回国，尚为中国出力剿贼，忠勇可嘉，可否仰恳天语褒奖，以示优异”，对白齐文和洋枪队的作用只字未提。数天后又专门上折，请嘉奖西员，英法海陆军司令、驻上海领事甚至翻译都在嘉奖范围，而白齐文的名字仍未列其中。

李秀成手下最能战的是慕王谭绍光，青浦、嘉定都是他负责的地盘，先后都被淮军勾结英法军队夺回，他咽不下这口气！到了九月下旬，从太仓、昆山、苏州及浙江的嘉兴调集近十万大军，沿着吴江东下，一直开到了嘉定与青浦之间的南翔、黄渡一带，在纵横的河网间架起浮桥，十几里营垒相连，声势极其浩大。他发出话来，非将淮军消灭不可。

首当其锋的是四江口。这里四河汇流，是吴江上的一个大码头，更是青浦与嘉定间水陆要冲，也是苏州、昆山赴上海的黄金水道。淮军在这里驻扎三营陆师，还有淮扬水师一百余艘战船在此巡弋，守护上海的西大门。太平军数路并发，现在终于看明白，其进攻的重点就是四江口，其他几路都是为了阻击援军。不过，等李鸿章完全弄明白的时候，四江口的淮军已经被重重包围。他调兵遣将，令程学启、藩鼎新各率本部人马驰援。青浦、嘉定的驻军也各抽出人马向四江口方向进攻。各路淮军攻势猛烈，太平军多处营垒被攻破，但太平军人数众多，连营数十里，这样打了两天，双方仍是对峙之势。太平军损失四五千人，而淮军大部分营官也都受伤。最为严重的是四江口被围的淮军三营，已经到了弹尽粮绝的地步，幸亏营垒坚固、壕沟又宽又深，太平军连续进攻两天，尸体几乎填满壕沟，却未能攻破一个营垒。

李鸿章亲临前线，随他而来的除了抚标营八百人，还有郭松林的五百骑马队，他的六弟李昭庆的淮勇七百人。他特意调浦东的刘铭传率部四营前来，同时又派专差调白齐文的洋枪队一千五百人由松江北来。

众将都明白，与太平军决战的时刻到来了。几次大仗，都是在打到最艰苦、双方都筋疲力尽的时候，李鸿章才出现在阵前。他在最关键的时候亲自督战，完全是一副破釜沉舟的架势，全军因此士气大增。他召集众将约定次日八时同时发起进攻，刘铭传率部四营为左路；程学启率部四营为中路，李昭庆所部跟随程学启行动；藩鼎新率四营为右路；李鸿章居中协调，抚标营和郭松林的马队作为他身边的预备队；尚在路上的洋枪队负责阻击西路淀山湖方向的太平军。

第二天八时，淮军各路人马同时发动进攻，喊杀声、枪炮声响彻十余里。李鸿章站在新筑的高台上，拿着单管望远镜观战。程学启、刘铭传率部众突击太平军营垒，拔掉栅栏向前猛冲。接近敌阵后，又学习洋人的战法，匍匐前进，然后突然跪起，举枪齐射。前面的太平军纷纷溃退，但后面的太平军又拥了过来，重新站稳阵脚。双方进退攻守，成胶着之势。藩鼎新的左路军方向也是喊杀声震天动地，看来也打得十分激烈。

跟在程学启后面的李昭庆部首当其冲，被团团围住，眼看数十人已经被乱刀砍死。李昭庆倒是勇气可嘉，毫无惧色，亲自挥刀杀敌。不过他的新勇毕竟未经战阵，不一会儿就支撑不住了。郭松林的马队和李鸿章带来的抚标营也都冲了上去，但仍然不是对手。李鸿章看到数里外有洋枪队的旗帜，连续派出十几名传令兵去请援。

眼看谭绍光的敢死队要突破淮军防线，幸亏这时刘铭传的洋枪队二百人赶到，立即投入战斗。二百多条洋枪同时猛轰，赤膊的敢死队伤亡惨重，开始溃退。这时洋枪队的十几门炮也在南面向敢死队轰击，这是十几门最新式的后膛火炮，射程远，爆炸力强，一弹落地，十几人登时不死即伤。敢死队被迫后撤，影响所及，太平军开始潮水般的后退，而四江口被围的淮军也开始向营垒外冲，前后夹击，太平军已经是兵败如山倒。

吴江北岸是谭绍光在亲自督战，无奈他也无力回天，三四万人同时溃退，争着过河，结果浮桥被挤垮，人马纷纷落水。南岸是听王的五六万人，他手下还有凶悍的邓光明洋枪队三千余人，他们向北岸射击，无奈隔着一条河，中弹的反而多是溃退的自家兄弟。此时英军的几艘炮船也向南岸太平军开炮，几乎是一声炮响便沉一船。听王所部也开始逃命，太平军近十万人马，乱哄哄向西向南奔逃，落水者数以千计，河水为之不流。淮扬水师炮船一百余艘沿河追击，一直追到三江口。这里的太平军已经逃光，水师不必登岸，开炮把营垒轰击一通，便得胜而回。

淮军又一次获得大捷，前后三天俘获及阵毙太平军不下万人，连毁大营二十余座，夺获洋枪、炮械、马匹、印旗近两万件。而淮军阵亡总计一千余人，加上伤者不到三千，全军上下一片欢腾，李鸿章立即向朝廷和曾国藩报捷。

这次洋枪队的炮队在最紧要的关头向太平军敢死队开炮，发挥了重要作用，不然一旦敢死队冲破淮军防线，后果不敢设想。但事后从李恒嵩那里了解到，白齐文根本不打算改变西进的命令，是李恒嵩一再坚持，才派炮队前来。李鸿章本来要为白齐文请功，这下又改了主意。结果是淮军参战将领人人都获奏保，而洋枪队无人获赏。

白齐文牢骚满腹，有一天到李鸿章大营来，问他的炮队在关键时候救了巡抚大人的性命，为何却有功不赏。

白齐文连连叫屈，说他的部队辎重多，尤其是炮队，行军无法与步兵比，所以到得晚是正常情况。李鸿章也不想与他闹崩，劝他说：“你说得有道理，反正立功的机会有的是，下一次一定给你请功。”

李鸿章到上海半年多时间，连获三次大捷，中外无不刮目相看。曾国藩对他的表现更是喜出望外，再次密奏朝廷，实授李鸿章江苏巡抚。