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借重洋军火淮军三战三捷（第3页）

那个小学徒十七八岁的模样，有些腼腆，李鸿章问他每月能拿到多少钱。小学徒说：“马先生说每月给二十个鹰洋，还不到一月，先发了十元。”

上海洋气扑鼻，沪上硬通货是洋人银元，最盛行的是墨西哥洋，因币面有一只叼蛇的老鹰，上海人称鹰洋。鹰洋一元含银七钱三，重量成色十分稳定，成为沪上交易首选。小学徒鹰银二十元，相当于月薪十五六两白银。

李鸿章惊叹说：“哎呀，你的薪水比我的淮军哨长还要高呢！”

马格里说：“他会操作机床，这是一项很要紧的技术。将来如果干得好，还应该给他加薪。”

马格里告诉李鸿章，对技术人员必须舍得花钱，那样他们才会投入全副精力来工作。制造工艺中如有重大改进，在欧洲可以申请专利，可以卖出去赚一大笔钱，这是西方制造技术不断进步的重要原因。中国无专利一说，要想获得好技师，必须舍得花钱。他请了两个英国技师，是从怡和洋行的轮船上挖来的，他们每人每月一百五十元。而那几个中国铁匠，每人每月十五元，帮工八元。

马格里又陪同李鸿章巡视炼钢炉。他介绍说，英国炼钢已经开始采用铁制高炉，产量很高。但中国没有这样的设备，冶炼炉是他率领大家从野外挖来粘土，由中国铁匠按传统方法筑成的。这时，当当的铃声响起，是要开炉出铁水的警告。

陶管上的封口打开，闪着火花的铁水流出来，灌注进铁水包，戴着厚手套的工人抬着铁水包敏捷地灌注到模具中。

马格里说，模具里的铁坯还要经过锻打、整型、拉伸、压底、收口等十几道工艺，才能制成炮弹壳，然后装填火药、加配引信，目前已经造出炮弹三百多枚。

然后又看新式洋枪所用铜帽的生产过程。

淮军最初装备的火枪称为小枪，又叫火绳枪，使用的时候，先把黑火药从枪管口装进去，然后再用铁条把钢珠捅进去。枪管后端是火药室，火药室一侧有一个小口，枪机连着一条火绳，扳下枪机，火绳触及点燃小口处的火药，引起枪室内火药爆燃，从而把弹丸打出去。这种枪用起来麻烦很多，往枪管里灌药粉的时候，如果有风，便被刮走；如果下雨，便会潮湿不能用。尤其是点燃的火绳，一旦受潮便容易熄灭。

淮军到上海后配备的英式洋枪，俗称火帽枪。道理和火绳枪相似，也要从枪管前面装入火药，再装入弹丸。区别在于，火帽枪的火药提前都装在一支支铜管里，用时摘掉前面的盖子，铜管对枪管，一粒火药也浪费不了，也不怕风大吹飞。更大的区别在枪的后端，火绳枪装火绳的位置，火帽枪则有一个锥形的引火嘴，嘴上扣置铜火帽，扣动扳机，一个鸟头形打火锤在簧力的作用下叩击铜火帽，铜火帽内就激出火花，点燃发射药，砰的一声，弹丸就打出去了。

李鸿章一直弄不明白，这个小小的铜火帽，为什么在击打后会激出火花。马格里解释道：“这个铜帽里有一种特殊的材料，叫雷汞，一被重击，就会燃烧，就把火药引着了。”

“所有机栝，都在这个铜帽上。”李鸿章点了点头。

制造铜火帽要比开花弹容易得多，最最要紧的是雷汞受震动或一粒火星都会爆燃，因此安全是第一位的。

李鸿章最关心的是所造的开花弹能不能用，马格里已经安排人到靶场准备好了。他专门从常胜军借来一门野战炮——因为炮身短，架在两轮炮车上，炮尾着地，炮口冲天，形如蹲着的青蛙，淮军称为田鸡炮，就用这门炮来试验新造的开花弹。

在五百多米的距离外，有一片用碎砖土坯垒起的矮墙作靶子，第一炮打出去，炮弹落在靶子外面，调整一下炮口角度，第二炮、第三炮全部落进靶区，那片矮墙全被炸倒。

李鸿章非常高兴，说：“花在工匠身上的银子没白费！”

马格里说，现在开花弹威力还不太足，如果改进火药，威力会更大。现在一个月能产二三百枚，再招二三十人，月产千枚应有可能。李鸿章信心倍增，问马格里能不能造田鸡炮。马格里说，绝对没有问题。

李鸿章当即决定，到松江府城去找地方正式建一个像样的洋炮局，就叫松江洋炮局，生产铜帽、开花弹，同时试制田鸡炮。之所到松江去，因为金山卫、青浦收复后，太平军大部撤走，松江一带相对安全。而且当时浙北、浙西大都陷敌，浙江巡抚左宗棠远在衢州，对浙东鞭长莫及，朝廷将浙东的宁波也暂交江苏代守。宁波也是通商口岸，关税可观，李鸿章急于揽入囊中，已经有挥军南下的设想，他本人也计划到松江驻节。同时松江城还是洋枪队的驻地，把洋炮局建在这里既安全又方便。

马格里告诉李鸿章，目前全靠手工，生产效率低不说，精度也不够，要想提高生产能力，关键是要装备蒸汽机以及车床、铣床、镗床等设备。对这些设备李鸿章闻所未闻，他告诉马格里，请多加用心，一旦有机会弄到这些设备，他一定大力支持。

李秀成把李鸿章的淮军当成了主要对手，八月初派他的女婿蔡元隆和慕王谭绍光、堵王黄文金三大悍将率四五万人围攻虹桥北的北新泾营盘。李鸿章亲率刘铭传、程学启、周盛波、韩正国还有他的三弟李鹤章刚刚从安徽增募的勇丁，驰援北新泾。这一仗打得很艰苦，援军被阻三天，北新泾营盘坚守七天，共伤亡五百余人，亲兵营统领韩正国阵亡。但总算没有被攻破，而太平军四五万人再次被淮军数千人击溃，是虹桥大战以来的又一次大捷。

这时候浙东的形势却起了变化，太平军侍王李世贤组织三万精兵围攻慈溪，兵锋直指宁波。当时驻守宁波的是法籍税务司日意格组建的长捷军和当地民团，力量相当单薄，宁波知府飞信求援。淮军主力正在上海西北一带，无法抽身，李鸿章派华尔率洋枪队一千零八人乘轮船渡过杭州湾去支援长捷军。在收复慈溪城的时候，华尔站在城外拿单管望远镜察看城防，结果城上有一位太平军神射手，一枪打穿了华尔的胸膛，幸好被赶来的长捷军救出，进了宁波城请西医做手术，手术没做完就死了。

李鸿章从吴煦的禀报中得到消息时，正在虹桥淮军大营中巡察，心中是一忧一喜。华尔与李鸿章关系已经十分密切，愿意服从李鸿章的调遣，在收复金山、青浦的战斗中，十分得力，成了李鸿章的一个好帮手，如今他却牺牲，实在可惜。忧中有喜，李鸿章的如意算盘是趁机把洋枪队的指挥权完全收回来，改派中国将领前往指挥。洋枪队战斗力很强，尤其是有专门炮队，备炮十几门炮，李鸿章十分眼红，如果把指挥权收回来，慢慢想办法变成淮军一部，岂不是一着妙棋？所以安排完营中事情，第二天他就骑马赶回上海。

一回到上海，他立即请吴煦过来说话。洋枪队是由洋人具体指挥，但名义上是吴煦管带，粮道杨坊会同管带。其实，所谓管带，既管不了，也未能带，就是为洋枪队筹措粮饷罢了。当听了李鸿章的想法，吴煦说道：“抚台，这恐怕办不到。”

“为什么？”

“华尔临死前有遗言，洋枪队交给他的副手美国人白齐文统领。”

李鸿章一听有些不高兴：“怎么，咱们出钱雇的军队，谁来统领咱们说了不算，反而是华尔一语定乾坤？”

“当然不能由华尔一语定乾坤，实在是他的安排比较符合实际。”

吴煦的意思，洋枪队一直按洋人军队那一套来训练指挥，各级指挥官全是洋人，部分士兵也是洋人，派中国人去指挥，不懂洋军队那一套不说，首先各级洋人军官就难以驾驭，那样洋枪队还谈什么战斗力？

“让白齐文任统领，他是华尔的副手，与各级军官都熟悉，顺理成章。而且现在还有个新情况，就是不让白齐当统领，恐怕中国人也不当不成。”

“怎么回事？”李鸿章疑惑地追问。

“英国人要插手洋枪队。”

英国人当初并不看好洋枪队，尤其是一开始，华尔招募的洋人不少是从英国军队里挖去的，为此英国陆军司令士迪佛力还要将白齐文抓起来。可是后来看到洋枪队连获大捷，成了上海一支重要的军事力量，英国人就想插手了，尤其是宁波税务司法国人日意格在宁波成立了法军指挥的常捷军，英国人更坐不住了。华尔一战死，英国海陆军都表示，要派军官去统带洋枪队。

“英国人想插手就插手，他们凭什么？”

“和洋人哪有道理好讲？他们想打天津，不就开着军舰去了天津？想打京城，就打到了京城嘛！洋人向来是论势不论理。当然，英国人插手洋枪队，还算有点依据，就是前年为了中外会防上海，当时有个章程，各国出兵多少，要由英法美三国共同商议决定。士迪佛力的理由是，洋枪队指挥官都是外国人，也算半个外国军队，他们当然有权过问。”

“要是不让他过问呢？”李鸿章有些不甘心。

“不让他们过问也不是不行。”吴煦说，“不过，上海及周边地方，还要依靠英法军队帮助防守，如果彼此闹僵，大人得掂量掂量豁不豁得出去。”

当然豁不出去！前几天他还与英法军队协商，准备联合收复嘉定城呢。

李鸿章冷着脸想了好一会儿，说：“那好，就让白齐文统领，不过得请旨，不要让白齐文觉得，是华尔给了他这个统领的位子。还有，咱们得加强管带。我看你和启堂观察，名为管带，实际不管不带。这样子下去不行，你们得设法严加管束才是。”