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热河密谋（第5页）

初七，恭亲王起程回京。惇亲王一直送到五十里外，陪着在驿馆吃了午饭，还把自己的两个护卫送给他：“老六，这两个可都是布库高手，你带上用得着。我告诉你老六，一路上你快马加鞭，机灵着点，当心有人算计你。”又对两个布库说，“你们俩把六爷全须全尾地护进京城，要是少一根毫毛，看我不要了你们的小命。”

惇亲王是有名的荒唐王爷，三教九流都有结交，他的话不能全信，但也不是空穴来风，小心不为过。恭亲王谢道：“五哥，你放心吧，护卫随从一大堆人呢。”

恭亲王快马加鞭，初十便到了密云驿。当时胜保从山东北上，要去行在叩谒行宫，他带着一千余精兵，也到了密云，特来参见恭亲王。恭亲王劝他不必带这么多人北上，只带一队亲军护卫即可，尤其要他到行在后，务必低调行事。

胜保不以为然，说：“王爷，在大清朝，王爷您是一等一的贤王，赞襄政务您应是第一份，没有王爷的赞襄政务大臣，算个什么鸟？我胜保不鸟他们。他们还挟天子以令诸侯，不让统兵大员叩谒梓宫，真是岂有此理。我不管他们，我上折子请赴行宫的那天就起程北上了，我不信他们能派兵把我挡在半道上。”

恭亲王的打算，是韬光养晦，迷惑肃顺，不要横生枝节，等他们进了京一举拿下。不过胜保的脾气，要是让他折回去，他无论如何不肯这么丢面子。转念一想，让他去摆摆威风也未尝不可，同时也利用他再给肃顺灌一碗迷魂汤。

“克斋，你是大行皇上看重的人，去叩谒也是应当的。不过你去，务必收敛锋芒，不要太刺激肃六。”

“王爷，他们八个不过是弄权的小丑，王爷何必如此谨小慎微？看他们不顺眼，王爷一声令下，我立马发兵清君侧，让他们哭也找不着坟头。”

“克斋，不必如此。”恭亲王说，“你的忠勇，两宫尽知。这次我到行在，蒙两宫三次召见，我把你的情形详细奏陈，两宫对你颇为赞赏。一切以大局为重，目前他们这帮人罪状未著，万不可实行兵谏，那样岂不对你的威风有损？”

所谓兵谏，胜保不过在恭亲王前夸夸口而言。他见好就收，说：“我一切听王爷的。到了行在，我多看少说就是。”

恭亲王说：“岂止多看少说，还得委屈你示人以弱，让他们以为自己权势熏天，连威名赫赫的胜大帅也俯首贴耳，他们会不会更肆无忌惮？”

“啊，我懂了，王爷的意思把我当个烟雾弹。”胜保说。

“堂堂胜大帅当然是威力无比的开花弹，但暂作一枚烟雾弹，岂不大有意味？”恭亲王哈哈大笑。

两人南辕北辙，各自上路。当天晚上恭亲王回到京城，提前得到消息前来拜谒的挤满了花厅。恭亲王只谈叩谒梓宫的情形以及两宫皇上身体都好，预计九月即将回銮，其他一概不谈。

打发走众人，只余桂良、周祖培、文祥、宝鋆、董恂等六七人。周祖培说：“王爷，京中的舆论，是想请两宫太后垂帘，主持大政。我的门生董元醇今天已经上了一个折子，恳请太后垂帘，亲王夹辅，以试探热河方面的反应。”

恭亲王皱皱眉说：“周中堂，这恐怕有点为时过早，非碰钉子不可。肃六一帮人，自以为是大行皇帝托孤，绝对不肯答应垂帘之议；两宫皇太后只求能够对八大臣少加裁抑，不使跋扈，并无垂帘之意。”

周祖培说：“那可怎么办，折子已经发出一天，追也追不回了。”

“哎，那你这位门生，恐怕要受点挫折了。”

周祖培懊恼不已。

“中堂，也不必过于懊恼，是福不是祸，是祸躲不过，且等等再看如何？”恭亲王又看众人一眼说，“还有洋务上的事情我要与总理衙门的几位商量，大家先回去歇息吧。”

仆人高喊一声：“王爷请客人喝茶！”

众人起身退出，只乘下了桂良、文祥两位心腹。

桂良问：“两位太后是什么意思？”

恭亲王说：“总体上赞成垂帘，但西边的志在必得，东边的好像淡一点。”

恭亲王把会见的详情说给两人听。

“既然将来是垂帘加辅政的局面，那么就应该开始让舆论动起来。”桂良说，“周中堂的安排，也不见得是坏事。”

“当然，垂帘的舆论要继续做，以求水到渠成。但务必悄悄地办，不能弄得满城风雨。肃六他们在京不知有多么眼线，让他们嗅到点什么难免打草惊蛇。”

“周中堂有个门人叫李慈铭，会稽人，少有文名，有越中三少之誉，可是科名蹉跎，如今尚是一名童生。”桂良说，“他搜集了历代垂帘故事，取名《临朝备考录》献给周中堂，打算进呈两宫。”

恭亲王连连摇手说：“为时尚早，为时尚早。孩子还没怀上，怎么就请起奶妈来了！不过，将来或许用得到——这个李慈铭，人品性情如何？”

桂良说：“名士脾气。”

据桂良说，李慈铭颇富文采，到京才一年多，在名士圈中已经颇有影响。他人穷，但架子不倒，租大房子，雇仆夫，请厨子，出门必坐车。他嗜书如命，据说到大栅栏淘到好书，宁挨饿也要买到手。

“所谓名士往往恃才狂傲，口无遮拦。事机不密，贻患无穷。”恭亲王皱皱眉头，转头对文祥说，“博川，你抽机会的时候提醒周中堂，别让他的这位名士门人闹得满城风雨，尤其他的《临朝备考录》，千万别在酒桌上胡吹海侃。千万，千万。”

文祥说：“王爷放心，我会转告周中堂的。”