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钟昭上身前倾，扶住了谢淮的手臂，随后听见对方剧烈地咳嗽了一阵：“何家子嗣没有拎得出的，本王最仰仗的人还是你，待转过年，你正式收时泽做学生吧。”

跟永元三十二年两人初次见面的时候不同，钟昭的身份跟当日有了翻天覆地的变化，谢淮这一句话也加上了时间期限，是货真价实地要与他建立某种联系。

钟昭没有迟疑太久，很快便颔首说道：“好。”

缓了片刻，他在心里补上了刚刚谢淮没有出口的话。

何归帆儿子孙子这两代，确实没有很出挑的年轻人，但也不是完全不能用，谢淮之所以不想找他们，而是对钟昭说了这近乎托孤的话，还有个非常关键的原因。

那就是何归帆并非他一个人的外公，同时也是谢停的。

在他身体还好的时候，何归帆和宫中的淑妃都很明显地更喜欢，也更看好他，为此不惜将谢停推出去当一个顽劣成性、好色纨绔的靶子，但现在局势已经大改。

对于他们会在自己儿子谢时泽，以及谢停中选谁，谢淮心中有疑，并没有十足的把握。

“近来你在朝上跟晋王对着干，跟怀远将军互相弹劾的事，时泽都跟我说了。”谢淮见他应允，胸中提起的那口气松了一些，但旋即又问道，“先前本王要你替我拉拢他，你是不是也在怪我？”

“殿下多想了。”那段刚刚把谢英拉下马，自以为能跟江望渡长相厮守的日子，钟昭现在想起来甚至觉得恍如隔世，实话实说道，“下官当时……并未觉得为难。”

这两个多月的时间，他跟江望渡私下里没有往来，明面上也撕破了脸，他逮着江望渡治军上不符合规范的地方不放，江望渡也翻出了他治水时杀的几个贪官，以程序不合规为由指认他滥杀无辜。

皇帝对此的态度很明白，各打五十大板，去了江望渡五城兵马司总提督的名头，罚了钟昭一年俸禄，声称若再犯，革职查办。

谢淮不清楚这两人之间到底发生过什么，却将他们对彼此的态度看得明明白白，苦笑一声道：“江望渡几乎将停儿手底下的人全杀干净了，如果可以选，我如何愿意走这一步，只不过在武事这方面，我跟晋王没法比，所以才……

钟昭说道：“下官明白。”

谢衍的外祖是兵部尚书，掌天下军卫武官选授之政令，虽然这些年已经不领兵，但是在军中的威严犹在；而江望渡未满三十岁便独掌西北军权，一旦他也站在谢衍那边，对谢淮的打击是致命的。

只可惜世上之事，往往越怕什么就越来什么，谢衍用宋欢肚子里的孩子，轻而易举便将江望渡收归了麾下，谁都无法更改。

谢淮注视着钟昭沉静的面容，语气里带上了几分哀意：“事到如今，纵然想退也退不了了，我死没关系，时泽怎么办？”

“下官必竭尽全力辅佐世子。”钟昭隐去心里那句‘只要他不起什么幺蛾子’，认真地道，“有我在一日，便不会让他出事。”

“谢谢。”谢淮低低地道。

——

离开端王府，钟昭径自回家，他不想这时候去见谢停，三天后城门口送别时去一趟就可以了。

只不过他的脚才刚迈入大门的门槛，就先嗅到了一丝很微妙的紧张的气息，眉头皱了起来。

钟家正厅之中，江望渡正坐在里面饮茶，水苏给他端来了两盘瓜果点心，抬头看到钟昭阴晴不定的神色，心跳差点停了一下。

“公子，江大人到得很突然。”

他立马往前走了几步，压低声音解释，“小的叫人端王府找您，这还没出去呢，您就……”

此时钟北涯和姚冉早已归家，也听到了他进门的声音，但碍于儿子跟江望渡近来闹得不可开交，他们斟酌再三，还是没有露面。

而在这种情况之下，下人端上来的东西也很寻常，只是一些厨娘每日做出来待客的樱桃酥，并非姚冉亲手烹饪的点心。

钟昭没有回水苏话的心情，从人身边走过去，坐在江望渡对面吩咐道：“带其他人下去。”

这个其他人里包括钟家的小厮和丫鬟，自然也包括跟江望渡过来的孙复。水苏将自己能随意支配的下人打发走，而后来到孙复面前，给他指了指门外方向：“请。”

“钟大人，我们过来不是跟你吵架的。”孙复时至今日都没搞清楚，他们明明前一天夜里还如胶似漆地贴在一起，怎么第二天就针锋相对得像是什么生死仇敌，瞥了小口小口咬那个破樱桃酥的江望渡一眼，愈发觉得不服气，梗着脖子粗声粗气道，“所以你不用……”

“将军就是这么御下的？”钟昭嗤笑一声打断他的话，终于转头与江望渡对上视线，慢慢说道，“真让下官刮目相看。”

此言一出，孙复当即瞪大了眼睛，好半天都没吐出一个字，而江望渡将最后一口点心咽下去，摆了摆手道：“下去吧。”

孙复差点气绝：“公子！”

“孙副将还是快些走吧。”水苏的目光在屋内几个人身上来回转，见状直接非常大力地拉了一把孙复的胳膊，语带暗示地问道，“主子们的事，轮得到你过问？”

“……”水苏戏子出身，扛着水桶在桩上站着练功是常态，孙复在没有任何防备的情况下，还真被他拽得一趔趄，最后看了看没有容情意思的钟昭，以及并不打算就此翻脸的江望渡，气冲冲地转过头，七个不平八个不忿地走了。

最后两个不明真相的人离开后，谁都不需要再有任何伪装，钟昭面上最后一丝笑模样消失不见，江望渡的脸色也没好到哪去，声音冷肃地道：“我们谈谈？”

根据前世的轨迹推演，不日边关便会再起战事，江望渡是最好的带兵人选，同时也意味着他很快就会离京，没法守着宋欢生产。

钟昭清楚江望渡今天登门是为了什么，无非是怕自己像在照月崖那天一样发疯，在孩子刚出生的时候直接想办法把人弄死。

尽管他们都很清楚，这个孩子的身体里流了一半谢衍的血，但毕竟不能立刻将这个秘密公诸于众，谢衍不可能把宋欢和他接到府里，顶多就是让徐文钥所辖的锦衣卫，在他们母子居住的府邸外多留心，排查一下什么可疑人士。

但是显而易见，他们也不是谁都能拦住的，对于钟昭这个给皇帝办事的天子近臣、兼跟宋欢有血缘关系的表哥，锦衣卫没有任何办法，更不会把他列为怀疑对象。