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卜瀚文，这王八蛋销声匿迹，不知道死哪去了。

韦三姑娘这时候出声：“我看你，又会下棋，又会画画，言谈举止，也不像奴隶出身，为什么会流落到崖州，成了被买卖的贱籍呢？”

嘉宁缄口不言，只说了句：“往事过眼云烟。”

这便是有难隐之言了，韦三姑娘不好再追问，便道：“过去的事也都过去了，既然你到了韦家，就算我们家的人了，不管以前多难，如今都是新生，好好过就是了，大哥不会亏待你的。”

嘉宁只是笑了笑，没有回她。

韦四姑娘又道：“对了，下月初九就是今年的海神祭礼了，我们都要去观礼的，宁姑娘你也要去吧？大哥跟你说了吗？”

海神祭礼？这是什么东西？

嘉宁面露疑惑：“祭…祀吗？没有听他提过。”

韦四姑娘“啊”了一声：“大哥也真是的，怎么不跟你说啊，去观礼都要穿新衣服新鞋的，现在还不跟你说，怎么来得及做衣服做鞋啊！”

韦三姑娘笑道：“没关系，我那新做了好几套，可以穿我的。”

嘉宁实在不知道这什么神什么礼是个啥东西，但是听她们的意思，大概能猜出是她们当地所信奉的神祇的一种祭祀方式。

就问：“这是什么很严肃的仪式吗？”

韦二姑娘解释：“倒也不是说严肃，但是确实是我们这里最庄严最正式的节日。”

“海神祭礼每三年一次，崖州人靠海吃海，就把这个日子看作最大的节日，以往每一届，韦家和庄家都会参加，由当家人乘船出海，到海上的那座海神庙完成祭礼再返回。”

“谁能拿到海明珠先回来，谁就是下一个三年，崖州海业生意的龙头老大，一呼百应，资源人脉也会尽数倾斜。”

“海边的人都相信传说，信奉海神，只有被海神认定的真命之人，才能顺利返航，然后带领当地人发家致富，而不被海神认定的人，海神自然会用各种方法阻挠他。”

韦三姑娘接着道：“这些年一直是我们韦家跟隔壁庄家在竞争这个位置，但是自从三年前庄老爷死后，庄家寡妇当家，势力单薄了不少，再加上现在南海贡珠没有之前那么火热了，朝廷不要贡珠了，据说是那位已故的先皇后不喜欢南海的贡珠，说贡珠劳民伤财。”

“没了皇商的名头，庄家今年生意不好做，所以这次祭海神，庄大奶奶肯定要参加的，她也想夺魁，帮助庄家产业东山再起。”

韦三姑娘特意强调：“庄大奶奶可是个狠角色啊，不知道这回能不能赢下魁首。”

韦四姑娘道：“之前好几届，都是大伯去出海的，那座海神庙，只有去过的人才见过，那一片都是禁区，只有逢三年一次的海神祭礼才放开，我们总是听说，还没真正看到过呢，也不知道宏不宏伟。”

“听说今年的祭礼，大伯不去了，他要让大哥接他的班，出席今年的海神夺魁，只要大哥拿了魁首回来，他就是我们韦家下一任的当家人了！”

韦子俊？想到那张吊儿郎当，纨绔风流的脸，嘉宁不由得皱眉。

他能行吗？他老爹虽然年纪大了，恐怕比他还要靠谱点吧。

韦二姑娘又说：“今年不止韦家和庄家，听说城南做海鲜生意的杜家和城东做棉布生意的范家都要来参加，这下可热闹了。”

韦三姑娘不服气：“那怎么了，我们韦家已经是连续三届的魁首了，今年肯定也是！随便他来多少家，也不可能比过我们家！”

“我们家的船又大又好，装备又多，其他人怎么可能比过我们？”

这话其实有道理的，说是海神祭礼，谁先去海神庙，取走海神手上捧着的海明珠，其实也就是一颗大一点的蚌壳珍珠而已。

取走这颗珠子，再带上珠子返程，最先回来的，就是魁首。

其实这也是比各家的船好不好，比驾驶的技术好不好，比脑瓜子转得快不快。

韦家和庄家的船一直都是当地最大最好的船，自然也是这两家最有竞争力了。

至于那些海上的古老传说，只有被海神选中的人，才会得到帮助，才能顺利返航，多半也是加入了一些神乎其神的玄学色彩。

不如一条公斤重，吃水深的好船来得实在。

当然历年来拿到魁首的当地大户，是不会否认海神钦点这种玄妙言论的，得到百姓支持，生意才能越做越大。