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立门户稚子稳根基（第4页）

林福肃然应下。

长生独自走回书房，推开窗。

院中一株老桂，花开得正盛，甜香沁人。

他却无心欣赏，目光望向皇城方向。

他前世魂魄游荡曾听鬼差提及，今上即位未久，正大力整顿盐务漕运，对父亲林如海这样的能吏颇为看重。而荣国府，看似鲜花着锦，实则内囊已空，全靠着祖上荫庇与宫中元春的体面勉强支撑。

“林安。”他唤道。

一直隐在暗处的老仆林安现身：“小爷。”

“父亲离京前，可曾交代，在京中有何可以托付之人？”

林安略一思索，道：“老爷提过两人。一是国子监司业周文渊周大人，是老爷同年，为人清正。二是都察院左副都御史沈砚沈大人，与老爷在扬州曾共事，性情刚直，最恶勋贵跋扈。老爷说，若在京城遇到难处，可寻此二位。”

长生点头：“备两份得体的礼，以我的名义，送往周、沈二位大人府上。礼不必重，但要雅致。附上我的拜帖，言辞恳切，只说晚辈进京，本应亲往拜谒，奈何家姐抱恙，需在榻前侍奉，不克亲往，待家姐痊愈，必当登门请罪。”

他要看看父亲这些故交，在贾林之间会如何选择。

林安领命而去。

长生又铺开纸笔，给父亲林如海写信。

信中并未详述荣国府冲突，只道“姐姐与长生已安顿妥当，外祖母处亦常请安，一切皆好”，又提“偶感风寒，已延医诊治，不日可愈”，让父亲宽心。

最后，林长生笔锋一转，写道：“儿近日读书，见《盐铁论》中有云：山海之利，广泽之蓄，天地之藏也，皆宜属少府。私心忖度，盐政关乎国本，父亲身在局中，宜慎之又慎。儿虽年幼，亦知树大招风之理，愿父亲保重身体，明哲守中。”

这话看似孩童关心父亲，实则暗藏机锋，林如海何等聪明，必能看出其中深意。

贾府不可恃，盐政如履薄冰，需早作打算。

封好信，长生轻轻叹了口气。

他能做的，暂时只有这些，剩下的，便是等。

等贾府的下一步动作，等周、沈二位的回音，等父亲的指示，也等姐姐的身体好转。

他走回黛玉房中，见她睡得不安稳，眉头微蹙，梦中犹带泪痕。

长生在榻边坐下，握住姐姐的手，低声道：“姐姐，别怕。长生在。”

窗外，秋风渐起，卷落几片早凋的桂花瓣。

荣国府内，王夫人正与王熙凤密议。

“林家那小子，倒是谨慎得很。”王夫人冷笑，“闭门不出，连我也挡了回来。”

王熙凤道：“他越是谨慎，越说明心中有鬼。婶子，咱们不急。他们总有过不去的坎儿。”

她附耳低语几句。

王夫人眼中寒光一闪：“你是说，年底户部核销？”

“正是。”王熙凤笑道，“林姑父在扬州管着盐政，每年往京城各府送的冰敬、炭敬，可都不是小数目。往年这些，都是走荣国府的门路打点。今年林家姐弟既与我们离了心，这笔银子…恐怕就难了。到时候，不用我们动手，自然有人找他们的麻烦。”

王夫人缓缓点头，捻着佛珠的手，终于松开了。

“那便等着罢。”