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仁心堂稚子解父忧（第4页）

长生扶着栏杆，望着岸上父亲久久不愿离去的身影，直到变成一个黑色的小点，最终消失在水天之际。

他转过身，回到舱中。

黛玉正对着窗外默默垂泪。

长生走过去挨着姐姐坐下，从袖中取出那卷《诗经》，轻声道：“姐姐，我们接着读诗吧。读《凯风》好不好？‘凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳’…”

黛玉接过书，心中的惶惧茫然被抚平了些许。

她揽过长生，姐弟二人相依在窗前，伴着欸乃桨声，轻声诵读。

船行数日，这日泊在镇江码头补给。

长生见黛玉连日闷闷，饮食少进，便道：“姐姐，听说金山寺的素斋天下闻名，景致也好。我们上去散散心，给母亲…点一盏长明灯，可好？”

黛玉闻言，心中酸楚，却也点头应了。

姐弟二人换了素净衣衫，只带了王嬷嬷和两个大丫鬟，乘小轿往山上去。

金山寺殿宇巍峨，香客如织。黛玉在佛前虔诚上香，为亡母供了长明灯，又求了平安符。

长生默默跪在另一侧蒲团上，合十闭目，默祷：

“佛祖在上，信男林长生，乃是一缕不该存世的残魂。此去荣国府，龙潭虎穴，祸福难料。长生别无他求，不望富贵，不图寿考，只愿姐姐一世平安喜乐。若那府中果有风雨刀剑，长生愿以身作盾，纵魂飞魄散，亦要为她辟出一条生路。此心此志，天地可鉴。”

祷毕，他重重磕下头去。

起身时，忽见殿角光线晦暗处，似乎有个青灰色的人影，静静立在那里，朝这边望了一眼。

长生心头一跳，定睛再看，却只有幢幡摇曳，光影斑驳，哪有什么人影？他疑心自己眼花了，摇了摇头。

在寺后的“江天一览亭”用了素斋，凭栏远眺，但见大江东去，烟波浩渺，气象万千。

黛玉心境也开阔了些。

长生指着江上帆影，道：“姐姐你看，这天地如此广阔。我们林家世代诗书传家，爹爹是朝廷栋梁。姐姐是真正的大家闺秀，才情品貌，世间能有几人？此去贾府，我们只记着，我们是客，亦是主。不卑不亢，方是本色。”

黛玉听着弟弟这番老成豁达的言语，心中自卑与怯懦消散了几分。

她握紧弟弟的手，轻轻“嗯”了一声。

回到船上，黛玉从行囊中取出母亲贾敏的一个旧首饰匣，里面除了几件简单头面，底层还压着几封旧信。

她抽出其中一封，递给长生：“这是母亲病重时，写给外祖母的信。里面…提到过宝玉表兄。弟弟也看看吧。”

长生接过，展开信笺。

那娟秀字迹已有些褪色，言辞恳切，其中有一段写道：“……闻得宝玉侄儿聪颖灵秀，老太太爱如珍宝。然女儿私心忖度，顽童跳脱，不习经史，终日嬉游于内帏，恐非长久之相。黛玉性喜清静，若至府中，万望母亲约束宝玉，勿使相近，以免徒生事端，有损闺誉……”

长生看完，将信小心折好，放回匣中。

他抬眼看向黛玉，缓声道：“姐姐，母亲深谋远虑，所言极是。我们记着母亲的话，便是对母亲最大的孝心。”

黛玉凝视着匣子，缓缓点头。

此后月余航程，每逢黛玉思乡情切，长生就她读书下棋，有时候会讲些扬州旧事。

但每次林长生都有意无意巧妙地把话题牵扯到母亲信中的叮嘱，将那贾宝玉混世魔王“顽劣”、“内帏厮混”、“需远着”的印象，一遍遍加深在黛玉心间。

他做得极自然，黛玉只觉弟弟懂事贴心，浑然不觉对尚未素未谋面的贾宝玉的刻板印象已刻入心底。

这日，船近通州。

长生将黛玉请至自己舱中，屏退下人，指着桌上几个描金锁着的紫檀木小匣，道：“姐姐，这是爹爹私下交给我的。除了明面上那些箱笼，这里另有京城‘阜康’、‘源丰’两家最大票号的银票，共两万两。还有扬州、苏州几处田庄、铺面的地契文书。”

他打开其中一个匣子，里面是满满的金叶子、银锞子，光华熠熠。

黛玉倒抽一口凉气：“这……这么多？”

“姐姐，”长生握住她的手，目光灼灼，“这是林家的底气，是爹爹和母亲留给我们的倚仗。你需记住，外祖母家再富贵，是贾家的。这些，才是我们林家的。”

“任何时候，任何境况，姐姐都不必为钱财用度看人脸色，委屈自己。该用的用，该花的花，林家的小姐，有这般花用的底气。”

黛玉看着那满匣金银，又看着弟弟郑重的神情，心中的惶惑逐渐消退。

她反握住弟弟的手，一字一句道：“姐姐明白了。我们姊弟，相互扶持。”

次日午后，官船终于缓缓驶入通州码头。