药是母亲来顾府探亲时给的,那时候她进门已经有两个多月,顾林颜一直没有同她圆房,母亲早就买通了袁氏院子里一些小丫头,风言风语的自然也瞒不过她的耳朵。
“他眼下同大奶奶正是好得蜜里调油的时候,你这时候进门难免吃亏。”韩式在她耳边压低了声音耳提面命,“可你们毕竟有小时候一起长大的情分,他待你也不错。”
“我为何愿意将你嫁给大哥儿做妾?你姑母说了,大哥儿那门亲事是你姑丈定的,不过是个行商的女儿,她不满意。她心里只有你才是她儿媳妇儿,也只有你同她才是一条心。”
“你姑母可是答应了的,等日后你生下一男半女就将你扶正。到时候你就是顾家的大奶奶!”
“男人啊,贪着新鲜同那边好过一段时日也就过去了,她哪儿能比得过你们十几年的情分?你找个机会给他吃了这个,成就了好事,他自然就护着你了。”
“好些事情要靠自己去争!你不声不响,别人就把你当个软柿子拿捏!我同你父亲若是不争,咱家现在还在镇子上过苦日子呢!”
这些话就像雷鸣一样在她脑子里盘旋回响。她一时觉得愤怒,一时又觉得悲凉。她一个黄花大闺女,沦落到要给夫君下药来圆房,她的骄傲没法让她这么做。直到她听说,他说他左右没有碰过她一根毫毛,备些嫁妆将她打发出去便罢了。
小丫头端了木托盘出来,上面是一个空碗。看见黑暗里的袁巧鸢她吓了一跳,赶紧停下脚步行礼:“姨娘。”
袁巧鸢看着空碗:“五爷用过莲子羹了?”
小丫头老老实实地回答:“用了。”
袁巧鸢点点头:“你去歇着吧。五爷这边自有我伺候。”
小丫头不清楚这里面的许多事情,闻言应下:“是。”
袁巧鸢进了院门走到偏厅的窗外。屋里亮着灯,顾林颜的影子投在窗户上。她站在院子里仔仔细细地看着他,似乎透过窗户和影子能将他看得清楚些。
她打小眼睛里心里就只有二哥哥,可是最后却许给了大哥哥。知道这个消息后她很是伤心过一阵,可二哥哥要娶的是国公府的嫡女,就像天上仙女一般的存在。她没法比也没法争,只能默默认命。
顾林颜是温文儒雅的,同顾林书相比,这些年来实则他对她照顾得更多。接受了这个事实以后,慢慢地,她也开始期盼嫁给大哥哥,内心深处也盼望着真如姑母所言,某日她得了一男半女将她扶正,做顾家的当家大奶奶。
可是现在他说要添点嫁妆把她打发出去,就像不要某个小猫小狗。
她出神地看着他的影子。他拿着卷书看了会儿,端起茶来喝了一口。他似乎有些烦闷,放下书在屋子里来回踱着步,片刻后他脱去了身上的外袍,转身上床吹灭了屋子里的灯。
袁巧鸢还是一动不动的在院子里站了半晌,又过了约莫半刻钟她才悄无声息地推开偏厅的门走了进去。
她反手掩上门,背靠着身后的门板一动不动,心脏在胸腔里疯狂跳动。
恰逢乌云飘过遮挡住了月亮,屋子里一片漆黑。她好容易等眼睛适应了屋里的黑暗才勉强看清床榻上躺着一个人。她浑身冰冷,她握紧了拳给自己勇气,轻轻拨动门闩反锁上了房门,这才迈步往里走。
她一边走,一边褪去身上的衣物,等到了床边时她已经不着寸缕。初冬的寒冷激得她皮肤颤栗,她丝毫感受不到,她的身体因为紧张和恐惧一直在颤抖着。她在床边站了片刻,摸索着掀开了被子,如同小猫一般钻了进去。
强烈的热气顿时将她包围,床幔里有酒气,还有一些躁动不明的东西。
她搂住他的脖子,抖着声音轻喊:“大爷……”
顾林颜喝了酒,又吃了猛药,控制着自己睡下已经是理智的极限。昏昏沉沉半梦半醒间怀里多了一具微凉的身体,他的手落到其上,只觉柔弱无骨。被药物撩拨得无从发泄的火焰顿时有了宣泄的出口,他一翻身压了上去。
袁巧鸢紧紧咬住下唇,死死忍住了那声痛呼。她的眼泪在黑暗中无声无息地落下,她闭上了眼睛。
天亮了。
两只小麻雀跳到院子的大树枝头上,彼此对望吱吱喳喳地叫着。
哐当一声,东苑偏厅的门被撞开。顾林颜铁青着脸,身上只穿了一件里衣,胡乱披了大氅在身上,抓着自己的外袍阴沉地大步往外走。
院子里洒扫的丫鬟婆子吓了一跳,纷纷矮身行礼,他看也不看,头也不回地离开了东苑。
屋子里传来隐隐的低泣声,有个婆子壮着胆子往里看了一眼,这么冷的天,袁姨娘光着身子委顿在地,被子褥子胡乱被拉扯得一半在榻上,一半在地面。她长发凌乱,正在哀哀地哭泣,看着十分狼狈。
袁氏正在兰馨的伺候下梳头,卢嬷嬷进了屋子,让几个大丫头都出去。袁氏放下手中的发簪,奇怪地看着她:“什么事还要把人都支走了再说?”
“方才下人看见大爷衣衫不整的从东苑出来。”卢嬷嬷不等袁氏过问就补充道,“我问过了,昨儿个大爷吃醉了酒怕酒气熏着大奶奶,特地去了东苑的偏厅歇息。婆子说他只穿了里衣怒气冲冲地出了东苑。洒扫的婆子进去一看,见……见姨娘光着身子在地上哭,榻上,榻上还有姨娘的落红。”
袁氏惊得侧过身:“巧鸢人呢?”
卢嬷嬷道:“姨娘回自己的住处去了。”
袁氏道:“把她叫过来,我且问问她。”卢嬷嬷正要去,袁氏赶紧叫住了她,“先别叫巧鸢,请大爷过来。”
顾林颜换过了一身衣裳,却仍铁青着脸。他进了屋子同袁氏行礼:“母亲。”
袁氏打量他神色不对,再想想先前卢嬷嬷说的那些话,心里转了两转,斟酌着开口:“你昨日不还说添些嫁妆把人当做妹妹嫁出去,怎么就……”
“母亲。”顾林颜道,“同大伯母商量一下,寻个家祠安顿她吧。”
“什么?!”袁氏大惊,“你在说什么?!”