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北风起（第3页）

那一夜之后，御营里开始了漫长的等待。

最初几封军报来的时候，一切都在“计划之中”：

“殿下所率轻骑，已烧敌营两座粮仓，后翼辎重被斩，敌前线阵形数次混乱。我军伤亡可控”。

元姝每看一封，都在折角上画一道小小的记号，仿佛在心里给他们走过的每一步标上“还活着”的记号。

直到第七日傍晚。

北境起了一阵怪风，营外沙石被卷得满天飞。斥候冒雪入营时，甲上结着一层薄冰，跪下时几乎一头栽在地上。

“启禀陛下，殿下所率轻骑，于回撤途中遇山道塌方，被困折风谷一线。谷口又逢雪崩，与前队失了联系。”

“现下……”他咬着牙，声音有些发颤，“生死未明。”

那一刻，帐里的炭火仿佛突然熄了一半。元姝手里还拿着前一封捷报，指尖一紧，纸发出轻微的“咔”一声。

她看着那名斥候，视线冷得几乎能把人冻住：“你亲眼所见？”

“亲见山崩，未见殿下出谷。”斥候额头抵地，“折风谷一带，皆已被雪石封堵，臣等试图搜救，暂未寻得殿下与顾将军踪迹。”

“顾长陵也在？”她的声音很轻。

斥候声音更低，“顾将军当时在殿下侧后——”

帐中一时静得只有风声拍打帐壁。元姝把那封未看完的捷报放在一旁，手掌在案上按了一下，稳住自己声音里的颤：“苏骁。”

苏骁急急进帐，连盔都没来得及戴正：“臣在。”

“立即封锁折风谷一线的消息。”她道，“军心尚未稳，不许有人在营中乱传殿下失踪四个字。”

“同时，抽精锐，按地形分三路搜谷。”她抬眼看着地图上一块被圈得发红的地方：“朕亲自去。”

“陛下！”太医和几名老将同时开口，“山路险恶，万一再有崩塌。”

她看都不看他们：“你们想让朕在营里等别人把尸首抬回来，再给他们写一份好看的行状吗？”

没有人敢接这句话。

元姝披上斗篷，背上甲，推开帐门时，夜风扑面而来。那一刻，她忽然觉得自己又回到了很多年前。

那时也是这样的风，也是这样的夜，她一个人带着几千残兵上城头，只有一句话在脑子里绕：“不能让别人替朕决定结局。”

现在也是一样。这一次，不能让别人替她决定，是不是该认为那两个“生死未明”的人已经死了。

折风谷离大营并不远，真正折人的，是一路上的雪。

前几日的风雪在山道上堆了厚厚一层，人踩上去就会陷下去半个小腿；下面的石头又滑又硬，稍不留神就要跌一跤。斥候留下的旗杖和斧痕在白茫茫里勉强能看到一点痕迹，看得出他们这几日已经拼命找过。

“陛下，小心脚下。”身侧禁军压低声音提醒。

元姝没回头，只是略略改了个重心，把每一步踩得更稳一些。她行动不如当年快了，心里很清楚，可她宁愿每一步慢一点，也不愿在营里坐着听别人回来用“已经尽力”四个字交差。

折风谷的入口被雪堵得只剩一条窄缝。崩塌的山石横七竖八地卡在谷口，有的边缘被兵刃砍过，留下一道道粗糙的刻痕，那是之前的救援队想硬掘时留下的。

“陛下，前两日，我们在这里找到几具亲军尸身。”斥候声音发哑，“都……朝外倒着。”

元姝只“嗯”了一声，没让他细说。

她低头看了一眼雪地，果然在一堆乱石边看见一截已经被冻硬的袖子，袖口还残留着镇北军旧营的纹样。那是当年顾长陵手下那批少年军中最早跟着她出潼川的人，如今成了昭宁的亲军骨干。

“收殓。”她只说了两个字。

再往里走了一段，一个斥候忽然在前面发出一声短促的惊呼：“陛下，这里像是有人撑过。”