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三年之约（第1页）

贞曜二十一年，仲夏。宫城的槐叶已铺得极密，日头落下时，先被层层绿意滤过，只剩一层不刺眼的亮，顺着檐角打在紫宸殿的白玉阶上，光影被磨得很细。

这是昭宁十八岁的夏天。起居注那一日只留一句：“上于紫宸殿召皇女议婚”，写得极省，好像不过寻常家事，其实并不寻常。

三年前，元姝说过一句话：“朕给你三年，看他，也看自己。”

那时昭宁十五，刚被宗学先生按在《礼记·昏义》上听，眼里全是不耐。元姝记得很清楚，那双眼睛里写着的，是“婚配这种事与我无关”。

三年间，昭宁进出前殿多了，宗学的课去得倒少。倒有一堂，她仍按时去了。

那天先生讲的，仍是《昏义》。

“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，下以继后世也。”

念到这一句，他下意识望向昭宁。

三年前，她听到“婚配”，眉毛立刻立起来。这一次，她只是安静坐着，连睫毛都没动一下，像在听别人的故事，又像在把什么话记回脑子里。

一段念完，先生放下茶盏，笑了一声：“公主殿下。”

昭宁起身：“学生在。”

“当年提‘婚配’，你眼里一片烦。”先生道，“今日如何？”

这句话传到紫宸殿时，是顾长陵转述的，他加了一句：“先生说的时候，笑得倒挺快活。”

元姝问：“那昭宁怎么回？”

顾长陵说，她想了想，很诚实：“三年前，学生觉得婚配之事，与我无关。”

她抬头看了一圈同窗，停在末排一个位子上，“如今学生知道，婚配之事与大周有关。但学生也希望，它能与我自己有关。”

后来先生叹了一声：“先帝若在，大概要多喝两杯。”

这一段话，史书不会记。元姝听完，却把“与大周有关”四个字记在了心里——这是她要的储君。至于“与自己有关”，那一半，她打算慢慢补。

这三年，对谢惟明来说并不好过。

元姝没有因为“昭宁看中了他”就让他一跃而上，也没把他晾在一边。行程是她与顾长陵定下的：先入翰林院做校书，再外放行台从事两年，回来入礼部，从七品主事。

七品不高，也不低。身份上，他还是“谢从礼大人家的旁支”；风声里，多了几句“不知道算不算驸马的人选”。

于是有人当面夸他“少年英才”，转头就说“不过是攀了高枝”；有人故意压他的案子，看他会不会去求昭宁一句。

酒席之间，更有人半真半假敬他：“谢郎，将来可是‘国婿’啊。”

这些话，元姝不需人转述，她都知道。她留心听的，是他怎么接。

“我不过谢氏子弟，承陛下不弃，得列一官，已是幸事，哪里当得起‘国婿’二字。”他这样回过一次。

谢从礼听到笑了笑，回宫时顺口说给总管太监听，总管太监再咬着句尾给她听。

外放那一年，北郡大旱，朝廷拨了赈银，他奉命去查。地方官看他不顺眼，清贵出身、翰林经历，又沾了公主的名头，怎么看都是刺眼的一根木桩。

有人拖账本，有人放狠话：“谢主事，您毕竟也是谢氏一脉、本郡同宗。地方上出了点岔子，自家人袖手旁观，将来回乡，只怕不好交代”

谢惟明拿着账，按一笔一笔往下对，该弹劾的弹，该查办的查，奏折一封封往京里飞。

不久，顾长陵收到行台那边送来的一封短札，末尾只添了一个字：“守。”

武元姝扫了一眼：“怎么讲？”

顾长陵道：“守得住银子，守得住嘴，也守得住自己。”顿了顿，“没把昭宁抬出来挡事。”

武元姝道：“记一笔，再看。”

再看一年，他回京入礼部，礼部尚书仍不太待见他，给他的都是没人愿意干的杂活：审旧婚册、查宗谱、清理停摆已久的“郎选旧档”。