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临阵之约（第1页）

秋意一层层压下来时，京城已凉透了。紫宸殿的梧桐叶落了一半，地上铺满黄叶，踩上去有极轻的碎响。

武元姝靠在窗前坐着，披着一件绣云披风，腰间的带子系得很高——系在肚脐以上。那一整圈衣襟下，已经无法再遮掩什么。

她如今月数已深，小腹隆起得实实在在，走路不复从前那种凌厉的风，步子稳，却沉了一些，偶尔要扶着案几转身。

宫里最先习惯这件事的，是内侍与宫女。再迟一点习惯的，是左相和谢从礼。他们每日往紫宸殿跑，看着她一日比一日显怀，却又不得不在折子里一字不提。

只有朝堂上的大多数人，还在“假装不知道”与“暗地揣测”之间摇摆。

这日午后，小朝刚散。谢从礼与左相退出来，刚在廊下说了两句江南水路的事，还未各自散开，殿前忽然有人疾步而来，衣襟被风掀得猎猎作响。

“左相！谢大人！边报——北境急报——”是兵部的中使，连仪容都顾不上，几乎是半跑着冲上廊阶。

左相捏了捏眉心，接过那封尚未拆封就沾着风霜气息的军报。火漆裂开，纸上字迹飞快，墨迹仍略潮。

他飞快扫了一眼，脸色沉下来：“北境三寨连失，两城告急。”

谢从礼一愣：“那一线，本应无大敌。”

“本是无。”左相低声，“但有内应。守将贪功，私自纵敌深入，再欲合围，不想反被绕开，营寨首尾俱失。”

简单一句，已足够看出一个乱字。

谢从礼皱眉：“军中可有人能稳局？”

“兵部尚书在折尾写了四字。”左相指尖敲了敲纸角，“非顾不可。”

谢从礼沉默了一瞬。

“陛下那边——”中使低声，“刚散小朝，若再求见，只怕……”

左相打断：“求见。”

谢从礼抬头：“是求，还是？”

“奏。”左相道，“此事不能绕开她。她如今再累，也是皇帝。”

紫宸殿的内殿帷幕放下，屏风半掩。武元姝刚解了外袍，换上内殿常服，腰带松得很高。她坐在榻侧，手边放着一碗温过的药汤。

总管太监远远一声：“陛下，左相与谢大人求见，言兵部急报。”

武元姝眉心轻轻一皱。“进。”

左相与谢从礼入殿，请安之后，并未如往常那样先坐。

左相双手奉上军报：“启禀陛下，北境三寨失守，敌军压境，兵部言‘非顾不可’。”

“非顾不可？”她淡淡重复一遍。

谢从礼在旁补充：“兵部尚书言，北境一线之兵马调度，近年多由顾将军布置，诸将多听其号令。若派旁人，怕压不住阵脚。”

话说得含蓄，意思却很简单：除了顾长陵，谁去都不行。

武元姝接过军报，眼睛一行行扫过，指节轻轻按在纸上。她沉默了很久，久到殿内的香都快燃尽一炷，左相与谢从礼都觉得指尖发麻。

“兵部可曾有备用人选？”她终于开口。

左相道：“有两人。一个辈分够老，在军中也有些威望，只是年迈，行军之速恐难久持。另一个锐气有余，资历尚浅，且与北境守将素有嫌隙，恐反乱军心。”

“换句话说。”武元姝把军报放下，“要么慢，要么乱。”

谢从礼低声：“北境今次失守，是守将自误。若再用错一人，怕失的不止三寨。”

武元姝没立刻接话。她的手不自觉落在小腹，那一处隆起得沉沉的，最近几日动得频，时不时轻轻顶她一脚。

她按了一下，腹中的动静似乎感应到她情绪，微微放缓。

“顾长陵呢？”她问。

左相道：“将军今日未入宫，人在营中校场。”