第一,童年期和少年期是某些能力发展最重要的时期。从3~13岁,智力的发展与年龄的增长几乎等速。以后随着年龄的增长,智力的发展呈负加速变化:年龄增加,智力发展趋于缓和。
第二,人的智力在18~25岁达到顶峰(也有人说到40岁)。智力的不同成分达到顶峰的时间是不同的。
第三,根据对人的智力毕生发展的研究,人的流体智力在中年之后有下降的趋势,而人的晶体智力在人的一生中却是稳步上升的。
第四,成年是人生最漫长的时期,也是能力发展最稳定的时期。成年期又是一个工作时期。在25~40岁,人们常出现富有创造性的活动。
第五,能力发展的趋势存在个体差异。能力高的发展快,达到高峰的时间晚;能力低的发展慢,达到高峰的时间早。
(七)能力在哪些方面存在性别差异?
1。数学能力
数学能力(mathematicalability)是对数学原理和数学符号的理解与运用能力。这种能力主要表现在计算和问题解决上。计算能力体现了对程序性知识的速度和精确性技巧的要求;问题解决则体现了对信息的正确分析与选择、组织策略性知识、应用统计方法的综合性技能的要求。海德等人(Hyde,Fennema&Lamom,1990)对40年来的100个相关研究的元分析发现:女生在计算能力上具有一定优势,但这种优势只表现在中小学阶段;在问题解决上,中学时期女生略好,而高中及大学阶段男生则表现出优势。对于数学操作来说,男生在标准化测验上普遍比女生好,而女生在学校所获得的学习评定等级上比男生高。一些研究者认为,男生在竞争性数学活动中比女生好,而女生在合作性数学活动中比男生好。
2。言语能力
言语能力(verbalability)是对语言符号的加工、提取、操作的能力,表现在听、说、读、写四个方面。言语能力并非单一的结构,它包括对言语信息的记忆、转换、理解、组织和应用。有研究者总结了3~8年级的一系列研究后发现:女生言语能力普遍比男生好。在各种言语能力中,以词的流畅性所显示的女性优势最为明显,而言语推理则显示了男性优势。但言语能力的性别差异研究并没有得到完全一致的结论。
3。空间能力
空间能力(spatialability)是体现性别差异最明显的一种能力,也是较难描述和解释的一种能力。林和皮特森(Linersen,1985)将空间能力定义为一种涉及表征(representing)、转换(transf)、生成(geing)和提取(reg)符号、非言语信息的技能。基于以往的研究,他们提取了空间能力的三个因素:①空间知觉(spatialper),指在干扰条件下,对垂直与水平方位的确定;②心理旋转(mentalrotation),指对二维或三维图像表征的旋转能力;③空间想象(spatialvisualization),指对所显示的空间信息进行多步分析加工的能力。研究表明,在空间知觉和心理旋转测验中,男性明显优于女性;而在空间想象力测验中,男女差异不显著。
通过上述研究我们可以看出,三种认知能力的不同方面存在着不同程度的性别差异,显示了性别差异的复杂性。
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弗林效应
弗林效应是关于智力随年龄变化的另一种现象,只是它关注代际间的变化。通过对发达国家超过三代人IQ分数的分析,政治科学家詹姆斯·弗林得出结论:20世纪80年代,一般20岁人的IQ平均分比1940年对应人群高15分,平均每年增长0。33。弗林认为观察到的智力测验平均分数的增加是由于环境而不是遗传因素所致,但增加的分数不能仅归因于正规学校教育水平的提高,其他可能的影响因素也存在,如父母更高的教育成就,父母对孩子关注更多,经济地位的提高,更好的营养条件,更少的童年期疾病,日益复杂的技术社会。
资料来源:艾肯,2006。
(八)如何鉴别智力超常者与不足者?
智力高度发展的人被称为超常者,他们大约占总人口总数的1%。20世纪初,推孟用智力测验来鉴别超常儿童,凡智商达到或超过140的儿童被称为天才儿童。这种儿童的特点是:观察事物细致、准确;注意容易集中,记忆速度快、准确而牢固,思维灵活,有创造性,不易受具体情境的局限。从此,在相当长的时间内,天才儿童的概念主要由智商分数来说明。20世纪50年代后,吉尔福特提出智力是多维的,并指出智力测验不能全面鉴别天才儿童的所有能力。20世纪80年代仑朱利(Renzulli,1985)提出《三圆圈天才儿童的概念》,他认为天才儿童具备以下特点:①中等以上的智力(包括一般智力和特殊智力);②对任务的承诺(包括强烈的动机、责任心等);③较高的创造力。天才儿童是这三种心理成分相互作用、高度发展的结果。我国心理学家认为,超常儿童的心理结构不限于智力和创造力,还包括一些非智力心理特征。
智商在70分以下者为智能不足。智能不足并不是某一种心理过程的破坏,而是各种心理能力的低下,其明显的特征是社会适应不良。智力发展很差的低能儿童的一般特点为:知觉速度缓慢、范围狭窄、内容笼统、贫乏;对词和直观材料的记忆都差,再现时歪曲和错误较多;语言发展迟缓、词汇量少、缺乏连贯性;在认知活动中缺乏概括力;严重丧失生活自理能力。造成智能不足的原因很多。大多数智能不足者都不是生理疾病或脑损伤所致。调查数据发现这些人的父母的智力水平通常较低,家庭中往往缺乏良好的学习环境,或者在成长过程中营养条件较差。智能不足儿童由于心理缺陷,无法与正常儿童一起随班上课,因此有必要设置特殊教育机构,对这些孩子给予特别的关心和帮助,使他们获得发展智力的机会。
(九)智力超常的原因是什么?
首先,优越的自然素质是超常儿童发展的物质基础,遗传对智力的影响不可忽视。推孟对超常者40年的追踪研究表明,天资优秀的儿童不仅其自身的身心发展优于一般儿童,而且他们子女的智商也比一般人高。智力超常者的1571名子女的平均智商为130,最高者竟达200(Oden,1968)。
另外,儿童的智力发展是不均衡的。早在20世纪20年代,平特纳的研究发现,出生到5岁是儿童智力发展最快的时期。这一论断与布鲁姆20世纪60年代在《人类特性的稳定与变化》一书中的结论是一致的。布鲁姆认为,如果将17岁时所达到的平均智力水平看作100%,那么儿童从出生到4岁的智力就已达到了50%,从4岁到8岁获得另外的30%,最后的20%则是在8~12岁获得的。我们根据这些研究可以认为,儿童早期阶段的智力发展较快,并且对以后的发展有很大的影响。教育开始得越早,儿童潜在能力的实现就越大;相反,教育开始得越晚,儿童潜在能力的实现就越小。查子秀对超常儿童的调查表明:超常儿童几乎都享有优越的早期教育条件。这说明理想的早期教育也是超常儿童成长的重要条件。
(十)遗传因素对能力会造成何种影响?
关于遗传在能力发展和个体差异形成中的作用,心理学家曾从三个方面进行研究。一是研究血缘关系疏密不同的人在能力上的类似程度。如果遗传对能力有作用,那么血缘越密切的人,能力的发展水平应该越相似。这种研究通常用同卵双生子和异卵双生子来进行。二是研究养父母与养子女的能力发展的关系。如果遗传对智力发展有作用,那么孩子与亲生父母能力的相关,应该比与养父母能力的相关高。三是对同卵双生子进行追踪研究。这些孩子从小就被分开生活在不同的环境里,若干年后,将他们进行比较。如果遗传确有作用,那么同卵双生子即使生活在不同环境中,他们的发展仍应保持较高的相关。
研究结果表明,血缘关系接近的人在智力发展水平上确实有接近的趋势。同卵双生子智力的相关高于异卵双生子和同胞兄弟姐妹;亲生父母与子女的智力相关高于养父母;无血缘关系的人之间的智力相关很低。相反,在不同环境下长大的同卵双生子,智力的相关仍然很高。这说明,遗传因素对智力的发展的确有一定的作用。当然,研究结果同样也发现,在同一环境中生活的人,他们智力的相关都比在不同环境中生活的人智力的相关要高一些。即使没有血缘关系的人(如养父母与养子女),由于生活在同一环境,他们的智力也有一定的相关。
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天才=成功?
超常儿童今后能否在事业上做出成就,依赖于许多条件。如果有理想的教育条件,就会在事业上做出大的成就。推孟在1921—1927年,用斯坦福—比奈量表对幼儿园到八年级的儿童进行了测查,发现了1528名超常儿童(他们的平均智商为150),随后对他们进行了长达40年的追踪研究(followupstudy),到1968年出版了40年的追踪研究结果。到1950年时,在800名男性受试者中,78人得到了博士学位,48人得到了医科学位,85人得到了法律学位,74人正在或曾在大学任教,51人在自然科学或工程学方面进行基础理论研究,104人担任工程师。科学家中有77人(女7人)编入了1949年版《美国科学家年鉴》,33人进入《美国名人录》(1858年版)。将这些数字与随机抽取的800名相应年龄的人相比,前者比后者大10~30倍。推孟同时也发现,在全部被试中,约有20%的人没有超出一般人的成就水平,一半不到的妇女参加了工作。他还比较了800名男性被试中成就最大的20%的人与成就最小的20%的人,发现这两组人的显著差异是人格特点。成就较大者在谨慎、自信、不屈不挠、进取心、坚持性、不自卑等人格品质上,明显优于成就较小者。其次是家庭背景不同,前者有50%的家长大学毕业,家中有许多书籍,重视早期教育;而后者只有15%的家长大学毕业。可见,超常儿童能否在事业上做出成就,在很大程度上取决于社会生活条件和他的人格特点。因此,在超常儿童的教育方面,既要重视培养他们的能力,更要重视德智体的全面发展。
资料来源:Oden,1968。
(十一)环境与教育因素会通过哪些途径影响能力?
1。产前环境的影响
胎儿在出生之前生活在母体环境中,这种环境对胎儿的生长发育以及出生后智力的发展,都有重要的影响。许多研究发现,母亲怀孕的年龄常常影响到儿童智力的正常发展。以唐氏综合征的发病率为例,母亲年龄低于29岁的,其发病率只有13000;而母亲怀孕年龄在45~49岁间的,其发病率为140。唐氏综合征不是遗传病,而是母体内的卵子长期暴露在体内环境中,受到损害,因而出现额外染色体的结果。产前环境的另一影响,是由母亲服药、患病等因素造成的。例如,怀孕期间服用麦角酸二乙基酰胺(LSD,一种麻醉药),会造成染色体受损,使胎儿发育受到影响。怀孕期间母体营养不良,不仅会严重影响胎儿脑细胞数量的增加,还会造成流产、死胎等现象。营养不良发生的时间越早,对婴儿的影响也就越严重。用动物做的实验还表明,缺乏维生素C、维生素D,会影响胎儿生长的速度,引起肢体缺陷和学习能力降低等现象。
2。儿童早期经验的作用
发展能力要重视早期环境的作用,这已为越来越多的事实所证明。由动物抚育大的孩子,能力发展明显落后,这已是大家熟知的事实。人们发现,孩子落入动物环境的时间越早,智力发展所受到的损害就越严重。这种孩子即使回到人类社会,也难以发展到正常人的智力水平。在一些国家,孩子进入育婴院后,因其教育条件很差,往往失去与成人进行社会交流的机会,在这种环境中长大的儿童,智力一般要比在正常环境中长大的儿童差些。一些实验研究也发现,丰富的环境刺激有利于儿童能力的发展。孩子出生后,如果睡在有花纹的床单上,**悬挂着会转动的音乐玩具,他们能根据各种卧姿,自由地观察这一切。那么,两星期后,他们就会试着用手抓东西。而没有提供刺激的婴儿,这种动作要五个月时才出现。研究还发现,缺乏母亲抚爱的婴儿,可能出现智力发展上的问题。有安全感的孩子喜欢探索环境,而探索环境正是能力发展的重要条件。
3。学校教育的作用
学校教育能够对年青一代施加有目的、有计划、有组织的影响。学生通过系统的教育,不仅要掌握知识和技能,而且要发展能力和其他心理品质。对儿童和青少年来说,发展能力是与系统学习和掌握知识、技能分不开的。在学校中,课堂教学的正确组织有利于学生能力的发展。有些优秀教师要求学生回答问题必须准确、严密、迅速,作业必须一丝不苟。经过长期训练,学生思维和言语能力有明显提高。学校通过创建课外科技、艺术、体育等兴趣小组,为学生提供丰富的校内外生活经验,也有利于学生能力的发展。课外活动小组中,常常会涌现出许多小发明家、小气象家、小农艺家、小画家,这对他们能力的发展和一生的事业都将产生深远的影响。