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1第 1 章（第2页）

外祖母继续说：“年纪不小，也该成亲了。前段时间，城东的赵家小子托媒人到外祖母这儿说过，外祖母现在问你，你觉得他怎么样，嫁不嫁？”

阿朝一听，心里是一百个不愿意，想说出赵家小子的千万种不好来，又怕被旁的人知晓，斟酌半晌，他说：“外祖母，我不着急的，我想留在您身边再侍奉几年。”

赵家小子在外城是出了名的坏，吃喝嫖赌样样齐全，家底全被败光。家中的姐妹都被卖出去换了赌债，家中阿爹被气死，父亲被气到中风。他要是嫁到赵家去，生活一言难尽。

生了孩子的哥儿，被孩子称作阿爹。

外祖母叹气叹到表面上来，“阿朝，不是外祖母不喜爱你，只是你生了这样的眼睛。”她对上阿朝清澈的双眼，实在不忍说出些什么狠话来，“留在家中容易影响你表哥他们的亲事。”

来家里的媒人挺多，都是为了阿朝来的，他是个勤劳的，在外城人尽皆知。偏偏生了双异类的眼睛，寻常汉子唯恐沾上，上门求娶的都是些旁人看不上的汉子。说好听些是旁人看不上，说难听些便是被人嫌弃。

阿朝晓得，脸上没露出半分难过，言：“外祖母，我省的。我不会耽误表兄他们的亲事，今年我就自己寻个汉子嫁出去。若寻不到，便听外祖母的。”

外祖母晓他懂事，听此一言，心里万分心疼，“你有分寸便好。”

亲事一事停在此，外祖母说起地里的活计。说插完秧就该去种菜，该上山砍木材……，总之农家人没有空闲的时候。

阿朝细细听着她的话，心想，好汉子那那么容易找，他如何才能寻到。寻到了，人家愿意娶他吗？想的脑袋发胀，他甩甩头，打算等过几日赶集时去看看。

一个月内有三次赶集日，每十日一次，外祖家也就是王家人多，每次赶集都是分批去，此次正好轮到阿朝。

可惜的是阿朝今日要跟着三舅母一家子的人前去，三舅母几人不喜阿朝，进了城内便落下一句，“待会在城门口的茶肆等你”便匆匆忙忙的离开。

望着几人远去的背影，阿朝心里窃喜，总算能用藏着的银子买些好吃的填五脏庙。

被送到外祖家实属无奈，他一个哥儿，没了爹娘年纪也小，在这世道难以生存。除了死去的爹娘，无人知晓他身上到底有多少银子。初次到外祖家，他想过，是否要把银两交些出来，让外祖家接纳自己。

可没等到自己说这话，他便听到外祖家的闲言碎语。

“生了这么一双蓝眼睛，也不省的是不是正经出生的。”

“说起来，小妹当年怀他时，我们都没见过，保不齐……”

“嘘——小声点，这话要是被娘听见，仔细你的皮！”

“怕什么？老太太心里未必没数，不过是揣着明白装糊涂罢了。你看她对这哥儿，何曾有过对亲孙子那般热络？”

“也是，毕竟是个哥儿，亲生父亲又是海外之人，能不能有人要还不一定……”

就此，他打消了念头。

他的银钱可不能给坏东西花了去。

闻到空气中传来的肉香，阿朝四处寻找，视线落在一家卖包子的摊子，摊子上蒸笼里的包子各个饱满，薄处几乎能透出淡淡的油光。褶子捏得整齐又俏皮，一圈圈旋在顶上。

闻着香味，看着诱惑，他咽了口唾沫凑到摊子面前，询问：“老板，这包子怎么卖？”

“肉包子三文钱一个，五文钱两个，菜包子两文钱一个三文钱两个……”老板认真，仔细的说。

阿朝算计一番，来了两个肉包子两个菜包，捧着肉乎乎的包子，不紧不慢的赶集，走一下吃一口，心里美得很。

赶集日，各色商贩吆喝叫卖，糖画、面人、鲜肉、蔬果等商品丰富，杂耍表演引得围观，茶汤、绸缎、胭脂等摊铺香气与光彩交织，行人往来穿梭，市井气十足。

阿朝走走停停，凑到糖画摊，垫高脚往里头看去。摊子前围满了梳总角的孩童，老艺人握着铜勺在青石板上游走，琥珀色的糖稀坠成金丝，转眼间便凝出一条鳞爪分明的糖龙，引得孩子们发出一阵欢呼。

他也忍不住惊呼出声，看了好一会，花一文钱卖了拇指大小的糖画来吃。

隔壁的面人张正捏着个粉雕玉琢的仕女，竹篮里插满了三国英雄，红脸的关公提着偃月刀，白脸的周瑜握着羽扇，个个眉眼灵动，惹得穿绫罗的夫人驻足，让丫鬟掏钱买下两个。