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第16章 条件4000 字（第1页）

林恩的脑子嗡了一下。

不。

不不不。

排练了五遍。五遍。第一条规矩就是——绝不承认。出了任何问题都不承认。

但埃琳娜已经开口了。

“你猜得都对。我不是什么文学经纪人，我只是在曼哈顿一家连招牌都没有的酒吧打工的调酒师。我只会切柠檬和把酒混在一起。这件西装是前房客落下的。”

汤普森把雪茄的残骸从菸灰缸里拨了拨，没有打断她。

“但我有句话是真的。”

“哪句话？”

“我读完之后去检查了一下家里的门锁。”

埃琳娜不卑不亢，声音稳稳地盯著汤普森。那件大了两號的西装外套在她身上显得更大了，但不知道为什么，此刻看起来不那么可笑了。

“所以你就来了？”

“所以我就来了。”

汤普森看著这两人，半晌没说话。他又拿出一根大卫·杜夫的雪茄，点上，杏仁味和奶味扑面而来。

“一个计程车司机，一个调酒师。”汤普森边说边冷笑了一下，“就这么走进了兰登书屋出版社的大楼，就这么走进了我的办公室。”

“但我知道你不会赶我们走。”埃琳娜说。

“为什么？”

“因为我觉得能当上首席编辑的人，应该都能看出来这是一篇好稿子。”

汤普森没有说话。他又翻了翻林恩的稿子。

吐出一口烟圈，缓缓说道：“上周，有一个人假扮成海明威的侄子来，想骗走一点版权费。保安把他扔了出去。”

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林恩的喉咙发紧了一下。

“但是有一件事情不一样——他的手上没有稿子。”

“而你们的手上有一份稿子。一份金读完了之后，像磕多了一样，给我打了个电话讚不绝口夸你的稿子。”

汤普森拿出那瓶伏特加，往办公桌上的玻璃杯倒了一点：

“你还看出了那篇爱荷华写作工坊小说的问题，我读了三遍，没有看出来。”

他喝了一口酒，皱了一下眉毛，又把视线慢慢落回林恩：

“你是天才，我不否认。这也是我当编辑五年来，见过最好的稿子。”

“但是——”

“我可以和你签出版合同，但有三个条件。”

这句话像一颗子弹一样穿过办公室里的暖气，钉在林恩的胸口上。

“三个条件。”汤普森竖起三根手指。

“第一，我只读了十页。我承认你前十页写得非常好，我承认无论是从故事选材，还是到你的架构、节奏、修辞都无可挑剔。但我只读了十页，你明白吗？我见过太多新人。写了个惊天动地的开头，后面整个崩掉。虎头蛇尾是这个行业里最常见的病。我需要至少一个星期，把你这一百二十页从头到尾读完。”

“第二。”汤普森指了指埃琳娜，“你没有一个正式的经纪人。就算我想签你，法务部门那边的合同也过不了。出版业有出版业的规矩。这不是过家家。”