黛玉到姑苏已经二月中旬,她的十九岁生辰都是在船上度过,虽然条件有限,但雪雁几个还是给黛玉做了碗长寿面,早早准备了衣服、荷包做礼物。虽不热闹,但格外温馨。
自打仗的消息传出来,物价是一日比一日高,林熳、林灵、林秋、英莲、红艳、如君一收到信,知道黛玉要拿钱采购物资,捐给边关,都没意见,立马先拿着账本盘账。
四年下来,几个铺子账上加起来也有一万五千两银子,几个人分了活计,英莲和林熳管绣庄,便采购布料,缝制衣服和被褥;林秋、林灵管脂粉铺,脂粉铺也常用到药材,常和药材商打交道,便采购药材,找大夫带着脂粉铺的姑娘们制药丸、药粉,炮制药材;红艳、如君便领了采购粮食的活计。
几个姑娘分好活计,又分了钱,药材是救命的,分五千两;粮食是根本,也分五千两;布料因着绣庄种了原料,可以自己纺布,也有囤积的旧货,再说布料只要耐穿结实就行,只分了三千两;还剩两千两,留着备用。
几个姑娘又商量了一会儿铺子的事,铺子还不能关,战火不停,便一直需要粮食和药品,也就需要钱;最后决定分一半人去制药、制衣,剩下的人继续干原来的活计,便分开各自去忙了。
药材、布料、粮食采购都不算顺利,价格比战前高了一两成,她们想把钱花在刀刃上,便打发人去周边县城、府城打听,又找自家长辈想办法。
不少商家看她们年轻,要的多,要得急,趁火打劫,报的价越报高,她们不想便宜奸商,只能先从自家和亲戚的产业想办法。
她们买不到合适的药材,就先把自家府上备用的药材拿出来,只留了急用的,聊有胜无;粮食派人去村里收,可愿意卖粮的百姓也很少,毕竟粮价越来越贵,拿着钱也买不到,粮放到手里到底安心;布到不急,绣庄存货还能用一段时间,来得及等去外地打听价格的人回来,只是也没有好消息。
到后来,她们看着价格一日日变高,也只能先买了。
不过找大夫到容易,一个姓陆的大夫听她们制药是为了送往边关,都不要钱,直接带着徒弟就来了,不要钱,也不藏私,一边做,一边教姑娘们。
后来,陆大夫一行也跟着黛玉她们去了北疆。
待黛玉回姑苏,成品都已经堆了几箱。
林府管家收到黛玉的来信,感慨姑娘不逊男儿,继承老爷遗志之余,倒没有直接去购买,而是先让人去盘林家粮铺、绣庄、庄子等产业粮食、布匹、药材的存货,打算看了再做打算;又让人去林家村给族长送了信。
林家族长听了信,只叹黛玉“心怀国家”、“不让须眉”,派了族里几个年轻后生来林府帮忙,也是让他们学些东西的意思。
这时,族长还不知道黛玉打着去边疆的注意,不然怕不是赞扬,而是头疼了。
黛玉到姑苏,并未直接回林府,而是先去了群芳绣庄。
群芳绣庄里,英莲、林灵、林秋带着姑娘们忙的热火朝天,看到黛玉,俱是久别重逢的欢喜。
黛玉看着她们素面朝天、衣着朴素地忙活,只觉得她们比任何时候都美。
欢喜只一瞬,剩下的都是对战火的焦灼。
姑娘们也没有多叙旧,道彼此都好,给黛玉说了采购、制衣进度和问题,就各自去忙了。
黛玉了解绣庄的情况,就转道去了群芳脂粉铺和书铺。
黛玉在群芳会的铺子都转了一遍,和姐妹们约好晚上在林府见后,才回了林家。
管家、嬷嬷们见了都很是惊喜,又抱怨黛玉也送个信,简单给黛玉说了一下林家能现在能拿出的东西,就让黛玉去歇着了。
黛玉洗漱后,躺在床上,却没有睡意。
如君她们都买的糙米,一斤十几文,大概五十万斤;林家的粮食多是精米,各个庄子、铺子加起来也有五十万斤;林家、群芳会的绣庄布大概能做十万套军服,1万套被褥。
药材最少,也最缺,现在也不过八箱,看着不少,可不禁用。
黛玉在脑里盘算谁家有绣庄,谁家有药铺,打算去拜访一下;还得回林家村去见见族长。
黛玉想着想着就睡着了,一直睡到戌时。
如君她们已经来了,见黛玉睡着,想她肯定累了,也不让雪雁她们叫黛玉。
雪雁要给她们上晚膳,也拦着不让,说等黛玉醒来,到时候一起,也算给黛玉接个风。
雪雁无法,只好给她们先上些点心、水果垫垫。
黛玉醒来,姐妹几人简单用了晚膳,黛玉道,“辛苦各位姐姐了,过些日子,我打算去北疆,群芳会还得劳烦各位姐姐。”
“你去哪?和谁去?做什么?”林家姐妹一脸惊愕,她们只以为黛玉要捐钱捐物。