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第284章（第2页）

良久，他才开口，声音平静，却带着一种无形的压力：“刘贲。”

被点名的老将身躯一震，似乎有些不敢置信，随即大步出列。

他年约五旬，须发已然花白，面色黝黑，额角一道陈年刀疤格外显眼，腰背却依旧挺得笔直。

“末将在！”声音洪亮，中气十足。

殿中许多人都认得他。刘贲，早年追随老镇北王守边，以勇猛敢战，治军严厉著称。

曾独守孤城三月不退，被老镇北王赞其“铁胆”。

后因年事渐高，加之在一次战役中腿部旧伤复发，行动不便。

五年前便已卸去实职，只挂着个中军都督府都督同知的虚衔，在京中荣养。近年来朝堂上已很少听到他的声音。

原来是个娘们

周明岐的目光在刘贲身上定了片刻，未作寒暄，径直开口：“刘贲。”

“老臣在。”刘贲抱拳，腰背挺得笔直，目光灼灼。

“北境糜烂，亟需老臣坐镇。朕命你北境军务，兼理粮饷。”皇帝语速平稳，却带着千钧之力。

“沿线镇戍兵马、关隘防务、粮储转运、器械修造，一应事宜，皆归你节制调遣。遇有急务，可相机随宜处置，事后报朕知晓。”

这几乎是将北境的军政、后勤大权全盘托付，并赋予了极大的临机决断之权。

刘贲深吸一口气，未有多余言辞，只是重重抱拳，声若洪钟：“臣，刘贲，领旨！必竭残躯，以报陛下！”

旨意清晰，任命已定。

二皇子一派等人面色微变，嘴唇翕动，显然还想再争。

什么“刘将军年事已高”、“腿疾不便”、“久疏战阵”之类的说辞几乎到了嘴边。

然而，他们身旁几位善于察言观色的同党，却悄悄递来了严厉制止的眼神。

众人猛然惊醒，抬头望向御座。只见皇帝周明岐在说完对刘贲的任命后，目光淡淡扫过他们这边。

那眼神平静无波，却深不见底，带着一种无需言语便能施加的威压。

宁愿启用一个赋闲多年的老将，也绝不用他们力荐的“自己人”，皇帝的不满，已然昭然若揭。

此时若再不知进退，强行进言，恐怕就真要触怒天颜，自讨没趣了。

顿时将到了嘴边的话硬生生咽了回去，与其他几位同党交换了一个眼神，终究是没敢再出声。

………

寒风卷着雪沫，像刀子一样刮过云城低矮的土坯城墙。

城楼上的“周”字旗被撕扯得猎猎作响，旗角已然破烂。

突然，一阵沉闷而密集的震动从北方原野传来，由远及近，越来越响，最终化作滚雷般的马蹄声！

“走！快走！城守死了，留下必死无疑！”

“带上家眷细软，从南门走！去黔州！”