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第316章 猎巫运动（第1页）

几年后，时光改变了他们的命运。他们从一对孤独的孩子，逐渐成为方圆百里皆知的“祭司”。人们提到他们，总带着敬畏与感激。干旱的夏季，他们呼来雨水；洪涝的季节，他们驱散乌云。老人得以康复，孩子免于病痛，庄稼重获新生。他们本没有想过要成为神秘的象征，只是顺着那本古老书卷的指导，一点点施展着看似简单的阵法。可随着奇迹一再发生，信任与依赖像潮水一样涌来。无论是旅人、农夫还是商队，都把他们视为救赎。村子里的人最是亲近他们。女孩虽然不会说话，却总是用温柔的手势、安静的眼神去抚慰人心。她在田埂上沉默地教小孩们编花环，在病榻前轻轻为人擦汗。男孩则是坚实的臂膀，总能在危难时刻站出来施展阵法，驱散灾祸。于是他们渐渐被冠上种种名号——“神使”、“圣女与守护者”、“受祝福的祭司”。人们在他们经过时低声祈祷，在门前放下食物与布匹作为谢礼。若命运仁慈，他们本该就这样平静走完一生。然而，命运从不允许圆满。某日清晨，男孩发现一味常用的植物用尽了。这种植物是净化阵法残余杂气的重要材料。他叹了口气，背起竹篮，决定去山中采集。同一日，邻村长老来请，邀请女孩主持出征前的祭祀。村里的青年即将奔赴边境，长老希望借助她的法力，保佑他们平安归来。女孩点头答应，抱着提前准备好的各式法阵图案，与长老一同出发。他们在晨雾中分道而行。山林中依旧熟悉。阳光透过枝叶洒下，鸟鸣声伴着溪水潺潺，空气中有青草与泥土的清香。男孩熟练地辨认植物，顺利找到成片需要的草药。柔软的白色须根在阳光下泛着微光，他小心采摘，心中暗暗松了口气。篮子渐渐装满，他转身准备下山。阳光正盛，金色的光洒在他的发梢，衬得肩头的草药格外青翠。他原本心情安稳——这趟山行收获颇丰，阵法所需的药材终于凑齐了。想着回去后女孩安静的神情，他心底升起一种轻微的期待。可在山道转角，他遇到了几名从镇上回来的农人。他们挑着扁担，神色兴奋，眉眼间透着异样的光。就像是经历过一场盛事，余韵还在心头荡漾。“你们听说了吗？昨天镇子上烧死了三个女巫！”一个壮实的汉子先开口，声音洪亮，仿佛在宣布某种值得庆贺的事情。“真的！那可热闹了。”另一个人立刻接话，眉飞色舞，“先是被告发，说是那几个女人半夜点灯读书，还在暗地里给人治病。结果有人死了，神父就说——这是女巫的‘恶魔契约’作祟。于是当场抓走，押上刑架。”“对啊！我也听说了！”第三个人补充，兴奋得直搓手，“他们还给她们做了‘神明试炼’呢！把她们的手脚绑上石块扔进河里，要是真清白，就会沉底溺死；要是女巫，就会浮上来。结果那几个女人竟然浮了起来，大家当场吓得跪倒，纷纷喊圣火必须净化！”“哈哈，最后烧得可惨了，火焰冲天，连隔壁村的人都跑来看。”第一个人拍着大腿笑道，“我家小子还看见了，说那几个妖妇在火里惨叫，声音像野兽一样。你们说说，这要不是恶魔附身，怎么会叫得那么吓人？”几个人你一言我一语，仿佛在谈论一场热闹的节庆，而不是活生生的生命被火焰吞没。男孩脚步骤然停下，脸色瞬间苍白。他攥紧手里的草药，指节因用力而泛白。“……为什么？”他的嗓音沙哑，几乎不是自愿说出的。那几人回头望了他一眼，只当他孤陋寡闻，便笑着解释：“还能为什么？神父们早就说了，这些女巫与恶魔勾结，祸害人间。只要有人通晓奇怪的知识，比如草药、算术，甚至会写字，就有嫌疑。你想啊，普通人哪懂那些？能懂的，多半是被恶魔教的。”“没错！”另一个人接着说，“这几年灾祸不断，旱的时候旱死，涝的时候涝死，粮食歉收。神父说，这是因为世间潜藏着女巫。现在猎巫的火烧起来了，等都烧干净了，老天就会垂怜咱们！”“就是，圣火能净化一切邪恶。”第三人点头如捣蒜，“我看见的时候心里还发热呢，仿佛真看见神在注视。”几人越说越兴奋，声音回荡在山道间，仿佛要把这股狂热扩散开来。男孩却只觉得胸口一阵阵发冷。他脑海里浮现出女孩的身影——她能唤来雨水，让庄稼重生，能抚平伤口，让濒死的人重拾呼吸。可在这群人眼里，这样的力量只会被视作“恶魔的赠礼”，是最直接的罪证。她比那些被冤枉的无辜者更危险，一旦暴露，将毫无幸免。男孩的呼吸变得急促，耳畔嗡嗡作响。他看着那些农人欢快的背影，心底升起一种难以抑制的恐惧。——人们疯了。——他们会以最虔诚的姿态，把最美好的事物推上火刑架。他猛地转身，几乎是跌跌撞撞地奔跑起来。山道在脚下延伸，他顾不上背上的竹篮里药草的颠簸与散落，只觉得每一步都像被烈火逼迫。他必须赶回去。女孩还在邻村主持祭祀。那里有长老，有全村的人。只要有人心怀疑惧，只要有一个眼神察觉她与众不同，她就可能会被推上火堆。想到这里，他眼前一阵发黑，几乎失去了呼吸。脚下的土地似乎变得滚烫，仿佛他自己已经踏入火场。他咬紧牙关，拼尽全力狂奔下山。身后的风呼啸而过，树叶沙沙作响，像是在低声呢喃着死亡的召唤。他的心跳如鼓，血液在耳边轰鸣。唯有一个念头在支撑着他——他必须在圣火点燃之前，赶到她的身边。：（）安迪和莉莉的