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第三章 思索人生（第1页）

第三章思索人生

青春获得了胜利。伤寒没能夺走保尔的生命。这已是他第四次死里逃生。卧床一个月之后，苍白消瘦的保尔已能够勉强站起来，颤巍巍地扶着墙壁，试着在房间里走动了。他让母亲搀扶着走到窗口，向街上望了很久。雪已开始融化，雪水汇成的小水洼在阳光下闪闪发亮。外面已经是冰雪消融的早春天气了。

紧靠窗户的樱桃树枝上，神气活现地站着一只灰胸脯的麻雀，它不时用机敏的小眼睛偷看保尔一眼。

“怎么样，冬天咱们总算是熬过来了吧？”保尔用手指敲敲窗户，低声说。

母亲吃惊地看了他一眼。

“你在那儿跟谁说话？”

“跟麻雀……它飞走了，这个小机灵鬼。”他无力地笑了笑。

到了盛春时节，保尔开始考虑回到城里去。现在他已经恢复到可以走路的程度，不过体内总还潜伏着别的弄不清的毛病。有一天，他正在花园里散步，突然脊椎上一阵剧痛，他不禁摔倒在地。他艰难地爬起来，好不容易才挨到房间里。第二天医生给他做了详细检查，在他的脊柱上摸到一个深窝。医生惊讶地问他：

“这是怎么得来的？”

“医生，这是让公路上的石头给崩的。在罗夫纳城下，一颗三英寸口径的炮弹在我身后的公路上炸开了花……”

“那么，后来你怎么走路呢？一向没有妨碍吗？”

“没有。当时我躺了两个钟头左右，然后又继续骑马。直到现在才第一次发作。”

医生皱着眉头，仔细检查那个深窝。

“嘿，亲爱的，这东西很麻烦的。脊柱可不喜欢这样的震动。但愿它以后不要再发作。穿上衣服吧，柯察金同志。”

医生带着难以掩饰的担心，同情地看着他的病人。

阿尔焦姆住在他老婆斯捷莎家里。他老婆是个相貌丑陋的年轻女人。这是一个贫苦的农民家庭。有一天，保尔顺便去看阿尔焦姆。肮脏的小院子里，一个满身污泥的斜眼小男孩正在跑着玩。他一看见保尔，就毫不客气地用小眼睛瞪着他，一面专心致志地掏鼻孔，一面问：

“你要干什么？是来偷东西的吧？最好快点走开，我妈妈可凶啦!”

这时，破旧的矮木房的小窗子打开了，阿尔焦姆在叫他：

“进来吧，保夫鲁沙!”

一个脸黄得像羊皮纸的老太婆拿着火叉在炉子旁边忙来忙去。她冷冷地瞧了保尔一眼，让他走过去，接着把锅勺敲得叮当乱响。

两个梳着短辫的大女孩急忙爬到炉炕上，像没有见过世面的野蛮人，好奇地探头探脑地打量着客人。

阿尔焦姆靠桌子坐着，似乎有点难为情。他母亲和保尔两人都不赞成他这门亲事。他本来是个血统工人，但不知道为什么竟和石匠的女儿、谈了三年朋友的美丽的服装厂女工嘉莉娜断绝了关系，反而跟难看的斯捷莎结了婚，入赘到这个没有男劳动力的五口之家。从机车库下班回来以后，为了重振衰败的家业，他把所有的精力都花费在侍弄田地上了。

阿尔焦姆知道保尔不赞成他，曾说他这是退入了“小资产阶级自发势力”，所以这会儿他担心地观察着保尔对他周围事物的反应。

他们两个坐着，说些通常见面时说的没什么意思的寒暄话。稍坐片刻，保尔就要起身告辞。阿尔焦姆挽留他：

“等一下，跟我们一块吃点东西吧，斯捷莎这就拿牛奶来。这么说你明天就要走？保尔，你身体还很虚弱呢。”

斯捷莎走进房里，同保尔打了声招呼，就叫阿尔焦姆到打谷场帮她搬东西。屋子里只剩下保尔和那个不爱搭理人的老太婆。窗外传来了教堂的钟声。老太婆放下火叉子，不满地嘟哝着：

“啊!我主耶稣，我成天忙这忙那，连祷告也没工夫!”说着，她取下脖子上的围巾，斜眼瞧瞧客人，走到屋子的一角，那里挂着年久发黑、面带愁容的圣像。她捏起三根瘦骨嶙峋的手指，在胸前画了个十字。

“我们在天上的父，愿你获得圣者尊号……”她嚅动着干瘪的嘴唇，轻声念着。

院子里，小男孩突然骑到一只耷拉着大耳朵的黑猪身上。他双手紧紧抓住猪鬃，两只赤脚拼命踢它，高声吆喝着，弄得那只猪一面打转，一面哼哼乱叫。

“驾!驾!走啊，开步走!吁!别胡闹!”

猪驮着孩子满院乱跑，想把他甩下来。但是那斜眼的调皮鬼却骑得很稳。

老太婆停止祈祷，把头探出窗外，喊道：

“我叫你骑，摔死你这个顽皮鬼!快下来，你这该死的!给我滚下来，你这个小疯子!”

那只猪最终还是把骑手甩下来了。于是老太婆满意地回到圣像跟前，做出满脸虔诚的样子，继续祷告：

“愿你的天国降临……”

小男孩哭哭啼啼地走到门口，用袖子擦着摔伤的鼻子，疼得哼哼唧唧地喊：

“妈——妈，我要吃奶渣饺子!”

老太婆转过身来，恶狠狠地骂道：

“你这个斜眼鬼，让我祷告都做不成。狗崽子，我这就让你吃个够!”说着，她从凳子上抓起一根鞭子。男孩立刻跑得没了踪影。炉灶后面的两个女孩扑哧一声笑了起来。