一、商队启程
五日后,卯时初刻。
青云门外门北区,任务堂前的空地上,一支由五辆马车组成的商队正在整装待发。
商队主人是个五十来岁的胖商人,姓钱,常年往来于青云门与三百里外的临江城之间,运送药材、矿石和一些低阶法器。他此刻正擦着额头的汗,向负责护送的外门弟子们作揖:
“有劳诸位仙师了!这趟货要是平安送到,钱某必有厚谢!”
这次护送任务共有六名外门弟子接取,每人可得二十点贡献,算是报酬不错的差事。除了陆离和苏晚晴,还有西个陆离不认识的外门弟子:两个炼气二层的中年汉子,一个炼气一层的瘦小青年,还有一个淬体六层的刀疤脸壮汉。
“钱老板客气了。”为首的中年汉子姓张,是这次护送的临时队长,“按规矩,路上一切听我们指挥,遇到危险时商队人员必须服从安排。”
“那是自然,那是自然!”钱老板连连点头。
陆离站在马车旁,检查着自己的装备。
斧头用布条重新缠过,斧刃磨得雪亮。腰间挂着一个皮囊,里面装着三瓶辟谷丹、一瓶金疮药、一小包解毒粉——是苏晚晴给他的。背上还有个包裹,装着干粮和水。
苏晚晴在他身边,正低声交代着什么:
“黑风寨的人擅长埋伏,尤其喜欢在狭窄地形动手。从青云门到临江城,必经的险地有三处:断魂崖、青石谷、落凤坡。我估计他们会选青石谷动手——那里两侧山壁陡峭,中间只有一条两丈宽的小路,最适合伏击。”
陆离点头,这些情报苏晚晴昨晚己经跟他说过。
“如果真打起来,你不用管我。”苏晚晴看他一眼,“你的剑意是底牌,留着对付毒蜂。其他人,我来解决。”
“你一个人对付五个淬体五六层的匪徒?”
“我有把握。”苏晚晴淡淡道,“细雨剑法最适合以寡敌众。”
陆离没再坚持。他知道苏晚晴的实力,炼气二层加上精妙的剑法,对付几个淬体境确实问题不大。
辰时整,商队出发。
五辆马车,每辆车配一个车夫、两个伙计。钱老板坐第一辆车,陆离等六名外门弟子则分散在车队前后:张队长和另一个炼气二层弟子在前面开路,瘦小青年在中间策应,陆离、苏晚晴和刀疤脸壮汉殿后。
青石小道上,车轮辘辘,马蹄嘚嘚。
离开青云门地界后,山路逐渐崎岖。两侧山林茂密,鸟兽绝迹,只有风穿过树林的呜咽声。气氛渐渐压抑起来。
“有点不对劲。”刀疤脸壮汉皱眉,他叫王铁,在外门混了八年,经验丰富,“太安静了。这条路我走过十几次,从来没这么安静过。”
苏晚晴握紧剑柄:“提高警惕。”