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第二十四章

这是一个充满希望的年代，也是一个充满欲望的年代。治国方略的改变释放了人们压抑着的希望和欲望。希望像璀璨的礼花在夜空尽情地绽放；欲望却像从潘多拉盒子中跑出来的魔鬼无孔不入地肆虐。这还是一个展示智慧才干的年代，也是一个考验良知品格的年代。到处充满了机遇，也布满了陷阱。人与人之间的关系因此变得复杂面敏感，亲密者渐渐疏远，熟悉者忽就陌生，和睦相处的竟也会冰炭不容。寻常的日子变得跌**起伏而丰富深刻了，平淡的人生变得神秘莫测而多姿多彩了。

晴日暖风，绿阴幽草，还是晚春初夏之交。

盈虚坊虽已是旧日门墙，连那座骨架宏伟的重檐牌楼上镌着的坊名，因日长势久，积尘藏垢，字迹也变得模糊，可盈虚坊间的人生大戏却是一幕一幕地翻出新剧情，高岸为谷，深谷为陵，令观者或瞠目结舌、或忍俊不禁、或回肠九转。

吴阿姨那个不争气的儿子许兆红终于劳改期满回家了。清晨搭上长途车，黄昏时就到了上海，转乘两部公交车，跨进盈虚坊时街灯都亮了，一朵一朵雏**似的列队迎着他。

几年功夫下来，许兆红骨胳愈是粗犷，皮肤愈是黝黑，不过二十六、七的光景却已是胡须拉渣，鬓角斑白了。跨进盈虚坊，他喘气便粗了，脚步也沉重，嘭嘭嘭地震着地皮，惊动了在后门口做市面的街坊们。

当然是电话间的跷脚单根头一个看见了他，左脚高右脚低地跷出来，在他肩膀上捶了拳，笑道：“小猢狲长成男子汉了，人回来了就好啊！”

许兆红瓮瓮地喊了声“单根爷叔”，又往前面走去。

早有人将消息报给了正在人家灶头间忙夜饭的吴阿姨听，吴阿姨一时慌了神，抓盐伸进糖罐头，炒菜拿起饭勺子。东家便道：“吴阿姨，回去吧，回去吧，儿子回家了，是大事体呀，剩下的生活交给我好了。”吴阿姨顾不得摘下围单，转身就往守宫跑。

许飞红也得到了耳报，心里却是一阵悲凉。这一年，她已当上小菜场的组长，手下要管水产、禽蛋、豆制品好几个摊位，经常要到区里面副食品公司参加各种会议，愈是听得多看得广，愈是为哥哥以后的命运担忧。讲讲是刑满释放，恢复了公民的权利，可“劳改犯”的这一段经历却会像影子般跟随他一生，哥哥要找工作，要讨老婆，都是困难重重啊！

小菜场已经陆陆续续收摊了，身为大组长，平素总要等各个摊位都收拾清爽了，她方能回家。此刻她稍有迟疑，阿姨们便催她：“大组长，你快回去呀，你放心好了，我们不会给你拆烂污的。”水产摊头是她的根据地，老阿姨塞给她一堆落脚虾，道：“拿回去剥剥虾仁，还是蛮实惠的。”豆制品摊头上的阿姨忙道：“大组长，还剩一点零碎的拷夫水面筋，红烧烧反倒入味。”平素许飞红要以身作则，从来不拓这种便宜货，想到哥哥千里迢迢回家来，总要弄两只象样的小菜，也就顺水推舟地收下了，不过还是照市价付了钞票。

许飞红匆匆赶回守宫，许兆红却斜靠在**睡着了。许飞红硬劲把他摇醒，又把他拖了起来，嗔道：“你看你这一身的龌龊，也不晓得脱了衣裳，就往**去啦？”说着边扒他的外罩，又问：“你怎么进屋了？妈回来过啦？”

许兆红只穿了件灰脱脱烂糟糟的汗背心，露出肩胛手臂上一团团粟子肉，却有点木纳地道：“妈说去常家端整一下夜饭，顺便带点小菜回来。”

许飞红心里嗔着，带回来猫食般一点，给谁塞牙缝呀！便道：“我去烧铜吊子水，你先洗个澡，把晦气洗洗干净！”

兆红冲了一句：“这种天气，要什么热水，冲凉爽快。”

飞红找出双草拖鞋，硬逼着他将脚上的破跑鞋脱下来，两根指头拎着，丢进垃圾筒了。

趁哥哥洗澡的时间，许飞红先将拷夫水面筋放进水里煮了一潽，沥干，又在油锅里煸了煸，随后倒入酱油，丢进几根茴香，小火焖烧着。插空又将虾仁剥了出来，调了酒、生粉、盐、味精，只等下锅煸炒了。许飞红做菜是生手，在菜场做久了，听身边阿姨们闲话聊天，听会了做菜的大致原理。不过真做起来，还是手忙脚乱，酒瓶盐罐摊了一天世界。幸好吴阿姨回来了，见状，摇头笑道：“卖菜的到底不是做菜的，隔行如隔山嘛。这里我来收尾，你去陪陪你哥哥。”

吴阿姨带回了半只白斩鸡和一包葱油海蛰皮，一看就晓得是从熟食店里买的。许飞红没好气道：“你又去那只雌老虎店里买东西了，倒显得我们好没志气！”

吴阿姨一边利落地收拾菜板，洗锅，开油锅，一边笑道：“这店又不是她们家开的，我又不短她们钞票，怎么就没志气啦？再讲人家陆大娘子已经跟我招呼了好几次。做人嘛，多结结缘，少记记仇，心里宽敞了，脚下路也宽敞了。”

许飞红不耐烦听母亲的警世恒言，别转身回房间去了。

守宫底楼的餐桌难得这般丰盛，许飞红嘴巴不说，心里面着实佩服母亲手段高明。那一小撮落脚虾剥出的虾仁，炒出来不够他们一家一人一口的。母亲却用半块豆腐烧出了一只虾仁豆腐羹，热腾腾缀着碧绿生青的葱花，一下子把人的胃口吊起来了。

吴阿姨竟还热了半碗黄酒，给儿子斟了满盅，自己和女儿盖个底意思意思。忽就伤感起来，嗔道：“兆红你为什么不先写封信回家讲一声？我也好早做准备，至少买一瓶特加饭吧？现在只有这点烧小菜的料酒了。”

许兆红闷了一口酒，道：“这又不是什么光荣的事，我原想什么人都不惊动，特为乘长途车，等天黑了再进盈虚坊。”

许飞红冷笑道：“盈虚坊的人都是千里眼顺风耳，睏梦里也不会放过丁点响动的。”

吴阿姨用筷子点点女儿，道：“一张嘴巴不要那么戳刻好吧？你不是盈虚坊的人呀？叫我讲么，盈虚坊人闲话是多的，人心是热的呀。”

许飞红白了母亲一眼，道：“自然啰，你吴秀英同志这样全心全意为盈虚坊人服务，谁再对你不热心，便是心被狗叼吃了去！”

“大组长做了没几天，就学会绕舌！”吴阿姨嗔道。因见儿子并无回家了的兴致，猜度他是为以后的工作担忧，自己何尝不担忧？便强作欢颜道：“兆红，明朝妈买小菜回来，就陪你到街对过找里委会张阿姨，要开证明去派出所报户口，另外再托她帮你寻个事做。”

兆红问道：“里委会搬出守宫了？”

吴阿姨道：“年头上搬走的，现在气派多了，还有间专门安置回沪知青的办公室，你定定心心吃饱睡好。”忖忖，又转对女儿道：“这回无论如何要破一次你大组长的规矩了，明朝帮我留一斤新鲜点的河虾，张阿姨几次讲我做的油爆虾比熟食店的好吃。”

许飞红晓得母亲的意思，不作声，便是默认了。其实近年来市场上的副食品日渐丰富，水产品也不似从前的紧俏，菜场上的规矩也松动了许多。大组长要买斤把活虾，水产摊头上的阿姨们巴不得一只只挑给她呢！这种情况她当然不说，要让哥哥晓得自己为了他也是尽心尽力的。