腊月二十三,小年。
京城早已银装素裹。
檐下冰棱剔透,巷间积雪未融。
寒意虽重,却掩不住愈来愈浓的年味儿。
家家户户炊烟裊裊。
蒸糕燉肉的香气混著清冷的空气。
悠悠飘散在街市之间。
沈家小院也一早便热闹起来。
秦玉嵐指挥著新买的僕人洒扫除尘。
奶娘陈氏带著香桃、秀儿等几个丫鬟剪窗、写福字。
沈棲白与路鄴年因春闈在即。
不敢有丝毫鬆懈。
即便逢此年节,仍埋首书房苦读。
而沈棲云难得歇息一日。
將百味楼后厨的事託付给嫂嫂和江秋雾。
自己留在家中帮母亲採买年货、备办祭品。
恰逢呈呈读书的学馆放假。
她见天色尚好。
便打算带两个孩子去扯几匹新布。
给全家人都做身过年穿的新衣。
呈呈一听能出门,欢喜得直跳;
蓁蓁也牵住姑姑的衣角,小脸兴奋得通红。
沈棲云一手牵一个。
又唤上香桃和秀儿跟著。
这才出了门。
市集上人来人往,比往常更喧闹几分。
叫卖声、笑语声不绝於耳。
呈呈和蓁蓁看得眼繚乱。
小脑袋转个不停。
沈棲云念及家中近来宽裕不少。
便打算买些好料子。
再为母亲和嫂子挑副头面。
主意既定。
她带著两个孩子往朱雀街走去。