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第三十七章（第1页）

第三十七章

邦布尔先生坐在济贫院的客厅里，眼睛忧郁地盯着毫无生气的壁炉。邦布尔先生正在苦思冥想，他回想起自己过去生活中的痛苦经历。

不光是邦布尔先生的忧郁心情能在旁观者心中唤起怡人的愁思，还有其他跟他的身份密切相关的迹象表明，他的境况已发生了重大的变化。

邦布尔先生和科尼太太结婚后，成了济贫院的主持人。另一位牧师助理开始当权。三角帽、金饰边上衣和手杖这三样东西便都落到新牧师助理身上了。

“到明天，这件事才过去了两个月！”邦布尔叹了一口气说道，“仿佛过去了很久很久似的。”

“我把自己出卖了，”邦布尔先生继续反思道，“只换了六把汤匙、一把方糖钳子、少量的旧家具和二十英镑现金，我把自己贱卖了。便宜，便宜极了！”

“便宜！”一个刺耳的声音在邦布尔先生的耳旁喊道，“无论以何种价格买你都是昂贵的。我为你付出了昂贵的代价。这老天爷知道！”

邦布尔先生回过头来，面对着他那位有趣的配偶的脸。

“你打算整天坐在那儿打呼噜吗？”邦布尔太太问道。

“我打算坐在这儿，我认为坐多久合适就坐多久，太太，”邦布尔先生回答道，“只要我高兴，我一定会打呼噜、打哈欠、打喷嚏、大笑、大喊。这是我的特权。”

“你的特权！”邦布尔太太带着难以形容的轻蔑冷笑道。

“正是我刚才说的，太太，”邦布尔先生说道，“男人的特权就是发号施令。”

“那么，女人的特权是什么？”已故科尼先生的遗孀嚷道。

“服从，太太，”邦布尔先生怒喝道，“你那已故的、不幸的丈夫本该教会你这个。如果那样，也许他现在还会活着。”

邦布尔太太一眼便看出，现在决定性的时刻已经来临，而且，不论哪一方为控制权而进行的战斗，这必定是最后的，也是决定性的一次。她一听到提及已故的人，就倒在椅子里，尖声叫嚷邦布尔先生是个冷酷无情的畜生，然后放声大哭。

“这能够加强呼吸，洗净脸面，明亮眼睛，还能平息火气，”邦布尔先生说道，“所以，放声哭吧。”

然而，眼泪是渗透不进邦布尔先生的灵魂的，他的心是不透水的。

这位前任的科尼太太先以眼泪试探，因为眼泪比动手攻击较不费事。可是，她对采用后一种行动早已有了准备。邦布尔先生很快就领教了。

他体验到事实果然如此的第一个证据是一声巨响，紧接着，他的帽子突然飞到了房间的另一端。这一初步行动使他的脑袋光秃秃了，之后，这位经验老到的太太用一只手紧紧地掐住他的喉头，然后以罕见的力量和敏捷挥动另一只手，使雨点般的拳头落到他身上。而后，她变换了一点小花样，开始抓他的脸、揪他的头发。然后，问他还敢不敢妄谈他的特权。

“起来！”邦布尔太太以命令的口吻说道，“从这儿滚出去，否则，我什么事都干得出来。”

邦布尔先生站了起来，面部表情异常沮丧，真不知道她会干出什么不顾一切的事儿来。他拾起帽子，眼睛朝门的方向望去。

“你滚不滚？”邦布尔太太喝问道。

“当然走，亲爱的，当然走，”邦布尔先生回答道，更快地朝门口走去，“我刚才无意……我这就走，亲爱的！你太凶了，以致我确实……”

这时，邦布尔太太匆匆地跨前一步，其实只是想把刚才扭打中被踢歪的地毯放平。邦布尔先生再也顾不得考虑那句没说完的话，马上冲出门去，让前任的科尼太太完全占据了这块地盘。

邦布尔先生被冷不防这么一吓，精神十分颓丧。