黑风岭在长安城西三十里。
那是一片连绵的矮山,树木稀疏,多是的褐色岩石。山风常年呼啸,卷着沙土,打在脸上生疼,所以叫黑风岭。
我们到的时候,天刚蒙蒙亮。
晨雾像一层薄纱,罩在山谷里,看不清深处。只听见风过山隙的呜咽声,像谁在哭。
“就是这儿了。”李延勒住马,环顾西周,“卫青的亲卫,应该藏在山谷里。”
“怎么找?”我问。
李延从怀里掏出一个小竹筒,拔掉塞子,一只灰色的鸽子飞了出来,在空中盘旋两圈,然后朝山谷深处飞去。
“信鸽。”李延解释,“卫青以前给我的,说如果有一天需要找他,就用这个。”
鸽子飞得很快,转眼就消失在雾气里。
我们下马,牵着马,沿着一条隐约的小路往山谷里走。
路很难走,碎石遍地,杂草丛生。马时不时打个响鼻,不安地甩着头。
走了约莫一盏茶的功夫,前面雾气忽然散开。
山谷深处,露出一片营地。
帐篷不多,也就十几顶,但排列得整整齐齐。营地中央竖着一杆大旗,黑色的旗面,绣着一只白色的猛虎——卫青的军旗。
营地很安静,只有几个士兵在巡逻,见到我们,立刻拔刀警戒。
“站住!什么人?!”领头的队正喝道。
李延亮出虎符。
“奉大将军令,前来调兵。”
队正看到虎符,脸色一变,单膝跪地:“末将参见将军!”
“起来。”李延说,“叫你们统领来见我。”
“是!”
队正转身跑向营地中央最大的那顶帐篷。
不一会儿,一个身材魁梧的汉子走了出来。
三十多岁,满脸络腮胡,眼神锐利如鹰。他穿着半旧的皮甲,腰佩长刀,走路虎虎生风。
看到虎符,他也单膝跪地。
“末将王猛,参见将军!”
“王统领请起。”李延扶起他,“我是北军校尉李延,这位是明昭公主。”
王猛看向我,眼神里闪过一丝惊讶,但很快恢复平静。
“公主。”
“王统领不必多礼。”我说,“大将军把虎符交给我,让我来调遣诸位。现在,我有事需要你们帮忙。”
“公主请讲。”王猛说,“我等誓死效忠大将军,也效忠手持虎符之人。”
“好。”我点头,“我要你们,跟我去一个地方。”
“去哪儿?”