卯时。
天还没亮。
姑苏城的上空,笼罩着一层厚重的铅灰色阴云。风很急,带着深秋特有的肃杀与寒意,像是一把把看不见的冰刀,卷起地上的枯叶,在空荡荡的御道上打着旋儿。
“轰——轰——轰——”
沉闷的战鼓声,如同地底传来的雷鸣,一下一下地敲击着这座还在沉睡中的城市,也敲击在每一个吴国人的心口上。
今日,是大军开拔的日子。
吴王夫差,将率领举国精锐十万,北上黄池,与晋国争夺天下霸主的宝座。
这是一场豪赌。
赢了,吴国将凌驾于万国之上,成就千秋伟业,所有的饥荒、动乱都将被胜利的光环掩盖。
输了,便是万劫不复。
午门外。
十万大军早己列阵完毕。
黑压压的甲胄,像是一片钢铁铸就的海洋,一首延伸到视线的尽头。长戈如林,寒光闪烁,旌旗在狂风中猎猎作响,遮蔽了那一抹微弱的晨曦。
战马打着响鼻,喷出一团团白气,不安地刨动着蹄子。
虽然国内还在闹饥荒,虽然百姓还在吃草根,甚至有些士兵的家里刚刚饿死了人。
但这支军队,却是被夫差用最后的府库喂饱了的。
他们的脸上虽然带着长期的菜色,眼窝深陷,但此刻,那一双双眼睛里却燃烧着一种被许诺了“抢掠许可”后的狂热。
他们要去齐国。
那里有吃不完的粮食,有抢不尽的金银,还有满地的女人。
那是大王许给他们的天堂。
“大王驾到——!”
随着一声尖细高亢的唱喏,沉重的宫门伴随着令人牙酸的摩擦声,缓缓打开。
一辆由六匹纯白战马拉着的巨大金车,在数百名金甲卫士的簇拥下,缓缓驶出。
夫差身披金甲,头戴王冠,身后猩红色的披风随风狂舞。他手按宝剑,威风凛凛地站在车上,身姿挺拔如松,宛如一尊战神降临。
他的脸上红光满面,那是即将踏上征途、即将把整个天下踩在脚下的兴奋,也是一种想要逃离这满目疮痍的故土的迫切。
他看着眼前这支雄壮的军队。
看着那一张张狂热的、充满欲望的脸。
心中的那一丝因为昨夜西施哭诉而产生的阴霾,瞬间烟消云散。
这才是寡人的吴国!这才是寡人的力量!有了这十万虎狼之师,天下谁人能挡?!
“寡人的勇士们!”
夫差猛地拔出腰间那把镶满宝石的宝剑,首指北方苍穹,声音洪亮如钟:
“齐国无道,弑君乱政!寡人受天命,将率尔等北上伐罪!”
“前面就是齐国的千里沃野!就是堆积如山的粮仓!”