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第1章 法国女教师（第2页）

“你考虑得真周到。”法国女教师冷静地说。然后杰拉尔德的眼里洋溢出笑意来；他的两只眼睛常常在他严肃地闭紧双唇的情况下耍这样的把戏。法国女教师注意到他眼中那种喜悦的光芒，她笑起来，杰拉尔德也跟着笑了起来。

“你这个小骗子！”她说。“你为什么不直说你们想摆脱管束呢，你怎么能假装说是想让我高兴呢？”

“因为跟大人打交道你得小心，”杰拉尔德说，“但那也不全是装的。我们确实不想打扰您，而且也不希望您——”

“——打扰你们。Ehbien（怎么样）！你们的父母准许你们这些天到森林里去吗？”

“噢，是的。”杰拉尔德如实地说道。

“那我可不愿当一个比你们的父母更严厉的人。我会预先通知厨师的。你满意了吗？”

“当然！”杰拉尔德说。“老师，您真是个可爱的人。”

“一头鹿？”她重复道。“我是头公鹿[6]？”

“不，您是个可爱的人。”杰拉尔德说。“一个非常可爱的人。您不会后悔的。有什么事情可以让我们帮您干吗——帮您绕毛线，或者帮您找眼镜，或者？”

“他把我当成我一位老祖母啦！”法国女教师说，比刚才笑得更厉害了。“那么去吧，别太淘气呀。”

“嗨，运气怎么样？”其他两个孩子问道。

“一切进展顺利，”杰拉尔德满不在乎地说，“我告诉过你们事情会很顺利的。咱们这些单纯的少年赢得了那位外国女教师的尊重，她年轻时可是她自己那个小村庄里的美女。”

“我认为她以前并不怎样。她太严厉了。”凯思琳说道。

“哈！”杰拉尔德说，“那只是因为你不知道怎样去对付她。她对我并不严厉。”

“不过，喂，你真是一个骗子，不是吗？”吉米说。

“不，我是个外——那名字叫什么来着？就像大使之类的那种称呼。外交家，对，我是个外交家。总之，我们有了一天属于自己的日子，要是在这天找不到洞穴，我就不叫杰克·鲁滨逊。”

法国女教师并不象凯思琳先前看到的那样严厉，她招待他们吃晚餐，那是几个小时前就摆在了餐桌上的面包和糖蜜，现在已经比你能想象到的其它任何食物都更僵硬干涩了。杰拉尔德非常礼貌地把黄油和干酪递给她，并极力劝她尝尝面包和糖蜜。

“呸！吃在嘴里干得像沙子一样！你们会喜欢吃这些东西吗？”

“不，”杰拉尔德说，“不会，但孩子们对自己的食物品头论足是不礼貌的！”

她笑起来，但从那以后晚餐上再没有干面包和糖蜜了。

“你是怎么做到这一点的呢？”他们互道晚安的时候，凯思琳钦佩地小声问。

“噢，只要你让一位成年人明白你想要的是什么，这就会非常容易。从此以后，我要用一根棉线牵着她的鼻子走，你走着瞧吧。”

第2天早晨杰拉尔德早早地起了床，从他发现藏在万寿菊中的一丛花苗里采了一小束粉红色的康乃馨。他把它用黑棉线扎好放在法国女教师的盘子里。她微微一笑，把花别在腰带上，那样子看起来非常漂亮。

吉米后来问：“送别人鲜花和其它东西，帮着把盐递给他们，以这样的方式去贿赂他们，使你可以为所欲为——你认为这种做法很体面吗？”

“不是那回事，”凯思琳立即说道。“我知道杰拉尔德的意图是什么，只是一时没有想起来。瞧，要是你想让成年人对你好，你至少应该对他们好，并且想出些小事情来让他们高兴。我自己从来没想到这些事情，但杰瑞想到了，这就是老妇人们都喜欢他的原因。这不是贿赂，而是一种真诚，就像花钱买东西一样。”

“好啦，不管怎么说，”吉米说，他把道德问题撇在一边，“我们争取到了绝妙的一天可以去森林里了。”

确实如此。