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第6章 女佣伊莱扎（第1页）

第6章　女佣伊莱扎

“我们带了个朋友回家来吃午饭。”伊莱扎打开门时，凯思琳说。“法国老师哪里去了？”

“看耶尔丁城堡去啦。你知道，今天是城堡对外展出的日子。赶紧去吃完午餐。今下午是我外出的时间，我那位绅士朋友可不喜欢老在那里等着。”

“好吧，我们会像闪电一样快地吃完饭。”杰拉尔德答应道。“再安个座位，还有一位天使呢。”

他们说话算话。午餐吃的是切碎的小牛肉、土豆和米饭布丁，这些或许是世界上最乏味的食物在一刻钟内就被吃完了。

“那么，”当伊莱扎提着一壶热水上了楼梯消失后，梅布尔说，“戒指在哪里？我应该把它放回去了。”

“一次都还没轮到我戴呢。”吉米说。“我们找到它的时候，凯茜和我也应该像你和杰拉尔德那样得到戴一戴的机会。”

“你们找到它的时候？”梅布尔那乌黑长发间的脸变得更白了。

“我非常抱歉，我们都非常抱歉。”凯思琳开始说道，接着把丢失戒指的故事讲了一遍。

“你们肯定没有仔细寻找，”梅布尔断言，“它不可能消失。”

“你不知道它都能干些什么，我们也不知道。发火也没有用，美小姐。或许它正是自动消失了。你懂吗，我睡在**的时候它从我手上滑落了。我们到处都找过。”

“我去找一找，你介意吗？”梅布尔的眼睛恳求地看着小女主人。“你瞧，要是它丢了，那就是我的错。那差不多就像是偷窃一样。约翰逊会说那跟偷窃完全是一回事。我知道他会那样说的。”

“我们全都再去找一找。”凯茜突然站起来说。“今天早上我们找得有点儿仓促。”

于是他们找呀、找呀，在**、床下、地毯下、家具下到处寻找。他们摇了摇窗帘，在各个角落仔细搜寻，但找到的只是灰尘和毛屑，根本不见戒指。他们找呀、找呀，到处寻找着。吉米甚至凝视起天花板来，似乎认为那枚戒指可能弹到那里去粘住了。但它没有。

“那么，”最后梅布尔说道，“一定是你的女佣把它偷去了。就这么回事。我要去告诉她我是这样想的。”

她本来会说到做到，但就在那个时候前门砰地响了一声，他们知道是伊莱扎穿上她引以为荣的最好的衣服出发去会“绅士朋友”了。

“这样找没用。”梅布尔的眼泪都快掉出来。“听我说，你们让我单独留下来好吗？或许你们寻找的时候让我分心。我要亲自把这个房间每一寸地方重新找一遍。”

“鉴于客人心情激动，仁慈的烧炭人们退出去了。”杰拉尔德说，然后他们从外面轻轻关上门，让梅布尔在里面寻找。

当然，出于礼貌他们只好等着她寻找，此外他们还得呆在家里好让法国老师进屋；虽然那是个使人感到茫然的日子，但吉米恰好想起杰拉尔德的口袋里装满在集市上挣来的钱，除了买到几个没他份儿的小圆面包以外，还没用那些钱买过任何东西。自然，他们等得不耐烦了。

时间似乎过了差不多1个小时，但事实上只是过了10分钟，他们听见卧室的门打开，梅布尔的脚踏上楼梯。

“她没有找到它。”杰拉尔德说。

“你怎么知道？”吉米问道。

“从她走路的情形看出来的。”杰拉尔德说。事实上你差不多在任何时候都能通过那些去找东西的人回来时的脚步声，判断出东西是否找到了。梅布尔的脚步声再清楚不过地说着“没找到”。她的脸色也进一步证实了这个令人不快的消息。

一个突然而猛烈的敲门声在后门响起来，使每个人都不用礼貌地向梅布尔表示自己多么抱歉，或富于想象地说那枚戒指不久肯定能找到。

除伊莱扎外，所有佣人都离开度假去了，所以孩子们一起跑去开门，因为正如杰拉尔德说的，如果那是面包师在敲门的话，他们就可以向他买一只蛋糕当餐后甜点吃。“那种午餐在一定程度上需要甜点作补充。”他说。

但敲门的人不是面包师。他们打开门，在安放着抽水机、垃圾箱和大水桶的铺着石板的院子里，看见一个帽子向一边斜得很厉害的年轻人，他张开嘴，金黄的胡子又短又硬，眼睛瞪得滾圆。他穿一套鲜明的芥末色套装，打一条蓝色领带，一根金表链横系在马甲上。他身子后仰，右手臂伸向那扇门，脸上带着人被勉强地拖向某处的那种表情。他看起来是如此古怪，因而凯思琳试图把门关起来，嘴里嚷道：“是逃出来的神经病。”但门关不上，什么东西把它堵住了。

“放开我！”那个年轻人说。

“嗬，是的！我会放开你的！”是伊莱扎的声音，却没伊莱扎的身影。

“谁抓住你了？”凯思琳问道。

“是她，小姐。”不幸的陌生人回答。

“她是谁？”凯思琳问，正如她后来解释的，她是在拖延时间，因为她现在清楚地知道是伊莱扎那只看不见的脚挡住了门。

“是我的未婚妻，小姐。至少说话声像她的，身子摸起来也像她的，但有什么东西挡住了我，小姐，我看不见她。”

“他一直都在说这样的话。”伊莱扎的声音说道。“他就是我那位绅士朋友，是他神经不正常还是我神经不正常？”

“两个都不正常，我并不觉得奇怪。”吉米说。

“瞧，”伊莱扎说，“你说自己是个男人，可你明明看见我却说没看见。”

“我根本看不见。”可怜的绅士朋友说。

“要是我偷了戒指，”杰拉尔德望着天空说，“我就走到屋里来不作声，而不是站在后门边丢人现眼了。”