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西汉之衰始于元成（第1页）

西汉之衰，始于元成

被后人看作昏君的汉元帝刘奭，其实是一个苦命人，更是个出了名的好人。他的母亲就是被霍光害死的许平君，他能坐上太子的位置，很大程度上也是因汉宣帝对许平君的深厚感情。

作为汉宣帝的长子，刘奭人生的最初岁月正是霍光专权的岁月，他唯一能做的，就是陪着父亲继续忍耐霍光。但长年的忍耐非但没有磨砺他的性情，反而造成了他懦弱优柔的性格。做人方面，这是个好人，但做皇帝，这确实是一个悲剧。

对在位十五年的汉元帝最突出的正面评价就是“仁厚”。他执政时期，总共大赦天下十五次，平均下来几乎每年一次。他是个性格非常仁慈的人，早在做太子的时候，有一次看到父亲汉宣帝惩治官员，他委婉地劝说道：“您使用的刑罚是不是太过了？应该多重用儒生，实行德政。”结果汉宣帝当场怒骂说：“你说的德政是当年周朝的制度，我们汉朝自然有我们的制度。而且那群自诩有德的儒生，大都没有实际的行政能力，我怎么能重用他们呢？”一番怒喝，吓得当时还是太子的刘奭不敢说话。事后汉宣帝也悲伤地感叹说：“将来搞乱我汉家天下的，没准就是我这个儿子啊！”对儿子的缺点，汉宣帝早就了然于心，但出于对其生母许皇后的感情，他最终没有废黜太子。

汉元帝另一个被人称赞的地方，就是他重感情。比如对待当年曾教导他读书的儒生们，他都非常礼敬。汉元帝的老师、有“当世名儒”之称的萧望之，遭宦官石显诬陷后冤死。得知消息的汉元帝震怒，把石显叫来一通臭骂，并当场失声痛哭。此后一直到汉元帝去世，十几年来，每到萧望之忌日，他都会到老师的坟前拜祭。但害死老师的宦官石显并未因此受到任何处罚，相反，汉元帝依然对他信任有加。在汉元帝执政时期，石显几乎把持了大权。

在夫妻生活方面，汉元帝也极重感情。他做太子时候的姬妾司马良娣死后，出于对她的思念，他在相当长时间里从不亲近其他嫔妃。直到母亲为他从民间挑选来了王政君后，他才勉强宠幸了一次。然而就是这一次，令王政君怀上了龙种，生下了儿子刘骜，即后来的汉成帝，王氏家族也从此开始步步高升。令汉元帝想不到的是，正是这个王氏家族，最终出了一位西汉帝国的掘墓人——新朝皇帝王莽。

汉元帝本人对儒学非常着迷。汉武帝虽然“独尊儒术”，但儒学彻底在中国历史上占绝对统治地位，却是从汉元帝在位时期开始。汉元帝在皇帝任上，非常推崇儒学，特别是按照儒家标准选拔官吏，大兴文治，使得全国上下尊儒成风。然而，凡事物极必反，这一时期的汉帝国，一改汉宣帝在位时期的高效率行政状态，官员以研究儒家学问邀宠，崇尚治学清谈而不务实政，使国家行政效率大大降低，甚至大批只研究学问而无行政经验的书呆子也进入了政府之中。

与此同时，汉元帝信任宦官，他自己不务政事，却以宦官石显等人掌控群臣，汉帝国的宦官专权局面，最早就是在此时肇始。

汉元帝在位期间做的最后一件大事，就是著名的“昭君出塞”。公元前36年，西汉西域太守陈汤在没有向中央政府请示的情况下擅自发动攻势，剿灭了盘踞在中亚的北匈奴政权，击毙北匈奴郅支单于。三年以后，归附西汉的南匈奴单于呼韩邪亲自入长安朝见，请求与西汉恢复和亲传统。汉元帝做主，将宫女王昭君许配给他。在这次联姻之后，汉匈两大民族和睦相处，有六十年时间没有发生战争。

而就在这桩美事三个月后，公元前33年五月，汉元帝病故。

汉元帝刘奭（公元前75年—公元前33年），西汉第八位皇帝，公元前48年—公元前33年在位。汉宣帝刘询与嫡妻许平君生的儿子，霍光死后被立为太子。谥号为孝元皇帝，庙号高宗，葬于渭陵。后庙号被东汉光武帝刘秀所去。

继承汉元帝帝位的汉成帝刘骜，是中国历史上出名的昏君，他最出名的就是好色。在位期间，他宠爱赵飞燕、赵合德两姐妹，这两个人，就是汉朝历史上有名的“汉宫飞燕”。

然而汉成帝在位期间也有许多善举，比如他在登基之初严打宦官，并曾下诏全国厉行节俭。但他个人生活奢靡浮华，所谓厉行节俭，只是一纸空文。而他打击宦官的方式，是抬高外戚地位，尤其是其母王氏一门的地位，结果是王家外戚势力空前膨胀。

汉成帝刘骜（公元前51年—公元前7年），西汉第九位皇帝，公元前33年—公元前7年在位。汉元帝刘奭子，母亲为王政君。谥号为孝成皇帝，庙号统宗，葬于延陵。

汉成帝驾崩后，太子刘欣继位。他在位的六年时间几乎无大作为，朝廷大权已经掌握在王氏一族手中。

汉哀帝刘欣（公元前25年—公元前1年），西汉第十位皇帝。公元前7年—公元前1年在位。汉元帝刘奭之孙，定陶恭王刘康之子。谥号为孝哀皇帝，葬于义陵。