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第33章 相国发难 毒计暗生（第1页）

郭开的相国府内，熏香袅袅却驱不散满室的阴郁。张管家垂首站在堂下，将赵嘉拒贿并停用张家石料的事一五一十禀报，末了还添了句：“那赵嘉公子当着众民夫的面驳了您的颜面，还说‘就算相国本人来，也不能坏了工程规矩’。”

郭开斜倚在软榻上，手中把玩着一枚羊脂玉璧，指节因用力而泛白。他本以为赵嘉不过是个想借水利工程捞些声望的边缘公子，稍示恩惠便能拉拢，即便不肯依附，也该懂“给相国留三分薄面”的道理，没想到竟是块油盐不进的硬骨头。“一个失势的庶子，也敢在老夫面前摆架子。”郭开冷哼一声，将玉璧重重拍在案上，“他当这水利工程是他的私产？”

心腹门客李斯（非秦国李斯，同名虚构人物）上前一步，躬身道：“相国息怒。赵嘉如今借着工程笼络人心，又提拔了李顺那几个寒门小吏，倒是有几分气象。不过他毕竟根基浅薄，您只需稍作安排，便能将这工程的实权握在手中。”

“哦？你有何妙计？”郭开抬眼，眼中闪过一丝阴光。李斯凑近低声道：“那工程所需的石灰、木材，皆是由官府采买。您只需让内弟王仁接任采买官，再让他将这些物料以次充好，从中克扣的银两，您与赵嘉二一添作五。他若识趣，便少不了好处；若不识趣，他日物料出了问题，便可将罪责推到他身上。”

郭开闻言抚掌大笑：“此计甚妙！既得实利，又能拿捏住他的把柄。你即刻去安排，让王仁明日便去工部递辞呈，老夫亲自向大王举荐他接任采买官。”他顿了顿，又道，“再备份厚礼，老夫亲自去工地‘视察’一番，看看那赵嘉是如何‘公而忘私’的。”

次日巳时，郭开带着一众随从，浩浩荡荡来到漳水南岸的工地。赵嘉正在和王伯检查新运到的青石，见郭开前来，虽知来者不善，仍上前躬身行礼：“不知相国大人驾临，有失远迎。”

郭开皮笑肉不笑地扶起他，目光扫过工地，故作关切地说：“景明公子连日操劳，老夫看着都心疼。这工程关乎民生，大王极为重视，老夫特意来看看进度，也好向大王复命。”他话锋一转，指向不远处的物料堆，“这些石料看着倒是规整，只是采买之事繁琐，老夫内弟王仁在工部任职多年，熟悉采买流程，不如让他来协助公子打理采买事宜，公子也能省些心力。”

赵嘉心中冷笑，果然是为了采买权而来。他早己通过李全得知王仁素有贪名，之前负责王宫修缮时便因克扣木料被弹劾，全靠郭开庇护才未获罪。“多谢相国体恤。”赵嘉拱手道，“只是这采买之事，李顺己制定了详细的核查流程，每批物料需经工匠、账房、监工三方核验，确保质量无误。王大人虽经验丰富，但如今流程己定，骤然更换人选，恐生混乱，误了工期反而不美。”

郭开脸色一沉，没想到赵嘉竟如此不给面子。他走到物料堆前，踢了踢一块青石，沉声道：“公子倒是谨慎。只是老夫听闻，公子提拔的李顺，早年曾因顶撞上官被罢官，这般心性不定之人，掌管采买账目，怕是不妥吧？”

“李顺虽有过顶撞上官之举，却是因上官索要贿赂，他不肯从命所致。”赵嘉寸步不让，声音不高却字字清晰，“如今工程账册每日公示，往来明细一目了然，众民夫与工匠皆可监督，何来不妥？再者，工程质量关乎数十万百姓性命，若为了人情更换官员，导致物料掺假、工程溃塌，这个罪责，怕是你我都担待不起。”

这话戳中了郭开的痛处，他虽贪腐，却也知道水利工程若出纰漏，即便有赵王宠信，也难逃罪责。但当众被一个晚辈驳斥，他如何咽得下这口气？“公子这是说老夫要以权谋私？”郭开脸色铁青，“老夫不过是为工程着想，公子却如此戒备，莫非心中有鬼？”

“相国明鉴。”赵嘉躬身道，“嘉一心只为工程，若有半点私心，愿受廷尉府严查。只是工程之事，还请相国勿要插手，让嘉能安心督工。”说罢，他转身对工地上的民夫高声道：“诸位乡亲，这堤坝是咱们邯郸的保命堤，今日谁若敢在物料上动手脚，谁若敢徇私舞弊，嘉定不饶他！”

民夫们早己对赵嘉的公正心服口服，闻言齐声应道：“愿听公子吩咐！”声音洪亮，震得郭开身后的随从都有些发怵。郭开见状，知道今日强行插手只会自讨没趣，狠狠瞪了赵嘉一眼，甩袖道：“好！好一个‘定不饶他’！老夫倒要看看，公子能撑到何时！”说罢带着随从悻悻离去。

待郭开走后，忠伯忧心忡忡地凑过来：“公子，您这般得罪相国，他定然不会善罢甘休啊。”赵嘉望着郭开离去的方向，眼神沉凝：“我若退让一步，他便会得寸进尺，届时工程毁于一旦，受苦的还是百姓。郭开虽势大，但只要工程不出错，他便抓不到把柄。”

话虽如此，赵嘉却也知道郭开绝不会就此罢手。当日傍晚，他便让李顺将所有采买账目重新核对一遍，又让陈默加强工地的安保，严禁无关人员靠近物料堆。果不其然，深夜时分，负责巡逻的仆役抓住了两个试图在石料中混入碎石的人，一审问，正是王仁派来的亲信。

“公子，这两人如何处置？”忠伯拿着供词，神色凝重。赵嘉看着供词，指尖微微泛白。他若将此事上报赵王，虽能治王仁的罪，却也会彻底与郭开撕破脸，以郭开在朝堂的势力，必然会掀起轩然大波，反而可能影响工程进度。但若就此放过，郭开只会认为他软弱可欺。

“将这两人杖责五十，逐出邯郸，永远不得参与官府工程。”赵嘉沉吟片刻，做出决定，“供词暂且收好，不必声张。”忠伯有些不解：“公子，这可是郭开的把柄啊。”“把柄要用到刀刃上。”赵嘉道，“如今工程尚未完工，不宜与他正面冲突。但这笔账，咱们先记下。”

郭开得知亲信被打逐，气得彻夜未眠。他本想借物料掺假之事嫁祸赵嘉，没想到反被抓了现行，更让他恼火的是，赵嘉竟没有声张，显然是看穿了他的计谋，还留了后手。“好个赵嘉，老夫倒小看你了。”郭开在书房中踱步，眼中满是狠厉，“既然软的不行，那就来硬的。李斯，你去查查赵嘉提拔的那几个小吏，看看他们有没有什么把柄。另外，再去散播些谣言，就说赵嘉借着水利工程，私吞工程款，还与民妇有染。”

李斯心中一惊，这般谣言若是传开，即便赵嘉能自证清白，名声也会受损。“相国，这般谣言会不会太过恶毒，惹得大王不满？”“恶毒？”郭开冷笑，“他断老夫的财路，就该想到有今日。老夫要让他身败名裂，看他还如何在邯郸立足！”

夜色渐深，邯郸城内的街巷中，几个黑影悄然穿梭，将写着谣言的纸条贴在城墙和集市的显眼处。而赵嘉府邸内，赵嘉正与李顺、陈默等人商议工程进度，他并不知道，一场针对他的恶毒阴谋，己在暗中悄然铺开。窗外的月光透过窗棂，洒在他身上，映出几分少年人的坚毅，也藏着几分与年龄不符的沉重。他知道，与郭开的这场博弈，才刚刚开始。