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帝国夕阳（第2页）

果不出所料，官员们上疏之后，万历与慈圣太后和冯保密商，决定仍竭力挽留张居正，并对四名为首者给予处罚，以免有人再度效尤。同时，皇帝诏谕群臣，严厉指出：“奸臣小人，藐朕冲年，忌惮元辅。乃借纲常之说，肆为诬论。欲使朕孤立于上，得以任意自恣。兹已薄处，如或党奸怀邪，必罪不宥。”最终的结果是，上书的两名官员艾穆和沈思孝各挨八十大板，发戍边疆充军。——所谓秀才造反，十年不成，因了这一顿板子的起落，众人纷纷退缩，“夺情”事件随之平息。

第二年，张居正父亲丧葬一周年的日子即将到来，他不能不顾及各方面的习俗和礼制，当然还有政敌眼睛向他喷射的怒火，遂再向皇帝请假回原籍安葬老父。万历考虑再三，诏准。

张居正向皇帝辞行的那天，万历在平台接见了他，面露苦楚，安慰道：“朕舍不得让先生走，但又怕先生过分伤感，只好忍痛准了先生的请求。虽然如此，但国事至重，先生走了朕实在为难。”

张居正很是感动，慌忙跪在地上，说：“皇上大婚之后，要注意爱惜身体，免得臣子挂怀。”说完，竟伏地大哭起来。

万历见自己的老师如此真情流露，也不禁流下了热泪，劝勉道：“先生虽然走了，但国家大事还要留心。”于是特许张居正在家期间，如有大事，可以密封上奏。又亲赐一枚银印，上镌“帝赉忠良”四字，以示嘉勉。

万历六年（1578年）三月，张居正踏上了回乡之路，一行人从京师出发，经过河南直达江陵。综合《明史》与黄仁宇《万历十五年》等记述：张居正乘坐的是三十二名轿夫抬的特制大轿，轿内隔成两间，后一间用来坐卧，前一间可以会客，沿途如有地方大员来见，便请到轿上，边走边谈。作为当朝第一阁臣、皇帝的老师，护卫人员自不可缺，跟随他的是一支全副武装的卫队。卫士个个衣甲鲜明，精神抖擞，除腰佩弯刀，背上还有一支木柄铁制鸟铳，这是蓟州总兵戚继光特别委派的部属，而鸟铳在当时尚属时髦火器，军队还很少使用，如此先进的火器配制，令沿途围观者视若神物（号称“神仙难躲一溜烟”）。当浩大的队列行抵河南新郑境内时，张居正突发奇想，要见一下被废乡居的前内阁首辅高拱。

大队人马来到高府门前，两人相见，恍如梦中。只见高拱穿一件旧衣，须发如银，老态龙钟。再看张居正，虽鬓边已有霜丝，但满面春风，意气飞扬。两相对比，相去不可以道里计，各有一番感慨在心头。

张居正端坐在高府陈旧简陋的厅堂中，嘻嘻哈哈，侃侃而谈。一向高傲自负的高拱并不糊涂，如今自己沦落到这般田地，张居正前来“探望”，分明夹杂着讽刺、示威的味道，当然也有窥探究竟之意。此时张居正在朝中的权势正炙手可热，堪称一手遮天，而高拱作为一个失去权势的退休官员，且重疾缠身，显然无法再像当年一样，跟对方拉开架式大战三百回合了，如今唯一能做的，就是虚与委蛇，打掉牙和血吞——把怨愤深深埋在心底，表面上圆润亲热，像当年在朝中内阁一样毫无隔阂，并让对方与外人感到二人亲热无间。如此这般，高拱与张居正拉拉扯扯，嘘寒问暖，述说相思挂怀之情后，双方才恋恋不舍，含泪分别。

所谓当局者迷，旁观者清。历史向世人展示的一个事实是，张居正新郑停留，可谓多此一举，或称无事找事。巨大的反差，强烈的刺激，心怀叵测的举动，使垂死的老朽高拱，身心各个部件受到强烈刺激而重现了活力，蛰伏胸中多年即将熄灭的残火再次起而升腾。高拱毕竟是见过大世面，经历过大风浪的一代首辅阁臣，早年以精于权术闻名于朝，如今虽是虎落平阳，岂能容忍这种如同武林豪强踢馆，或打上家门的冤家对头污辱性拜访？因而，张居正走后，高拱便强撑身体，打起精神，思谋绝地反击之道。

图为戚继光部队装备的鸟铳火枪及线形射击队列示意图，其精良的装备和采取的战术原理与同时代的西方军队基本一致。但随着明朝灭亡，清朝重新回到“骑马射箭”的作战思想上

经过日夜苦想，高拱在弥留人世的几个月内，终于精心策划出一个置对方于死地的计谋——《病榻遗言》就此出笼。

高拱在这篇颇见风骨和思辨色彩的长文中，主要揭露了两件事：一件是冯保的不法与专横跋扈，另一件就是当年在宫中发生的“王大臣事件”。文中列出了两件陈年旧事的来龙去脉和不为人知的内幕，不但为自己遭受的不白之冤进行了申辩，还把冯保跟张居正如何勾结、蒙蔽皇上的事实一一揭穿。

文章写成后，最大的问题是要被皇帝和世人知晓。面对这一难题，高拱再次显示了他的精明老到和过人的权术之道，他既不托人呈给皇上，也不给那些交好的朝臣、门生过目，而是印成一本小册子，通过几条内线悄悄传递出去，然后任其在社会上散布流传。因《病榻遗言》的作者是当朝倒台被贬的阁臣，所记之事乃朝中重大秘密和内幕，自然引起世人极大好奇。于是，它很快被打上“秘笈”“秘闻”“内宫秘籍”等标签而风传于朝野上下，并造成了广泛的社会影响。正当这本“秘籍”在通往朝廷内宫及皇帝本人案前的途中，天不假年，高拱和张居正先后逝去。高拱生前没能亲眼看到他绝地反击的血色场面，张居正本人也未能食到其果，倒是张居正的家人为此迎来了灭顶之灾。此为后话。

清康熙朝重刻的高拱著《病榻遗言》书影

且说与高拱分别后的张居正，日夜兼程向江陵进发。当三十二抬大轿行走在距家乡很远的旅途时，当地要员已在张家的府第，用蓝、白两色布匹搭起了高大的席棚，整个张府显得庄严肃穆。需要特别指出的是，张府原是皇帝本家辽王朱宪?的府第。隆庆二年（1568年），有人告辽王谋反，张居正趁辽王被废的时机，将这座豪华王府弄到自己手中。那时的张居正没有想到，他这个举措又为自己埋下了祸根，此为后话。

据《明史》载，张府出殡那天，本省、府县的主官，邻近州郡的文臣武将，以及其他省份的官僚代表纷纷前来参加。出殡行列的最前面，是张居正从京城里带回的戚继光所赠的卫队，卫队后面又是同真人真马一样大小的纸扎的兵马卫队，共一百骑，由一个百户装束的纸人率领。真假卫队队伍浩浩****，十分壮观。卫队后面是高高举起的一面面宽大的功名牌，上面分别刻着张居正出仕以来的各级官衔。一连串的“举人”“进士及第”“翰林院学士”“礼部尚书”“东阁大学士”“武英殿大学士”“文渊阁大学士”“太子太保”“少保”“少傅”“太傅”等象征着荣光与权势的官衔，让人无不赞叹这位死去的老太爷，造就了一个多么卓绝超群的天才儿子，而这个儿子从一介书生到位极人臣的高官显爵，又为这位老太爷以及整个张氏家族的列祖列宗，带来了何等的荣光与欣慰。

更令人惊骇的是，在“肃静”“回避”牌后，由各方官员致送的密密麻麻的挽幛、挽联，令人眼花缭乱。而迎头一幅最为高大的挽幛上，大书“风范长存”四个斗字——这是万历皇帝的御笔，也是张府的最大荣耀。

一座座亭台后面，先是笙箫铙钹，吹吹打打的和尚、尼姑、道士在诵经念咒，接着是身穿绯色袍子的四品以上的文官排列两侧。身穿青袍的五品至七品的各地要员，以及顶盔掼甲、穿着戎装的武官，身穿绿袍的八品以下各等官吏列队恭候致祭……多少年后，江陵的遗老遗少还会带着无比的荣光和自豪告诉他们的子孙，自己年轻时曾有幸目睹过多么盛大浩**的一场殡葬——那是江陵空前绝后的葬礼啊！

当年六月，张居正回朝。北京城外，司礼监太监何进代表皇帝，偕同百官郊迎。两宫太后也各派大太监宣谕慰劳。此时，年轻的皇帝和两宫太后对张居正的信任和敬仰达到了高峰。这年秋天，张居正的母亲赵氏来到北京，被宣召进宫与两位太后相见。太后特许加恩免行国礼而行家人之礼，并赠给张居正母亲各项珍贵礼品以示礼遇……

至此，张居正以及江陵整个张氏家族的荣耀达到了辉煌顶点，但也埋下了家破人亡的杀机。许多年后，有史学家如黄仁宇先生指出：在接受这些信任和荣宠之际，张居正母子不明白也不可能明白这样一个事实，即皇室的情谊不同于世俗，它不具有世俗友谊的那种由于互相关怀而产生的永久性。当张居正去世之后，这种情谊反而变成一种灾难而落到他们全家的头上。

注释：

[1]考成法：由张居正在万历元年（1573年）提出，并逐渐推广到全国。新法规定：六部和都察院把所属官员应办的事情订立期限，分别登记在三本账簿上，由六部和都察院按账簿登记，逐月进行检查，形成一套完善的官员考评机制，有效实现考评与纠偏相结合，改变了以往仅仅主要靠吏部来运作的官员考评制度。考成法通过内阁控制六科，以六科控制六部，最终使内阁成了改革的中枢，控制了从朝廷到地方的各级行政机构，为之后的改革扫清了障碍。张居正死后，万历十二年（1584年），考成法被废除。