马车辘辘,驶向男爵苏府。
车外市井喧嚣,车内一时静谧。
苏康闭目养神,心中却反复思量着英王与景王,思量着岳父的提点,思量着前路的莫测。
马车缓缓停在男爵府门前,苏康先一步下车,转身小心搀扶林婉晴从马车上下来。
柳青抱着小文昭,阎兰兰跟在身侧,一行人刚踏上府门台阶,便觉门内气氛与平日不同,隐约透着一股欢快。
门房老仆快步迎出,脸上堆着笑,先向苏康和林婉晴行礼,随即目光转向阎兰兰,语气带着替她高兴的意味:“兰兰姑娘,您可回来了!您大哥来了,晌午后到的,正在前院候着呢,吉果他们正陪着说话!”
“我大哥?”
阎兰兰一怔,随即眼睛倏地亮起,难以置信地看向苏康和林婉晴,“苏大哥,夫人,是我大哥……智杰大哥来了?”
她声音里满是惊喜与急切。
苏康与林婉晴相视一笑,也感到有些意外。
苏康急忙温言道:“既是你大哥来了,快进去见见吧。”
“是!多谢苏大哥和夫人!”
阎兰兰喜上眉梢,几乎按捺不住,但仍记得规矩,先服侍林婉晴迈过门槛,这才跟着进去,脚步不自觉地加快了些。
一行人转过影壁,穿过前庭。
果然,石榴树下颇为热闹,一个风尘仆仆却站得笔挺的身影被几人围着,正是阎智杰。他穿着半旧的藏青棉布直裰,面容清癯,目光沉稳,嘴角含笑听着身边人说话。
吉果那洪亮的声音格外突出,蒲扇般的大手正拍在阎智杰肩上,哈哈笑着。
柳青见状,温婉地笑了笑。
“你小子,怎么来京城了?”
王刚见到故人来,急忙快步走了过去,捶了阎智杰一拳,亲切打起招呼来。
“王大哥,还是您有福啊,不用到处跑!”
阎智杰含笑点头,反捶了他一拳。
杨菲菲也在近旁,她如今是府中御用的账房,穿着藕荷色比甲,月白裙子,发髻整齐,显得端庄矜持,见到主家回来,便敛衽行礼。
阎兰兰一眼看到兄长,眼圈立刻红了,快步上前,声音都有些发颤:“大哥!真是你!你怎么突然来了?”
阎智杰闻声转头,看到妹妹,眼中笑意加深,又见苏康与林婉晴已至,忙先推开围着的众人,上前几步,躬身行礼:“东家,夫人。智杰冒昧前来,未曾提前禀报,还请恕罪。”
他并未使用任何显赫称呼,态度恭谨而不卑微。
苏康年纪轻轻就加官进爵,让他觉得自己的跟随是物有所值,与有荣焉!
“智杰,不必多礼。”
苏康虚扶一下,脸上露出真切笑容,“一路辛苦。何时到的?怎不提前捎个信?”
阎智杰直起身,回答道:“江南诸事暂告段落,想着许久未见小妹,便抽空回来一趟。路上行程赶了些,不及送信,今日晌午方到。”
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