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五月

1999年5月23日

哈兰：

你现在一定注意到我并不在学校了吧。哈，我不知道别人是怎么对你说我的离开的，如果他们有说什么的话。但显然，这并非出于自愿。我只是想让你知道，我很想你。我真希望我能和你打电话或者是亲自去和你说这件事，但妈妈刚告诉我要把我送走，还没等我反应过来，我就在去鹿留市的灰狗巴士[20]上了，就是这样。而那段时间里，我爸爸既不和我说话，也不看我。他只说了一句话，那就是他希望我花点时间反省自己的行为，并多做些祷告。

我不想让你为我烦恼，但这边的日子并不是很顺心。我在前面提到过，我待在鹿留市，和祖母一起。我从一开始就不太喜欢她。我小的时候，她一抱我，我就会哭。她身上的味道很怪，衣服总是很粗糙，我也不太清楚。不过，我向上帝发誓，直到刚才，我才发现她已经疯了。

我到她家后，第一个引起我注意的就是味道。就好像学校特色鸡翅的味道，也像微波炉爆米花和氨水的味道。基本上，就是尿骚味或者是某些人用来遮盖尿骚味的味道。

我过去的第一个晚上，她就说：“帕齐，你爸爸说你在那所洋气的城市学校里已经变得不知天高地厚，连自己几斤几两都不知道了。”

听到这话我就笑了，得克萨斯州又不是拉斯维加斯什么的。

她就问我：“你在笑什么？”我就说：“没什么，夫人。”她说：“你脸上明明在笑，你肯定是在笑什么。”我还是说没有。不管怎样，对话就这么进行了一会儿。然后，她就罚我回到房间去，还不许我吃晚饭。这简直太可笑。看在上帝的分上，我都成年了。半夜我被饿醒，我从她冰箱里找了一袋波利奥牌薯条和一盒酸奶。第二天早上，她对我说：“帕齐，我们得好好谈一谈你的道德问题。”然后她说我是小偷!那天下午，冰箱上就多了一枚大锁。不过，最可笑的事情还在第二天。她把三明治套餐落在冰箱里了，所以这个老泼妇不得不用铁撬棍把这个可恶的锁撬开。

我又笑了。（这次是在心里偷笑。我也学乖了。）

然而接下来的那天，她忘记是她自己把锁撬开的，非要说是我干的。她晃着屁股把我赶到楼上，锁进房间里。我这下才注意到我该死的房门外面竟然有一把锁!就是这样。

她把我所有的衣服扔到后院的金属桶里烧了。原因显而易见，我的衣服既露胳膊又露胸部（就好像我有料可露一样!）。第二天呢，她又说：“你为什么都没有衣服可穿？”

这里没有电视，只有一台收音机，里面通常播放的不是唱诗班音乐就是一群人喊来喊去。有一次，我以为她睡着了，就想换一个正经的频道，但接下来我所知道的就是有东西砸到了我的后脑勺。是颗苹果!她把一颗红元帅苹果朝我扔了过来!我得承认，这个老女人的准头不错。

上周五我终于和我妈妈说上了话。看情形，他们一时半会儿是不会让我回去了。也许海伦结婚时我会回去，但到那时候，我想你很可能已经毕业离开了。

不怕你笑话，和我妈妈打电话的时候我还掉了几滴眼泪。我完全是在请求她让我回去，但并没有什么作用。是的，我甚至不知道能不能再次见到你。除非你来田纳西州或者还有其他什么办法，即使如此，我也仍然会被严加看管。我外出的话只能去教堂，再没有其他选择了。

我也不想把事情弄得很戏剧化，但我真的很想你。还有，我还没来得及教你仰泳，但我希望你能找机会把它学会。

爱你的帕齐

另：我真心希望你不要和讨厌的珍妮特·约翰逊一起去毕业舞会。我知道她的眼睛一整年都在盯着你。

又另：如果你真的有这个打算，那你得记住我和珍妮特在啦啦队一起待过两年，她就是个婊子，她妈妈也是。

帕齐把信放入信封里并封好，但是祖母弗兰不愿意给她邮票，而帕齐既没有钱，也没有出门买邮票的自由。人生之中第一次——但绝不是最后一次——帕齐很想知道为什么生命在上一秒还显得弥足珍贵，下一秒又变得微不足道。

星期六，弗兰带帕齐去教堂时，牧师的儿子马库斯也在那里。他和帕齐的前男友是好朋友，和帕齐也是从小就认识的。他对帕齐笑了一下，帕齐则只是点了点头。自从来到弗兰家，她就知道了不笑往往是最明智的选择。

礼拜结束后，弗兰去找牧师商谈关于礼拜的无聊事务，这给了马库斯和帕齐单独聊天的机会。

“听说你回到镇上了。”

帕齐说：“显然是的。”

“你能出来和我们玩吗？”

帕齐摇头：“我在接受惩罚。”

“你做了什么？”

帕齐说：“我和一个黑人约会了，还欺瞒家里人，应该是因为这个。”

马库斯说：“哦，听起来没有那么严重。”

“估计我爸爸觉得很严重。”帕齐耸耸肩。这十四天来，帕齐的生活里没有电视，也没有隐私，甚至失去了正常的饮食规律，所以她有很多时间可以用来祷告和反思，这些恰恰是她父亲认为她急需做到的。她祷告了，也反思了，然后她得出的结论是：人们的行为往往在自己的承受范围之内；所有罪行的成立都是相对而言的。