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“你杀了他!”

我拔出短斧。

“操他妈婊子养的，你杀了他。”我叫道。

“追踪者，你真是让人厌烦。这么多个月，你一直想杀死这只野兽。你在梦境丛林里割断他的喉咙。你把他捆在树上，放火烧他。你把各种各样的利器插进他的每一块躯体。你的匕首抵着他的脖子。你称他为你所有苦难的根源。等你终于得偿所愿了，却开始大呼小叫。”

“我没说过那是我的愿望。”

“你不需要开口说。”

“你敢再进入我的脑袋，你就——”

“我就会如何？”

“放开他。”

“不行。”

“你知道我会杀了你。”

“你知道你做不到。”

“你知道我会尝试。”

我们站在那儿。我跑向黑豹先前所在之处。地面隆起成一座新坟。我正要用双手把他刨出来，背后忽然响起哨声，那是一股冷风，看上去仿佛烟雾。它钻进土丘，挖出我拳头那么大的窟窿。

“现在他能呼吸了，”阿依西说，“他不会死。”

“把他弄出来。”

“追踪者，你最好想一想过去这些日子你的愿望。是爱还是复仇。你不可能两者都要。让他自己把自己挖出来吧。需要他花几天时间，但他有足够的力气。也有足够的愤怒。走吧，追踪者，萨萨邦撒白天睡觉。”

他和尼卡上马。土丘一动不动。我走开了，但依然望着它。我以为我听见他的声音，但听见的其实是黎明时分动物的响动。我们骑马离开。

早晨的诸神播洒阳光。森林出现在视野内，但还有一段距离。马匹开始疲惫，我能感觉到。我没有叫阿依西停下，但他主动放慢速度。萨萨邦撒应该去睡觉了。我追上他。

“马匹需要休息。”我说。

“等我们赶到森林就不需要它们了。”

“我不是在问你。”

我勒住马，跳到地上。尼卡和阿依西对视一眼。尼卡点点头。

我睡着了，不知道睡了多久，但最后是温暖的阳光晒醒了我。不，不是中午，而是下午。我们都一言不发，各自上马，继续前进。只要马匹匀速奔跑，我们就能在傍晚前进入森林。下午的空气依然炎热而潮湿，我们穿过又一片战场，这场战斗发生于多年前，地上散落着头骨与骷髅，还有没被捡走的零散铠甲。头骨与骷髅向一座小山汇集，它有两层楼的屋子那么高，位于我们右侧两百步开外。矛柄、其他破损的武器、凹陷崩裂的盾牌和刮除了筋肉的骨头垒成这座小山。阿依西勒马停下。

他望着小山。我没有问他，尼卡也一样。长矛小山背后升起一个头饰，然后是一个脑袋。一个人爬上了山顶。白色黏土遮蔽他的面容，只露出眼睛、鼻孔和嘴唇，她的头饰是枯干的水果和种子，还有白骨、獠牙和长羽，羽毛垂下来，扫过她的肩膀。白土涂满她**的胸部，向下延伸到腹部，条带花纹仿佛斑马，撕破的皮裙围着臀部。

“咱们在森林入口处会合。”阿依西说，策马奔向她。尼卡咬牙说出我说不出口的骂人话。女人转身，沿原路回去。我策马前进，过了一会儿，听见尼卡追了上来。

我们已经在森林里跑了一阵，两个人这才注意到。树丛过于浓密，野草和倒伏的树木使得马匹难以前进，于是我们下马步行。

“咱们要等阿依西吗？”尼卡说，我不理他，继续向前走。

这片森林的某种气氛让我想起暗土。不是树木朝着天空伸展的样子，也不是野草、灌木和蕨类从树干如花朵般扩散的方式。不是浓厚得仿佛细雨的雾气。带我回到那片森林的是死寂。让我烦恼的正是这种寂静。有些藤蔓像绳索似的在我们前方垂下。有些藤蔓像毒蛇似的蜿蜒缠绕树枝。有些藤蔓就是树枝。黑暗尚未降临，但阳光无法穿透这些枝叶。然而这里不是暗土，因为暗土有许多幽魂野兽。有动物在咕咕叫、嘎嘎叫、吱吱叫、呜呜叫。但这儿没有动物低吼，没有动物咆哮。

“这鬼东西。”尼卡说。我转过身，看见他从脚上刮掉蠕虫。“蠕虫碰到朽败也会尝到厉害。”他说。

我翻过一棵倒伏的巨树，树干的宽度比我还高，我继续向前走。那棵树离我很远了，我才注意到尼卡没有跟上来。

“尼卡。”

但他也不在那棵树的另一侧。

“尼卡!”

他的气味无所不在，但我找不到通向他的道路。他变成了空气——无所不在的虚无。我转过身，却看见两条分得很开的灰色长腿，我还没看清**有什么，某种白色的黏稠东西就击中了我的面部。

他把那东西从我头部、面部和眼睛上撕开，这东西也进入了我的嘴巴，感觉像丝线，但没有味道。丝线离开我的眼睛，我看见它亮晶晶的，紧紧地包裹着我，我隔着它能看见自己的皮肤。我就像茧里的蝴蝶。我的手和脚，无论我如何抬腿、跺脚、撕扯、翻滚，都连一丝一毫也没法动弹。我被粘在随我弯曲的一条柔软树枝上。我不由得想到阿桑波撒，萨萨邦撒的兄弟，他没有翅膀，在满是腐烂男女尸体的树枝上蹦跳。但这儿没有任何腐烂的东西。我觉得这是好事，直到我听见他在我头顶上出现，意识到他喜欢吃鲜肉。他咬掉一只小猴子的脑袋，它的尾巴无力地耷拉下来。他吃得只剩下尾巴了，这才注意到我在抬头看他，他把尾巴吸进嘴里，发出湿漉漉、滑溜溜的怪声。

“昂昂昂，它们只能这么叫。我，我甚至都不饿。认识这只漂亮的猴子，等妈咪奇庞吉[1]来找小奇庞吉，我会连她一起吃掉。搞得乱七八糟，这只奇庞吉搞得乱七八糟，乱七八糟，他们**来**去找水果，把我家里搞得乱七八糟，对他们总这么瞎搞，在树叶上拉屎，到处都是，对他们到处拉屎，我妈咪她会说，她要说，不，我妈咪没法说，她死了——噢，但她会说家里一定要打扫干净，否则坏女人就会打你主意，她就会这么说，kippi-lo-lo，她就会这么说。”